Цена на материнство

Я ошарашено моргнул.

– Что?..

– Да, Игорь Валерьевич. Они с Елизаветой встретились на парковке, и ваша сестра… Как бы помягче сказать… Не слишком доброжелательно себя вела… Не знаю, могу ли я вмешиваться, решил позвонить вам.

– Все правильно, Саш, спасибо. Будь там, я выезжаю.

Обиды, разочарования, злость, – все сразу отступило на второй план. Лиза. Она все-таки добралась до Алины! Я должен был это предотвратить. Как угодно. Как бы мне ни было досадно после вчерашнего, я не желал своей снегурочке зла. А Лиза была тем самым злом, которого заслуживает далеко не каждый.

Вдавив педаль газа в пол, я лавировал в потоке машин, перестраивался, подрезал, чтобы как можно быстрее добраться до торгового центра. Ведь если Алина решит, что я затеял историю с контрактом только ради отцовского наследства… Нет, она не должна поверить. Во что угодно – только не в это.

Спешно припарковался, бросился к лифтам, параллельно набирая водителя.

– Где они, Саш? – запыхавшись, выдохнул в трубку.

– Третий этаж, бутик нижнего белья. Розовый такой с черным.

– Нижнего… Точно?

– Точнее не бывает.

Но зачем Лиза повела Алину туда? Неужели разговор перешел на интимные темы?

Или Лиза хочет доказать Алине, что та – девушка легкого поведения?

Бутик я нашел сразу, но вот знакомых лиц поначалу не увидел. Обошел торговый зал, все эти стенды с кружевом и соблазном. И в тот момент, когда я уже собирался обратиться за помощью к персоналу, до меня донесся тихий голос Алины.

Примерочные! И что, ради всего святого, они там забыли?

Все кабинки были закрыты, кроме одной. Пустой. Распахивать все в поисках Алины? Глупо же. И я не нашел ничего лучше, как зайти в свободную под озадаченными и даже осуждающими взглядами других посетителей.

– У тебя такая фигура… – услышал я вкрадчивый, льстивый голос Лизы. Хитро, сестренка. Решила сразу не переходить к наступлению? – Мне кажется, вот этот красный идеально оттенит белую кожу. Моему братцу понравится.

– Ты в курсе его сексуальных предпочтений? – Алина звучала совершенно иначе: холодно и отрезвляюще. На долю секунду я даже испытал некоторое подобие гордости.

– Ну что ты! Просто всем мужикам такое нравится. Да ты и сама должна была выяснить опытным путем…

– Не могу сказать, что у меня была большая фокус-группа.

Да ладно! Ты что, собираешься все выболтать про девственность?

– Жаль, – отозвалась Лиза. – Ты уверена, что не торопишься? Ну, помолвка, все дела… Зачем гробить свою жизнь, пока не попробовал все удовольствия?

– Количество не всегда переходит в качество, – отрезала Алина, и я мысленно зааплодировал. – Печально, что не все вовремя это понимают.

– На меня намекаешь?! – сестра показала зубки.

– А есть повод?..

Зря, я, наверное, так спешил. Кажется, Алине совершенно не нужна помощь.

– Слушай, без обид, – Лиза снова перешла на тактику «добрые подружки». – Но ты ведь понимаешь, что Игорь тебя использует? Просто хочет позлить нас всех и подлизаться к отцу. Сейчас он женится на тебе, обрюхатит… Ему ведь абсолютно все равно, кто рядом с ним. Важен только наследник.

– Хочешь испугать меня перспективой родить ребенка от любимого мужчины?

Любимый мужчина… Даже мурашки по спине. Я понимал, что это игра, но… Черт, сам не думал, что мне так приятно будет это слышать из уст Снегурочки.

– Алиш, это же для тебя любимый мужчина. А ты для него – так. Удобный шанс отхватить отцовский особняк.

Пауза. Почему она молчит? Неужели все-таки отравленная пуля попала в цель?

Неужели она сейчас пошлет все к чертям?..

– Тебя, наверное, кто-то очень сильно обидел, – тихо проговорила Алина, наконец.

– Что?! – опешила Лиза.

– Ну, если тебе так трудно поверить в любовь… Значит, кто-то когда-то сделал тебе больно? Использовал в корыстных целях. Мне очень, жаль, Лиза, что бы там ни было. Правда. Но это не значит, что все мужчины одинаковы. И Игорь… Он не такой. Он чудесный человек. Я верю ему. Доверяю. Это и называется «любить».

Теперь настал черед Лизы прикусить язык. Я прямо-таки представлял ее искаженное злобой лицо. Браво, Алина. Просто браво.

– Что ж, твое решение, – процедила моя «заботливая» сестра. – Я – предупредила.

Хочешь набить собственных шишек? На здоровье. Но не говори потом, что не ожидала удара в спину.

Шелест шторки, гневный стук каблуков… Кажется, Лиза ушла поверженной. Я подождал еще немного, пока не услышал, как вышла Алина, отсчитал про себя секунд тридцать, чтобы не казаться маньяком-преследователем, и покинул убежище. Снегурочка уже забирала на кассе фирменные пакеты.

– Алин! – я окликнул ее в коридоре.

– Игорь?! – ее брови взметнулись вверх. – Что ты здесь делаешь?!

– Мне позвонил Саша… Ну, насчет Лизы. Я подумал, что тебя придется спасать из ее ядовитых когтей.

Алина неожиданно улыбнулась.

– Шутишь? Я таких «доброжелателей» после ареста отца щелкаю на раз-два.

– Слушай, насчет этого… Лиза наверняка тебе наговорила всякого… Ну, про наследство или…

Алина склонила голову набок, мягко коснулась моей руки.

– Все в порядке, Игорь. Я не собираюсь верить во все, что говорит эта женщина.

Я колебался. Признаться ей, что Лиза недалеко ушла от правды? Рассказать про наследство?.. Формально Алину это, конечно, не касается, но… Какой-то страх разрушить мягкое перемирие заставил меня проглотить слова, вертевшиеся на кончике языка.

– Может, по мороженому? – я широко улыбнулся.

– Вот как тебе это удается? – она хитро сощурилась.

– Что?

– Читать мои мысли. Если ты еще скажешь, какое именно я хочу, дам тебе лизнуть.

Я сделал вид, что не заметил двусмысленности, и, прижав пальцы к вискам, изобразил сеанс телепатии.

– Так-так-так… Шоколадное… Нет. Нет. Ромовое с изюмом и грецкими орехами.

– Как?!.. – ахнула снегурочка. – У тебя что, дар? И ты до сих пор не в кастинге на «Борьбу ясновидцев»?

– Жалко их, раскатаю ведь в первой передаче, – довольно ухмыльнулся я, забрал у Алины покупки и увлек к фудкорту.

Оказалось, что желающих поесть мороженого больше, чем мы ожидали. И большую часть очереди составляли, разумеется, мамаши с детьми.

– Глаша! Гла-ша! – раздался вопль у меня под самым ухом.