Часть 1. Король без королевства

– Как ты меня назвал?

– Это имя собиралась дать тебе мать, - пояснил Джарет.
– Она вплела его в проклятье.

Скай молча смотрел на сияющий на солнце кристалл. Потом слабо улыбнулся.

– Я тоже исчезну в своих грезах, как Рорри?

– Мы можем исчезнуть вместе, - Джарет протянул ему хрустальный шар.
– Хочешь?

Искушение оказалось слишком сильным, хотя Скай понимал, что потом ему будет еще больнее, чем сейчас. Впрочем, не так уж долго продлится это самое «потом», чтобы переживать из-за него.

– Хочу.

Джарет не передал ему кристалл, а взял за руку и сплел их пальцы. Потом положил в получившуюся корзиночку хрустальный шар. Но перед тем, как войти в собственную иллюзию, он натянул над пляжем защитный купол. Теперь им никто не помешает.

Скай не подозревал, как силен в своей стихии Джарет. Иллюзия оказалась такой реальной, что маг воздуха испытал настоящее потрясение. Он оказался в комнате с высокими сводчатыми окнами без стекол, каменные стены которой скрывали выцветшие гобелены. Прямо перед ним стоял трельяж с огромными потемневшими зеркалами. Скай с замиранием сердца взглянул на свое отражение. Возникло ощущение, что он смотрит на сестру-близнеца. Хотя уложенные крупными локонами волосы делали лицо немного иным. На отражении было надето легкое газовое платье — синее со вспыхивающими искрами. Полупрозрачная ткань почти не скрывала тело.

– Я ведь говорил, что ты очень красивая, - Джарет появился из теней в углу комнаты.

Глава Совета обернулся и забыл про себя. На Джарете была белая рубашка с глубоким вырезом и пышными кружевными манжетами, черный жилет и то ли плащ, то ли мантия с высоким воротом. При движении ткань колыхалась и переливалась из черного в сумеречный цвет. Джарет подходил нарочито медленно, каблуки его высоких сапог отбивали шаги по каменному полу, как маятник часов. Скай осознал, что прикипел взглядом к обтягивающим лосинам и тут же вскинул глаза. Стало еще хуже. Искрящаяся косметика делала и без того красивое лицо Джарета совершенно неотразимым.

– У вас принято пользоваться макияжем?
– слабо спросил он.

– Эльфийская мода, - пояснил Джарет.
– Мне нравится.

Он подошел уже вплотную. Руки в черных перчатках мягко взяли Ская за плечи и развернули к зеркалу.

– Смотри - вот от чего ты отказываешься. И ради чего? Ради памяти? Но ты же не прикован к Городу. Ты можешь уйти в другой мир, и тогда никто не узнает, что твой отец был обманут.

Джарет обнял Ская за талию, сцепив в замок пальцы рук. Склонил голову, прижавшись щекой к его волосам. При этом он неотрывно смотрел в глаза отражению.

– Я люблю тебя, Лина, - прошептал он, плотнее прижимая к себе слабеющую добычу.
– Я буду твоим. Только скажи «да», и проклятье спадет.

Скай молча смотрел в зеркало. Потом грустно улыбнулся своему отражению и закрыл глаза.

– Нет, - сказал он.

Раздался хрустальный звон, руки Джарета разжались, Скай почувствовал мгновенный приступ головокружения, но тут же очнулся. Он сидел на пляже, день уже перевалил за половину. Странно, ведь в иллюзии прошло не больше четверти часа.

Джарет стоял на коленях у кромки воды. Судя по состоянию его прически, он только что макнулся головой в реку.

– Не сердись, - тихо сказал Скай, принимаясь рассеянно пересыпать в ладонях песок.
– Я не могу нарушить слова.

– Я не сержусь, - Джарет встал и обернулся.
– Я в бешенстве. Умереть решил? И кому от этого будет лучше? Твоей матери? Ей на тебя плевать. Твоему отцу? Ему уже всё равно. Друзьям? Они знают правду и очень страдают от того, что не могут спасти тебя!

– Зачем ты им рассказал?!
– Скай вскочил.
– Я же просил тебя молчать!

– Единственные, кто будут безмерно рады — это твои враги, - продолжал Джарет, сдавленным от сдерживаемых эмоций голосом.
– Но тебе, похоже, плевать, что на друзей, что на врагов, что на меня! Главное — твое слово! Ну что ж, если ты придаешь такое значение своим обещаниям, напоминаю, что ты мне должен. «Всё, что угодно», - это твои слова, помнишь?

– Я не отказываюсь, - Скай посмотрел в горящие глаза Джарета, который подошел уже совсем близко. Пульсирующая тьма в его правом глазу вызвала непроизвольную дрожь во всем теле.
– Но клятву матери я не нарушу. В остальном — да, всё, что угодно.

– Тогда, - голос Джарета стал опасно вкрадчивым.
– Я хочу от тебя три поцелуя.

– Почему три?
– Скай отступил, споткнулся о собственную куртку и упал. Джарет тут же оказался рядом и опустился на одно колено.

– За две прошлые ночи, - пояснил он.
– И за несостоявшийся только что.

– Хорошо, - Скай покраснел, потом резко побледнел, - Но давай сначала выберемся отсюда, ладно?

Он хотел встать, но Джарет опрокинул его, вдавив в песок.

– Нет, здесь!
– прошипел он.
– И учти, ты не дома. Меня ты за дверь, как Роланда, не вышвырнешь! Три поцелуя, прямо сейчас! И не как ночью, а по-настоящему.

Скай в отчаянье посмотрел в небо и зажмурился.

– Я не умею!
– простонал он.

– О боги, с кем я связался!
– Джарет рывком приподнял Ская.
– Тогда хотя бы не мешай мне.

Он не спеша развязал шнурок, стягивающий длинные светлые волосы, и намотал их на правую руку. Оттянул голову Ская, левой рукой продолжая удерживать его за плечи. Хорошо, что лицо этого и истинного облика мага воздуха было одним и тем же. Джарет очень надеялся, что поцелуев в сочетании с именем окажется достаточно.

Он провел языком по плотно сжатым губам Ская. Тот всхлипнул, и Джарет тут же впился в приоткрывшиеся губы. В этом поцелуе было больше обиды, чем любви, и Скай это почувствовал. Он неумело обнял Джарета и попытался хоть как-то ответить ему. Джарет сдавленно зарычал, выпустил волосы Ская и обеими руками сжал его плечи. Он тоже закрыл глаза, чтобы не видеть этой проклятой двойственности.

Скай замычал от боли, когда острые зубы прокусили ему губу. Джарет опомнился и оторвался от него.

– Сейчас пройдет, - он торопливо провел пальцами по ранке. И тут же схватил рванувшегося было в сторону Ская.
– Куда?! Это только первый.

– Разве?
– Скай с надеждой осмотрел горизонт, но помощи ниоткуда не появилось.

Джарет внимательно всмотрелся в паутину проклятия. Она истончалась на глазах, но всё еще держалась. Ладно, посмотрим, чья возьмет! Он подтянул свою куртку и уложил на нее слабо сопротивляющегося Ская. На этот раз Джарет попробовал иную тактику. Он нежно коснулся губами соленых ресниц, кончика носа, уголков губ. Дождался, пока Скай сам потянется к нему, и только потом принялся целовать.