Частный детектив. Выпуск 7

–  Тай!
– гаркнул хозяин. Тот, выскочив им навстречу, шарахнулся в сторону и закатил раскосые глаза. Его белая куртка была покрыта пятнами.

Дым, как тонкая серая шелковая ткань, клубился под тусклой лампочкой и делал почти неразличимыми фигуры мужчин, сидевших вокруг стола, что стоял в центре.

–  Фу-у, - проворчал Уильямс, - словно туман на Нот-Ривэр.

Наконец, глаза привыкли к полумраку. Шесть голов склонились перед седьмой, совершенно лысой головой толстяка, восседавшего на столе, скрестив по-турецки ноги и сложив руки на груди. Он был воплощение покоя. Он не курил, остальные курили.

–  Что за чертовщина?
– прошептал О'Малли.

Круглолицый открыл глаза, но они не видели. Зрачки никак не реагировали, когда Тай прошел мимо с подносом, на котором стояли бутылка, стаканы, сифон, лед, и со звоном расставил все это на столе.

–  Тс-с-с, - Крейн приложил палец к губам.

–  Не беспокойтесь, - Тай говорил в полный голос.
– Эти парни ничего не слышат, - он наполнил стаканы.
– Они погружены.

Крейн вытаращил глаза:

–  Погружены?

Тай вытер стол салфеткой.

–  Тот, что сидит на столе, это Брей-Мер, их погружает. Он - бог, остальные - полубоги, они еще не вознеслись к нему. Они на другом небе.

–  Господи Иисусе!
– воскликнул Крейн.
– Откуда вам это известно?

–  Я уже месяц с ними кручусь, - ответил Тай.
– На следующей неделе они обещали меня богом сделать.

–  Прекрасно!
– Дым был сладкий, напиток горький. Крейн отхлебнул глоток и спросил: - Кто из них Удони?

–  Черный, справа от вас. Это Нар-Син.

–  Нар-Син?

–  Ага, львиный бог.

–  А, ну да, конечно. Львиный бог, чей же еще.

Тай получил доллар на чай.

–  Как долго это у них продолжается?

Тай серьезно задумался:

–  Они не добрались еще и до пятого неба, общаться же с Брей-Мером можно только на седьмом, - он сосредоточенно пожевал губами.
– Значит, еще три порции джина и три сигареты.

–  Слушай, - Крейн показал ему бумажку в пять долларов.
– Нам нужно поговорить с Сэмом. Есть какая-нибудь возможность спустить его на землю?

–  Не знаю, - нерешительно пробормотал Тай, не спуская глаз с банкноты.

Крейн достал из бумажника еще пятерку.

–  Пройдите воя в ту дверь, - сказал Тай, пряча деньги, - я приведу его к вам.

Они забрали виски, воду, стаканы и перешли в другую комнату.

Уильямс налил себе:

–  Что-то не нравятся мне эти парни. Помню, во Фриско я работал по наркотикам. Жутко вспомнить.

О'Малли высунул голову в окно:

–  Если что, смоемся. Здесь не высоко.

–  Мистер Удони, джентльмены, - сказал Тай. Крейн пододвинул Сэму стул. В бессмысленном взгляде ничего не отразилось. Сэм сел и стал вертеть головой:

–  Тай говорил, Нар-Син знает вас, - произнес он.
– Нет, Нар-Син вас не знает, - он встал.

Крейн вновь усадил его.

–  Мы хотим поговорить с вами относительно мисс Росс.

На какую-то долю секунды в глазах Сэма мелькнуло понимание, но тут же исчезло. Он медленно произнес:

–  Нар-Син уйдет.

–  Нет, - Крейн положил руку на его плечо.
– Почему у мисс Росс не было ботинок?

Внезапно Удони взмахнул рукой, вскрикнул и повалился на пол.

Крейн прислушался к его дыханию.

–  Это тот самый парень, который был в постели миссис Удони, - сказал он.
– Одетый он симпатичней.

Наконец Сэм открыл глаза.

–  Меня тошнит, - сказал он. Уильямс помог ему дойти до окна.

–  Давай, давай, парень, - повторил он. Когда они вернулись к столу, глаза Удони уже прояснились.

–  Можно мне воды?
– попросил он.

–  Ну как, лучше?

–  Да, - Удони посмотрел на Крейна.
– Где это я?

–  В задней комнате "Каверн". Мы зададим вам несколько вопросов.
– Крейн достал визитную карточку и показал ее Удони.
– Мы частные детективы, поговорим о мисс Росс, если не возражаете?

–  Какая мисс Росс?

–  Послушайте, я уже объяснил вам, что к полиции мы не имеем отношения, но если вы предпочитаете иметь дело с ней, что ж, - Крейн вздохнул, - они вас арестуют.

–  За что?

–  Ну, хотя бы за то, что вы обнаружили труп и не сообщили об этом.

–  Но я боялся. Я… я испугался. Но я могу пойти в полицию.

–  Нет, - возразил Крейн, - в полицию вам идти не надо, вам надо ответить на мои вопросы.

–  Мне нечего скрывать, - нервно откашлялся Сэм.

–  Так как насчет ботинок? У нее что, совсем не было обуви?
– голос Крейна звучал строго и напористо.

–  Я не думал об обуви, - ответил Удони.
– Я пробыл там минуту, не больше. Увидел, что она висит и…

–  Она была голая?

–  Да.

Крейн наморщил лоб.

–  И вы конечно знали, кем была мисс Росс на самом деле.

–  На самом деле?
– Удони был явно удивлен.
– Я знал ее как Алис Росс. А кем она была?

–  Именно это мы и хотим узнать, - Крейн побарабанил пальцами по столу.
– Расскажите-ка о ней,

–  Что рассказывать? Я любил ее.

–  И собирались на ней жениться?

–  Ну да. Только жена не давала мне развод.

–  Так почему же она покончила с собой?

Удони заплакал.

–  Она была такая неуравновешенная. То печальная, то вдруг веселая. Несколько раз она заявляла мне, что покончит с собой, если мы не поженимся, - он вытащил платок и высморкался.
– Извините, господа.

–  Ничего, - сказал Уильямс и тоже высморкался.

–  Чем вас не устраивала миссис Удони?
– спросил Крейн.

–  Мы женаты вот уже пять лет, - Удони пожал плечами.
– Анджела надоела мне.

–  Странно, - сказал Крейн.
– Очень странно. Но продолжайте.

–  Она считала, что у меня нет будущего. Я собрал группу, и мы поехали в Чикаго. Мисс Росс одолжила мне денег.

–  Сколько?

–  Пять тысяч.

–  Сколько Кэтрин сняла со счета, прежде чем исчезнуть?
– спросил Крейн, обращаясь к О'Малли.

–  Шесть грандов.

Крейн спросил Удони:

–  Почему вы обратились за деньгами к мисс Росс, ведь у вас были сбережения?

–  Сбережения? Откуда?
– он покачал головой. Крейн немного подумал, а потом сказал: