Цена жизни

– Разве вы сами…

– Если бы я видел будущее, так позорно бы не сдох и не свалился в сердце леса! – он сделал глубокую затяжку, немного успокаиваясь и более спокойно сказав: – Я могу просчитывать варианты будущего, как и твой прадедушка, но не видеть его. Наш дар иного характера.

Мак подтолкнул её к двери и заботливо налил стакан воды.

– Первую выпьешь прямо сейчас, – сказал он, вручая ей лекарство вместе со стаканом.

– Да не потеряю я мозги! Что за бред?! Он – кровожадный маньяк…

Не дослушав её, Мак широко открыл дверь. В коридоре стоял Эфо вместе с Марис. Едва взглянув на хранителя, Катя под насмешливый взгляд тэаса как удав заглотнула пилюлю и запила её водой.

– Умница, – похвалил биомаг.

– Я вас еще плохо знаю, но уже ненавижу, – прокомментировала Катя, удаляясь и стараясь не слушать раздражающее щебетание Марис.

– Утром и вечером, не забываем! – напомнил ей в спину Мак.

Катя проигнорировала его и нашла Петра Ивановича, чтобы вместе с ним заселиться. Одной жить в чужом доме ей было страшно. С прадедушкой надежнее, хоть какая-то чувствовалась защита. Да и кто-то позаботился о том, чтобы в их комнате стояло две деревянные кровати.

– Теперь я понимаю, как себя чувствуют люди с амнезией, – сказала Катя, усаживаясь на старый матрас. – Отвратительное чувство.

Пётр Иванович со вздохом сел рядом и обнял её за плечи, а затем снова приложил к синяку сковородку.

Глава 27

Сопротивление было быстро сломлено. Эфо завалил её на кровать и не слышал мольбы прекратить. Катя кричала и вырывалась, но точно с таким же успехом она могла просить медведя не есть её.

– Пожалуйста, не надо! – умоляла она, упираясь ему руками в грудь.

Но он не слышал, был словно одурманен магией или под действием наркотика. Юбку задрал по шею, не оставляя сомнений в намерениях.

Катя едва сумела дотянуться до оставленного ей Маком чёрного кристалла и с криком воткнула его в плечо Эфо. Хранитель заорал и моментально потерял подвижность. Ей удалось выбраться из-под него, хотя он продолжал рычать и тянуться к ней. Катя несколько раз упала, пока добралась до выхода заплетающимися ногами, держась за стенку. Дойдя до комнаты Мака, забарабанила кулаками в дверь.

Биомаг открыл. Он как всегда курил и едва взглянул на её зареванное лицо и порванную одежду, пропустил внутрь.

Без вопросов и шуточек он вручил ей успокаивающий чай. Едва не захлебываясь и давясь, Катя выпила горькую смесь.

– Сорвался, – с неким удовлетворением произнес Мак, бесцеремонно разглядывая сизые отметины на её руках и царапины от когтей.

– Что с ним случилось?! Почему он на меня напал?! Он пытался… пытался…

– Овладеть тобой, – кивнул Мак.

– У него же есть Марис, что ему от меня надо?!

– Она для него бесполезна из-за объединения.

– Какое еще объединение?! – расплескала себе на руки лекарство Катя. – Оно же разорвано!

– Деточка, объединение ни один откат не оборвет. Энергообмен, да, нарушен, его восстанавливать надо, но связь никуда не делась. Поэтому, то ты, то он периодически срываетесь.

– Ваше лекарство…

– Не позволило сорваться тебе, поэтому голову снесло только ему.

– Значит, в один из прошлых откатов сорвалась я… - догадалась Катя, начиная успокаиваться.

– И родила двойню, – поддакнул Мак, – а он прикинулся, что сделал тебе одолжение и не сопротивлялся.

– Это тогда я прыгнула?

– Да, вы ж бабы эмоциональные. После рождения детей ты совершила прыжок. А Эфо спустя месяц за тобой последовал.

– Месяц?.. То есть, я не особенно и нужна вам.

– Не скрою, мы и без тебя справимся, но с тобой Эфо под контролём, а без него никак через пустошь не пройти. В общем, его корежило так, что хотелось пристрелить. А когда он за тобой прыгнул, тогда до меня дошло, что с ним творилось. Но в этот раз он быстро осознает, что объединение, связывающее вас, по-прежнему в силе. И рано или поздно связь восстановится. Ни один откат объединение хранителей разорвать не способно.

– Но я человек!

– Временно. Процесс запустился, едва ты в нашем мире оказалась.

– Значит, вернутся воспоминания…

– Воспринимай это проще. Воспоминания не убьют тебя. Да, будет больно, но хранители более стойкие ребята, чем люди.

– Ну, спасибо…

– Хочешь устроить благоверному маленькую месть, принимай лекарство и дальше, пускай его корежит. Я дам ему пилюльку, чтобы он на тебя не прыгал впредь, однако ломать его от боли будет жестко.

– А как же мужская солидарность? – подняла одну бровь Катя.

Мак выдохнул кольцо дыма, а на его лице зажглась маньячная улыбка.

– Я с удовольствием посмотрю, как эту высокомерную крылатую суку ломает. И чем сильнее мудака будет выворачивать, тем скорее его заменит адекватный Эфо, с которым намного приятнее работать.

Больше ничего не объясняя, Мак направился в другую комнату.

– Адекватный Эфо, – повторила Катя, слабо представляя насколько сильно могла поменяться личность хранителя после возвращения воспоминаний, и как изменится она сама…

***

– Катюша?

Катя проснулась и увидела над собой склонившееся обеспокоенное лицо Петра Ивановича. Прадедушка сидел рядом и гладил её по руке.

– Ты кричала во сне и не просыпалась, – пояснил он, когда она приподнялась и провела рукой по лицу.

– Кошмар приснился, – Катя взглянула в окно.

Только начало светлеть, а значит, еще пару часов можно было поспать.

– Не как в тот раз зимой? – с беспокойством уточнил Пётр Иванович.

– Нет, – Катя поморщилась.

Боль во сне была, значит, то, что ей показал дар, еще не произошло и возможно не произойдет.

– Я не видела никаких нападений. Просто кошмар приснился. Пойду, схожу вниз воды попью.

– Мне пойти с тобой?

– Не надо, я справлюсь. Извини, что разбудила.

Она вышла и похлопала себя по щекам, избавляясь от остатков кошмара и гадкого липкого страха. Хорошо, что ей приснился всего лишь сон, хоть и частично пророческий, но она найдет способ как избежать страшного сценария.