Чабор
Шрифт:
— Что с ней?! — громыхнул Вулкан и в один миг оказался возле дочери.
Мирота поклонился и невозмутимо ответил:
— Пресветлый, она в обмороке. Я дал ей понюхать соли, сейчас она придёт в себя.
— О, Род-Заступник! — взмолился асур, присаживаясь на корточки и взяв в свою ладонь холодную руку дочери. — Когда же? То ли, что нужно, ты дал ей понюхать, лекарь?
— Не надо спешить, Пресветлый, — спокойно ответил сайвок, — ещё немного — и царевна будет с нами.
Вулкан гладил руку дочери. Он и представить себе не мог, что пышущая здоровьем Тарина может заболеть. Она от рождения имела бледное лицо, унаследовав это от матери, но хворь всегда обходила её стороной. Вершина говорил, что светлый лик Тары — это дар Небес.
— Скажи мне, Мирота, — слёзно вопрошал царь, — как отцу, я всё вынесу, что за хвора тянет мою дочь к земле?
— Боги с тобой, — испуганно замахал руками сайвок, — хвори и близко нет, поверь моему слову. Так, перегорела кровушка маленько, сердечко и расходилось, но то всё благое, и в этом мире и за ним. В том Огонь Рода и Свет Его, а Хвора, как известно, сторонится этого Света.
— Отчего ж возгореться крови? — не понял асур.
— Мало ли…. Может, увидела чего… или кого. У Огнии-девы разные бывают позывы. Да ты вот у юноши спроси. Это он принёс её сюда за помощью.
Вулкан грозно посмотрел на Чабора. Тот готов был сквозь землю провалиться. Редкий выдержит такой взгляд:
— Что случилось, Лесной?
— Там Ратибор, у оружейной, — замялся юноша, — он это, …того. Худо с ним, …помирает, наверное, а она увидела это …и упала вот…
— Как это? — не поверил своим ушам грозный асур. — Не понял я, погоди... Ратибор помирает?! Я не ослышался?
В ответ Чабор отрицательно покачал головой.
— Что за напасть? — всё ещё не верил услышанному царь. — С чего это ему вдруг помирать-то? Боги праведные, чем я вас прогневал? То «жёлтые» люди на Свентоград наседают, то дочь, то Ратибор?!
— Это я его, — ответил вместо Богов Лесной. — Наконечник с меча сорвался и Ратибору в лоб…. Он упал, а Мирослава к нему…
— Мирослава?! — не выдержал Вулкан, — Что с ней? Ну, говори?
— Ничего, — неуверенно ответил Чабор. — Только вот если с горя…
— У-у-у! — по-волчьи взвыл царь. — За что ты Ратибора-то?
— Он сам…
— Сам?! — неистовствовал Вулкан. — Сам себе набалдашником?
— Нет, — замотал головой Чабор, — я же говорю, что это я ему…
— А, значит, всё-таки ты?
— Асур, — легко смягчая своим непроницаемым умиротворением эту непростую ситуацию, вступил в разговор Мирота и указал в конец коридора. Там появился Ратибор. Голова у него была перевязана, а сквозь повязку проступали бурые пятна крови. За ним шла бледная, словно полотно, Мирослава.
В это же самое время рука Тарины шевельнулась, и девушка открыла глаза…
— Тара, доченька, — сжимая её в объятиях, прошептал асур, — ну, что ты? Разве можно так пугать? Посмотри: Ратибор живой… вроде…
Тарина посмотрела на подошедшего начальника дворцовой стражи и не могла его узнать. Его нос, глаза — всё, что было ниже повязки, распухло и заплыло отёками. Ратибор, на котором все остановили своё внимание, сделал шаг назад и с трудом поклонился.
— Пресветлый, — обратился он к царю, — я сам во всём виноват, заигрался. Грех было не заиграться с таким соперником. Давно не встречал подобного. Будь милостив, Великий асур, отдай мне в ученики этого юношу, я сделаю из него настоящего воина.
— Что ж, — задумчиво ответил Вулкан, — ему это не помешает, но всему своё время, сейчас же нам, милый друг, не до того. Не к месту твои болячки, встрепенись, нужно поднимать дружины. На Свентоград снова пришли «жёлтые» люди, …да и не ко мне эта просьба, а скорее к Вершине или Говару. Мирота, — обратился царь к сайвоку, — скажи им о просьбе Ратибора.
Сайвок поклонился в знак того, что передаст это поручение.
Тарина с помощью отца поднялась. В сопровождении его и Мироты она отправилась к спальне…
У стен замка трубили в боевые рога. Четники седлали коней, время не
позволяло ждать. Асур решил вести войско сам, а в подмогу взять Кратора и Светозара. Дворцовые дружинники прямо рвались в бой, у людей накипело. «Жёлтые» люди давно безобразничали на восточных склонах гор. В этот раз их наглость перешла все границы, ведь они стали угрожать осадой самому Свентограду.Понять «жёлтых» немудрено. Белый город или как его ещё называли Свентоград — лакомый кусочек. Не город, а сказка. К слову сказать, в рипеях подобных городов с два десятка наберётся, пращуры строили, на века. Каждый город со своим именем, со своим наследием, своими особенностями. В Свентограде, к примеру, росли сказочные голубые цветы. Бывавшие в иных землях говорили, что во всём свете они алые или белые и только здесь — голубые, а иногла даже синие. Смотреть на первозданную красоту этих цветов можно было вечно. Заблудившиеся странники с далёких западных земель называли их Ружы[i] и всегда дивились их цвету пуще любого чуда.
Таких «заблудившихся» немало бежало от предсказанной мудрецами, надвигающейся с тёплых земель беды, что «затмит лживой подменой имена Богов наша». Звались беглые «полешуки[ii]», или «невры» и считали себя потомками этого известного древнего Рода. К слову сказать, внешне они почти не отличались от местного люда, приходили и оставались. Нрав имели мирный, славились трудолюбием и терпеливостью, к тому же легко и с интересом постигали всякие науки и охотно отдавали своих детишек учиться.
Восточные же соседи — «Жёлтые люди» или аримы — даже те, которые якобы мирно странствовали в горах в поисках счастья и достатка, изгонялись прочь, будь они по одному или ватагой. На богатых торжищах Великой Ассии только они одни искали кривых путей для торга и прибыли. Они могли легко обмануть, не заплатить вено[iii], в общем, больно много среди них было всяких татей да выродков. На почве мщения своенравным верам аримы сдружились с себерцами и рыбоедами[iv] и после того начали творить на дорогах да в лесах всякое недоброе, выходящее даже за их жестокие законы.
Раз дело пошло так, веры стали считать всех аримов татями и вообще перестали пускать их на свои земли, благо узнать любого «жёлтого» на фоне светловолосых и серооких веров было совсем не сложно. Аримы узкоглазые, темноголовые. Лица плоские, жёлтые.
И что за народ? Ведь, если брать по чести, других, схожих с аримами чужаков, тоже было предостаточно, но про них-то в народе говорили: «Влас чёрный, да кожа белая». Одни из них больше всех богов почитали Тарха Дажьбога да богиню Тару, потому и звали их Тартары, а земли, где они обосновались — Тартария. Большие они были мастера работать с металлом. Такие люди в каждом городе всегда к месту. Было даже такое время, давно, правда, что «жёлтые» обманом или силой уводили с собой главных мастеров тартаров. Зная, как крепко держатся те за семьи, «жёлтые» воровали детей и заставляли родителей идти за ними.
Хотя тартары-то как раз менее всего походили на «жёлтых», а вот более всех с аримами внешне схожи были народы Дракона[v]. Но эти-то, в отличие от своих злобных и хитрых узкоглазых соседей, порядок знали. Ходили на торги только караванами и всегда в сопровождении царских штоурмвоев Вулкана. Вено вносили полное и с людьми асура не спорили.
За послушание и миролюбие в каждой веси за два каравая хлеба с них брали всего-то гривну железа Хорса, один Царь-корень или две меры белого зерна[vi]. В плату шло только что-то одно, а потому торговцы народа Дракона были не в накладе, учитывая, что под опекой штоурмвоев ни один рыбоед или арим к каравану и близко не подойдёт. Плата за охрану и вено были небольшими, поскольку Раданы[vii] страны Дракона не искали других путей, доверяя порядочности веров. Те же, примечая, что торговцы сии не творят зла, отстроили им вдоль всего пути на заход множество становищ[viii]. В общем, с этим народом у подданных асура Вулкана царили полный мир и взаимопонимание.