Чайный дом драконьей леди

Охрана… Нет, так мне не выбраться. Я критически осмотрела окна. Высоковато, но тряпок тут хватало — да простят меня шёлк простыней и парча занавесок за то, что нарекла их тряпками. Усевшись на кровати, я принялась вязать себе канат.

— Что ты делаешь? — спросил выползший из туалета король.

Я метнула на него быстрый взгляд. Его глаза были мутными, веки слипались, а ноги едва держали. Продолжая невозмутимо вязать узлы, я попыталась придумать остроумный ответ, но Галлагер снова схватился за живот и поспешил скрыться за дверью. Вот и поговорили.

К моменту, когда мой канат был готов, из-за двери туалета раздавался бодрый храп — верный свидетель крепкого сна и неудобной позы. Правитель государства заснул прямо на золочёном унитазе — по крайней мере мне рисовалась, что эта самовлюблённая скотина изволит восседать именно на таком! — а я, не прощаясь, закрепила канат на столбике кровати и перекинула ногу через подоконник.

Высоковато, но что делать. Выдохнув, я решительно начала спускаться вниз.

И получалось вполне ловко… Ровно до того момента, как ткань не затрещала под моими пальцами. Я замерла, надеясь, что это поможет, но треск только усилился, и миг спустя я уже летела вниз.

Треск ткани, полёт, мысли о том, как сильно я расшибусь — всё это навевало дежавю. Только в прошлый раз, помнится, меня подхватили сильные мужественные руки, а в этот встреча с землёй была неизбежна.

И каково же было моё удивление, когда чувство дежавю лишь усилилось, ведь удара о землю не последовало! Я замерла, даже дыхание затаила, теряясь в омутах тёмно-синих глаз. Посреди пышных кустов королевского сада, надёжно скрытые от глаз, мы дали себе несколько секунд ­(или минут? Время словно растворилось), чтобы убедиться, что всё реально.

Затем Феликс поставил меня на траву, но не дал сделать и полшага назад, как тут же порывисто заключил в объятия, да так, что я даже пискнула от резко сдавленных рёбер.

— Задушишь! — прохрипела я.

— Как же я боялся не успеть, — прошептал он, зарываясь носом в мои волосы.

Любит он так делать, как кот домашний. Я идиотски улыбнулась и шмыгнула носом, гоня напрашивающиеся слёзы. Впрочем, безуспешно. Обвив руками его шею, я уткнулась лбом в его плечо и почувствовала, как стремительно промокает ткань.

— Я уж думала, всё, — призналась я срывающимся шёпотом. — Ты как меня нашёл вообще?

— У тебя моё кольцо. Да, ты можешь говорить, что угодно, но я дал его тебе с умыслом. Знать, где тебя, проблемную, носит!

— Оно разве работает? — я подняла голову, заглядывая в его лицо. — На пальце не сидит. Значит, не предложение…

— Я вкладывал в него предложение, — прищурился Феликс. — Просто ты его не приняла. Вот и связь у нас односторонняя.

Я заставила себя разорвать объятия, отступила назад и достала кольцо, хмура разглядывая камень.

— Я надевала — и ничего, — пробормотала я.

— Надеть мало. Надо согласиться, — мотнул головой дракон, забирая у меня драгоценность. — Но мы в кустах, меня ищет стража Галлагера, да и тебя саму, похоже, скоро хватятся. Найдём ситуацию получше для предложения… — пробормотал было он, как я едва не заорала:

— Стоять!

Феликс замер, глядя на меня округлившимися глазами. Наспех вытерев размазанные по лицу слёзы, я требовательно протянула ему руку.

— Делай предложение, быстро! Сейчас же! Дооткладывались уже, хватит! Я вся такая независимая, ты весь такой благородный, и смотри, куда нас это занесло? Да мы в ж…

— …жасминовом саду, — улыбнулся он нежно. — Слышишь, поёт малиновка?

Я насторожилась, вслушиваясь, как будто могла отличить голос малиновки от любой другой птицы, и невольно успокоилась. А Феликс певуче продолжил:

— Солнце уже за горизонтом, но небо ещё не тёмное, а у горизонта и вовсе алое. Но вечерняя свежесть уже чувствуется, и в лёгком ветерке разносится запах жасмина. Такой момент хочется запомнить.

А ведь и правда, вокруг было невероятно красиво. Я обвела глазами всё, на что указывал Феликс, а когда вновь обратила взгляд к нему, он стоял на одном колене, протягивая мне кольцо.

— Лидия Фарнет, ты примешь мою любовь и верность?

И словно всё отступило назад. Неважно, что нам угрожали король и стража. Вокруг были только жасмин, малиновки, бесконечное закатное небо и свежий летний вечер.

— Да, — растроганно кивнула я, и тяжёлое кольцо вдруг легко скользнуло мне на палец. Клянусь, Феликс не шелохнулся, оно само!

И вдруг металл, словно ртуть, начал менять свою форму, плотно обхватывая мой палец. Искусные узоры на белом золоте тоже изменились, стали изящнее, тоньше, лишь тёмно-синий камень остался неизменным, а на моём пальце красовалось совершенно новое украшение. Я ошарашенно и восхищённо уставилась на свою руку.

— Теперь даже королю не разлучить нас, — сказал Феликс серьёзно.

А я счастливо взвизгнув, бросилась ему на шею и повалила на траву. Думаю, он поддался — в норме его было не сдвинуть с места. А может, его придавило силой моей любви. Феликс рассмеялся и поцеловал меня в висок.

— Но мы всё ещё в опасности, — напомнил он.

— О, какое там, — махнула я рукой. — В опасности мы будем, когда его королевское засерачество проснётся. Вот он будет злой…

Филекс подарил мне выразительный взгляд, и я виновато заломила брови.

— Что?

— Ты отравила короля, — почему-то не спросил, а утвердил он. — Ты знаешь, что тебе за это светит? Ну, теперь уже нам…

— Я не травила! — возразила я. — Я сделала то, что он просил. Приготовила чай. Он, знаешь ли, не интересовался, какие эффекты этот чай ему сулит! А тебе, мой дорогой, — я щёлкнула его по носу, — надо интересоваться, кому делаешь предложение! Всегда есть риск нарваться на беглую преступницу.

— Ладно, — вздохнул он, поднимаясь и подавая мне руку. — Мы всё решим.

— Даже с королём? — спросила я с сомнением.

Губ Феликса коснулась кровожадная улыбка.

— На всех есть управа. На горе дядюшки, я знаю его слабое место, и в поисках грозного оружия, что сломит его, мне даже пришлось задержаться на пути к твоему спасению. Видит Малика, я рисковал, но сила удачи меня не покидает.

— Расскажешь?

— Подержу интригу. Наша задача сейчас — добраться до ворот, где стоит карета, незамеченными.

— Потому что стража? — спросила я уныло.