Чеченец. На разрыв

Неожиданно, я поняла, что позади меня кто-то стоит. Вздрогнув, я обернулась. Стоявшая за моей спиной Зулейха, словно читая мои мысли, произнесла:

– Это Шамиль. Сын Марата. У него аутизм. Он не разговаривает и ни с кем не общается. Шамиль невербальный. Так что твои попытки завести с ним знакомство равны нулю. Шамилю никто не нужен. Ему хорошо в своем мире. Обернувшись к Зулейхе, я увидела в ее глазах нечто, что трудно было определить: это было не совсем равнодушие, не совсем сострадание. Она смотрела то на правнука, то на меня. Ей было явно любопытно, какой станет моя реакция на ее слова. Тогда я, несмотря на внутреннее сопротивление, решила спросить о том, что теперь меня мучило:

– А где мать Шамиля?

Реакция Зулейхи была мгновенной, она усмехнулась, но в ее усмешке не было теплоты.

– Ты спрашиваешь, был ли он женат? Нет. Переспал с какой-то шлюхой, которая подкинула ему ребенка и свалила. Сделали тест ДНК – ребенок Марата, и он оставил его в доме. Мать исчезла…кто знает, может быть, Марат помог ей исчезнуть. Но мы ее больше не слышали и не видели. Эти слова поразили меня до глубины души. Шамиль, этот маленький мальчик, играющий один в саду, был сыном Марата. История его происхождения была столь же трагична, как и моя собственная. Я почувствовала смутное родство с этим мальчиком, который, как и я, оказался втянут в сложные семейные интриги, не имея возможности выбора. В тот момент я осознала, что Шамиль, возможно, единственный в этом доме, кто нуждается в дружбе и понимании так же сильно, как и я. Несмотря на слова Зулейхи, я почувствовала, что мне хочется быть рядом с ним, пусть даже он и не ответит мне взаимностью. Возможно, вместе мы сможем найти способ противостоять одиночеству, окружающему нас со всех сторон.

– Пойдем со мной. Шамилю хорошо и одному. Пообщаемся. В карты поиграем. Ты играешь в карты? — её вопрос звучал скорее как утверждение, не требующее моего согласия. Я отрицательно качнула головой, признаваясь в том, что никогда не играла в карты. Она усмехнулась:

– В дурака все играют. Пойдем. Мне скучно. Научу тебя. Хочу с тобой познакомиться. Если ты нравишься Николь, а она обычно дерет до крови любого гостя в этом доме, как и некоторых его обитателей... То мне интересно, что такого она нашла в тебе. Прощаясь с Шамилем, я прошептала: "Пока, Шамиль", но мальчик так и не обернулся. С тяжелым сердцем я последовала за Зулейхой, задаваясь вопросом, куда приведет это неожиданное приглашение. Оно напомнило мне знаменитую игру Д’Артаньяна с Ришелье. Не иду ли я проиграть свою жизнь… Мы прошли в небольшую уютную комнату, где на столе уже была раскрыта карточная колода. Зулейха уселась напротив меня, и её взгляд стал более внимательным, словно она пыталась разгадать меня, понять, кто я такая и что могу представлять из себя. Игра в "дурака" стала для меня не просто развлечением, а своеобразным испытанием. Я старалась сосредоточиться на правилах, которые Зулейха объясняла с удивительной терпимостью, откладывая в сторону тревоги и опасения, которые заполняли моё сознание. В конце концов на меня впервые обратили внимание в этом доме. Время от времени Зулейха задавала мне личные вопросы, касающиеся моей жизни до встречи с Маратом, моих увлечений и взглядов. Я старалась отвечать осторожно, не выдавая слишком много, ведь каждое моё слово могло быть использовано против меня. Я помнила предостережение Марата о том, что следует вести себя очень аккуратно и все предоставить ему. Несмотря на внешнюю непринужденность, в глубине души я ощущала, что эта встреча — своего рода испытание, от исхода которого может зависеть моё положение в этом доме. Поэтому я старалась проявить себя с лучшей стороны, надеясь, что это поможет мне найти союзника в лице Зулейхи или хотя бы избежать её открытой враждебности.

Зулейха, перемешивая карты, внезапно начала разговор, который я не ожидала:

– Марат очень любит Шамиля, знаешь ли. Но ребенок, к сожалению, не может быть наследником. Он незаконнорожденный. Я ощутила, как моё сердце забилось чаще.

– Для того, чтобы у Марата был законный наследник, тебе придется принять ислам и родить сына, – продолжила она, не сводя с меня взгляда.
– Ты собираешься это делать? Я на мгновение замерла, думая, что именно ей ответить. Мне было трудно представить, как моя жизнь изменится после такого решения. Наконец, я тихо ответила:

– Возможно, я скоро буду к этому готова. Зулейха кивнула, словно ожидая такого ответа.

– Это важный шаг, Алиса. Ты должна понимать все последствия. Это не только о детях... Это о твоем месте в этом доме, в нашей семье. Пока что мы присматриваемся к тебе…Я наблюдаю за тобой.

– Надеюсь, я вас не разочарую.

– Я тоже на это надеюсь. Пока что мне трудно понять почему Марат женился на тебе. Да, ты красивая…Но у Марата были женщины красивее тебя. Так что думай как стать одной из нас.

Её слова отложились в моем сознании тяжелым грузом. Я понимала, что моё решение может изменить мою судьбу. Но была ли я действительно готова к такому повороту? И что на самом деле я чувствую к Марату, этому сложному и противоречивому человеку, жизнь с которым обернулась для меня таким испытанием?

***

С тех пор, как Зулейха начала относиться ко мне лучше, в моей жизни в этом доме появилось больше светлых моментов. Она стала приглашать меня играть в карты, что стало нашим маленьким ритуалом. Я заметила, что её взгляды на меня за общим столом стали благосклоннее, а её смех, когда кошка Николь забиралась ко мне на колени и ласково покусывала ухо, наполнял комнату теплотой. Николь так не вела себя ни с кем, кроме Зулейхи, и это как-то сближало нас с ней.

– Эта стерва только тебя так полюбила. Что с ней я не знаю. Может ты как-то особенно пахнешь, - смеялась Зулейха и подзывала любимицу к себе, чтобы почесать ей шейку. Однажды, когда Николь в очередной раз устроилась у меня на коленях, я не удержалась и спросила у Зулейхи, как в доме появилась эта кошка. Ответ бабушки заставил меня по-новому взглянуть на неё.
– Мы ехали на машине и сбили кошку, которая была беременна, черную кошку…Я тогда подумала, что это довольно паршиво, – начала она, и в её голосе прозвучали нотки грусти.
– Мы пытались её спасти, но было слишком поздно. Она родила котят и умерла. Почти все котята были мертвыми, кроме одного – нашей Николь. Зулейха сделала паузу, вспоминая тот день.

– Я забрала её домой и выкармливала сама. В исламе кошки ценятся, они считаются чистыми и святыми животными и единственные могут заходить в мечеть. По преданию, кошка спасла однажды пророка Мухаммеда от змеи, загрызла ее. В благодарность он наделил ее девятью жизнями и способностью всегда приземляться на четыре лапы. Любимую кошку Мухаммеда звали Муизза, во время проповедей она лежала у него на коленях, однажды пригрелась на широком его рукаве и уснула. Этот рассказ о том, как Зулейха спасла маленькую кошечку, показал мне её с другой стороны. В ней было столько заботы и сострадания к беззащитному существу, что я не могла не почувствовать к ней уважения и симпатии. Это так не вязалось с внешностью бабушки. Всегда строгой, прямой, аккуратной и величественной. Не стоит судить о человеке по внешности…иногда внутри под черной оберткой скрываются залежи золота.

***

Последние несколько дней я чувствовала себя ужасно. Меня тошнило, и я не могла ничего съесть без последующей рвоты. Сначала я думала, что это что-то не то я съела за завтраком, но с каждым днем моё состояние только ухудшалось, и я начала подозревать, что это что-то более серьёзное. Может быть я заболела или те…те ублюдки отбили мне какие-то органы, а врач не заметил. Марат был очень холоден со мной в эти дни. Он старался избегать любого контакта, и я чувствовала себя в этом большом доме совершенно одинокой, бабушка уезжала по каким-то делам и звала меня к себе теперь реже, с сестрами Марата я не общалась. Точнее, они не общались со мной и, едва меня завидев, спешили уйти. Но однажды, когда я шла по коридору, пытаясь собрать волю в кулак и не поддаться слабости, я увидела Марата с Шамилем.

Глава 32

Марат носил его на руках и что-то показывал ему с балкона. Шамиль сидел молча, не двигаясь, а Марат гладил его по голове, нежно целуя в щеки, в голову, целуя его ручки. В этот момент моё сердце сжалось. Наблюдая за ними, я впервые по-настоящему увидела Марата не как моего мучителя или хозяина, а как отца, который безгранично любит своего сына. Это был, пожалуй, первый раз, когда я почувствовала к Марату симпатию. Мне стало ясно, что человек, способный на такие моменты нежности и заботы, не может быть полностью лишен доброты. Это открытие заставило меня переосмыслить моё отношение к нему, хотя и не изменило сложившейся между нами напряженности.

В тенистом уголке великолепного сада, где шелест листьев смешивался с мягким плеском фонтана, Марат проводил время со своим сыном Шамилем. Несмотря на отсутствие отклика со стороны мальчика, Марат продолжал общение, наполненное нежностью и теплотой. Марат сидел на мягкой траве, рядом с Шамилем, и медленно перебирал в руках яркие кубики, пытаясь привлечь внимание сына.
– Смотри, Шамиль, вот это синие, давай сложим их в башню, – ласково говорил он, стараясь поймать взгляд мальчика. Но Шамиль, погруженный в свои мысли, продолжал безучастно смотреть в одну точку, невозмутимый и отстраненый. Марат не сдавался, его голос звучал мягко и успокаивающе, он рассказывал сыну о саде вокруг них, о птицах, которые порхали среди цветов, и о бабочках, легко касающихся лепестков. Он словно надеялся, что эти истории, даже не услышанные, достигнут Шамиля на каком-то интуитивном уровне. Иногда Марат осторожно касался руки Шамиля, мягко поглаживая её или нежно взяв в свои. Каждое такое прикосновение было полно любви и заботы, словно через них Марат пытался передать сыну свою любовь. В его глазах отражалась глубокая привязанность к Шамилю, смешанная с тоской. Он смотрел на сына с такой безмерной любовью и надеждой, что это не могло оставить равнодушным. Сейчас Марат проявлял себя не как строгий или властный мужчина, а как заботливый отец, для которого благополучие его сына было выше всего. Глядя на них издалека, можно было ощутить всю глубину отцовских чувств Марата к Шамилю. Его терпение, его нежность и непоколебимая любовь к сыну, который жил в собственном мире, делали их связь особенной и трогательной.