Частный детектив. Выпуск 7

Ее энергичный кивок Крейн расценил как "очень".

–  Но я ведь вел себя прилично. Даже вашего дружка вернул туда, где взял. Все еще хотите покричать?

Она вновь кивнула.

Он с интересом оглядел комнату. На маленьком столике с гнутыми ножками лежала чековая книжка.

–  Извините, - сказал Крейн, читая: "Первый Национальный банк. Чикаго".
– Три тысячи двести пятьдесят один доллар, шестьдесят восемь центов. Солидно!

В шкафу висели платья, пальто - все вещи, судя по этикеткам, от Сакса.

Он заглянул в ванную - на крючке висела розовая ночная сорочка, на полке стояла бутылка с темной жидкостью. "Краска для волос, - прочел он, - фирма "Армо".

Крейн вернулся в комнату.

–  Три гранда в банке? Неплохо для девушки, которая зарабатывает себе на жизнь. Миссис Удони, - сказал он, - если бы я собирался ограбить или изнасиловать вас, я бы уже это сделал. Может быть, поговорим?

Она кивнула.

–  А кричать не станете?

"Нет".

Он развязал полотенце.

–  Отсутствие кляпа украшает вас.

–  Освободите мои руки и ноги!

Крейн показал вырезку из "Ивнинг Америкэн", где миссис Либман утверждала: "Этот человек убил моего мужа!"

–  Вы видите, я отчаянный парень. Имейте это в виду. И чтобы никаких штучек.

Шелковые чулки легли рядом с полотенцем.

–  Выпить хотите?

–  Что вам нужно?

–  Я хотел бы задать несколько вопросов.

–  Задавайте.

–  Во-первых, я хочу знать, чем вас заинтересовала мисс Росс? Ну-ну, не скачите, как кенгуру, - Крейн придержал ее в кресле.

Кровь отлила от ее лица, и только губы алели ярким пятном. Он взял стакан с виски и сел рядом на стул.

–  Так я слушаю. Как насчет мисс Росс?

Она нервно покусывала палец.

–  Я люблю подглядывать, - она помолчала и вдруг спросила: - Вы ведь знаете, что мой муж ушел к ней?

–  Догадывался. И когда это случилось?

–  Пять месяцев назад. В Нью-Йорке.

–  Ваш муж музыкант?

–  Да, играл у Валли.

–  А почему он ушел от него?

–  Хотел организовать собственный оркестр. С этого и начались наши ссоры. У Валли он имел двести долларов в неделю. А здесь… - она махнула рукой.

–  Да, прореха в бюджете солидная, что и говорить.
– Крейн плеснул себе еще виски.
– Хотите?

Она взяла другой стакан:

–  Выпью, пожалуй, поскольку все же платила за него.

Крейн налил ей на два пальца.

–  Спасибо, - она поднялась.
– Пойду добавлю воды, - и улыбнулась.
– Не бойтесь, я же сказала, что кричать не стану.

–  Скажите, где ваш муж встретился с мисс Росс?

–  Где-то в Нью-Йорке. Думаю, когда играл в "Савойе". Это она заставила его бросить работу у Валли.

–  А почему она это сделала?

–  Она ему все уши прожужжала, какой он талантливый… А на самом деле хотела завладеть им полностью, подчинить себе.

–  Как они оказались в Чикаго?

–  Его оркестр заключил контракт с "Кэт-клаб", но через два месяца заведение прогорело. Я узнала об этом из его письма. Он просил дать ему развод. Вот я и приехала посмотреть, чем все это закончится.

–  А почему вы следили за ними?

–  Я знала, что она его обманывает. Не хотела, чтобы он страдал.

–  Любили его?

–  Что-то вроде этого, - она протянула бокал.
– Плесните еще.

Он налил.

–  Надеюсь, вы простите мне некоторую бестактность, но хотелось бы знать, кто был тот мужчина, которого я вытащил из вашей постели?

Ему показалось, что она вот-вот запустит в него стаканом, но девушка сказала:

–  Это был Сэм.

–  Ага, просто - старик Сэм, да? Милый дядюшка Сэм?

–  Мой муж, - она откинулась в шезлонге.
– Он был пьян - напился после того, как нашли ее тело. Я хотела помочь…

–  Ну, хорошо. Где вы нашли его в ту ночь, когда я так дерзко ворвался в вашу постель?

–  Я все время следила за ним.

–  А где могу его найти я?

Она сделала несколько глотков:

–  Не знаю…

–  Это следует понимать, как нежелание говорить?

–  Понимайте, как знаете.

Крейн смотрел на нее с восхищением.

–  А вы мне нравитесь, - он склонился к ней, прижав стакан к подбородку.
– Скажите мне одну вещь.

–  Что именно?

–  Кто в действительности была мисс Росс?

–  Я сама хотела бы знать.

–  Она была светской дамой?

–  Я не беседовала с ней. Знаю только, что она была красива.

Крейн вышел в ванную за водой. Бутылка с краской для волос исчезла.

–  Ваш муж знает, кто она была?
– спросил он, вернувшись в комнату.

–  Думаю, что он знает ее только как мисс Росс, и с чего вы взяли, что она - это не она?

–  Ну, прежде всего странно, что труп не был опознан. Во-вторых, еще более странно, что кто-то этот труп выкрал.

–  Да, в самом деле, - согласилась она.

–  Вы знакомы с кем-нибудь из числа ее друзей, близких…

–  Нет.

–  А ваш муж?

–  Не думаю.

–  А почему он не жил с ней?

–  Думаю, она не хотела этого.

Тонкие пальцы вертели пустой стакан.

–  Да, не скажешь, что наша беседа была содержательной.
– Крейн забрал у нее стакан.
– А с какой стати вы "зарабатываете себе на жизнь" таким образом, если у вас на счету более трех тысяч?

–  Я не могу тратить эти деньги.

–  Почему?

–  Мне дал их Сэм, когда ушел. Я не истрачу ни цента, пока он не вернется.

Крейн вздохнул.

–  У вас есть все - и красота, и характер, - он поднял бокал.
– Если Сэм не вернется, пошлите за мной.

–  Он вернется.

–  Послушай, детка. Я что-то вроде детектива, и единственное мое желание - узнать, кто такая мисс Росс. И мне нужно поговорить с Сэмом. Так вы не знаете, где я могу его найти?

Она отрицательно покачала головой.

–  Ну, хорошо. Тогда передайте ему вот что. Если он не хочет неприятностей, пусть сам свяжется со мной. Я живу в отеле "Шерман".
– Крейн допил виски, встал и почувствовал, как здорово опьянел.