Человек с Зелёной тростью

Эльвин всё так же сидела на кровати рядом с Томом, захлёбываясь в рыданиях и не могла отвести взгляда от своих рук, залитых кровью.

– Успокойся! – Гаркнул на неё Гриф, возвращаясь с порога. – Не смей плакать, бессовестная девка!

– Он умер! – Эльвин рыдала громче. – ОН УМЕР!

– Я сказал, замолчи! – Громыхнул Учитель. – Том жив!

– Жив? – Эльвин внезапно затихла и, словно не веря этому слову, склонилась над своим женихом. Да. Это правда. Том дышал. Дышал.

– Господи, спасибо тебе! – Закрыв глаза, прошептала она, нежно обнимая Тома. – Он жив. Он живёт. Он дышит. Мой бедный, бедняжка… Он не умер…

Её сердце переполнили радость и сострадание. Она снова стала всхлипывать. Слёзы струились по её щекам.

– Ну всё, хватит! – Решил Гриф. – Теперь пойдешь со мной! Вставай!

– Куда?

Но Гриф не удосужился ответить. Без лишних слов он больно схватил Эльвин за волосы и бесцеремонно потащил её за порог.

Уже через минуту стало понятно – они направляются в шатёр учителя.

У Эльвин обрывалось сердце.

Втащив её внутрь, Гриф рывком швырнул девушку в сторону, так, что она со всего маху ударилась о большой старинный сундук и упала на пол. На какой-то безумный миг она даже подумала, что здесь Гриф хочет её убить, но Учитель, на лице которого уже образовался клюв, сразу отошёл от неё, и в гневе заходил взад-вперёд.

– Безумцы! – Восклицал он, взмахивая руками. – Безумцы! (Эльвин не понимала, о чём он). Я видел вас! Видел как вы полуголые валяетесь на траве, не зная никакого стыда! (Эльвин с трудом поднялась с пола и, утирая слёзы, кое-как села на сундук). Я поражён тобой, неверное, падшее создание! Как ты могла связаться с такой дрянью, как Лиам? Ты просто сумасшедшая! Сумасшедшая!

Эльвин горько опустила голову.

– Прошу вас… – слабо проговорила она, – не кричите на меня… мы с Лиамом встретились случайно… и не смогли сдержаться… потому что мы лю…

–ЗАМОЛЧИ!!! – Гриф так молниеносно подлетел к ней, и с такой силой ударил её по губам, что бедная Эльвин с ужасом воскликнула и, вскочив с места, прижалась к стене. На нижней губы выступила кровь. Сколько её вообще этой ночью? Эльвин боялась теперь даже пошевелиться.

– Только скажи хоть слово про любовь между вами, и я преподам тебе такой урок, который ты запомнишь надолго!.. – Гриф угрожающе поднял вверх длинный палец. Эльвин беззвучно плакала, не моргая, смотря на него. – Хочешь знать, что с Томом?! Хочешь узнать, что ты с ним сделала? Хочешь узнать, до чего ты довела его? Так смотри! Смотри!

Резким движением руки Гриф выдернул из кармана красивую стеклянную бутылочку с алой жидкостью. Бутылочка была на половину пуста.

У Эльвин замерло дыхание. Почему она ей так знакома? Что это за зелье? Что это…?

– Нет… – Похолодев, прошептала Эльвин, сползая вниз по стене. Она наконец поняла. – Нет… нет…

Гриф с отвращением следил за ней, безжалостно протягивая ей бутыль.

– Да, Эльвин, – произнёс он, – это Филиус… Страшное зелье почти полностью выпито. Том сделал это сегодня вечером. Что ты теперь скажешь?

Девушка только закрыла лицо руками и снова заплакала.

– Не у каждого даже самого отважного героя, побывавшего во многих кровавых битвах, и не у каждого самого безумно влюблённого смельчака хватило бы отваги даже просто поднести это заколдованное зелье к губам. А уж сделать глоток – это жуткое испытание, на которое не осмелился бы, наверное, даже я. – Гриф тяжело вздохнул. – А вот Том сделал два глотка…

Эльвин не могла не воскликнуть от бессилия и горя. Так вот что за осколки сегодня вонзились ей в сердце! Это осколки сердца Тома. Он разбил его, чтобы доказать свою любовь и чуть не сделал Эльвин убийцей.

Она нащупала сердце. Они, эти мелкие частички, сейчас там. В ней. Они живут в ней. Эльвин стала задыхаться от ужаса. Как бы ей хотелось убежать! Убежать на край света. Но всё бесполезно. Из своего тела ей не выпрыгнуть. Мельчайшие осколки сердца Тома навсегда останутся с ней, и она ничего не сможет с этим сделать.

Эльвин упала на колени. Неужели ей теперь придётся оставить Лиама? Нет, лучше умереть!!! Но если погибнет она, погибнет и Том… и Лиам. У Эльвин раскалывалась голова. Что же теперь делать?

– Том больше не сможет жить без тебя. Он на волосок от смерти. – Сказал Гриф. – Он чудом спасся. Наверное, ты просто не успела договорить своё признание… и его сердце только начало разбиваться… Как бы там ни было, его надо лечить и восстанавливать.

Эльвин подняла голову.

– Как? – Спросила она несчастно. – У вас есть лекарства? Что надо делать?

– Лекарства не помогут. – Ответил Учитель. – От Филиуса ничего не помогает. Вылечить Тома сможешь только ты…

– Я?

– Да… Теперь, когда Том, выпив зелье, подарил тебе свою жизнь, помочь ему сможешь только ты. А именно – твоя любовь и ласка… – Он сморщился от этих слов. – Ты должна постоянно быть с ним рядом, держать руку у него на сердце, пока оно не заживёт и не срастётся. Ты должна лечить его своей нежностью и поцелуями. Ты должна постоянно говорить ему, что любишь, особенно потому, что, как я понимаю, это не так… – Он снова прошёлся взад-вперёд. – Вот то, что ты будешь делать до его полного выздоровления.

Эльвин не ответила. Она безмолвно слушала свой окончательный приговор и, зажмурив покрасневшие от слёз глаза, ждала последнего, самого страшного пункта. И он был оглашён незамедлительно.

– И конечно, ты сегодня же, сейчас же порвёшь любые отношения с Лиамом. – С ненавистью продолжил Гриф. – Ты пойдёшь к нему и скажешь, что всё кончено. Всё между вами кончено! Выкини его из головы. Я приказываю тебе!

– Как вы можете? – Простонала бедная девушка, снова давясь солёными слезами. – Такое чувство – это не вещь! Его невозможно отнять у человека даже по его воле! Его нельзя просто выбросить как мусор. Это моё сокровище! – Её губы так дрожали, что она едва могла говорить. – Лиам – моё всё! Я не могу без него!…

– Мне нет до этого дела! – Яростно ответил Учитель.

– Я не могу без него… – Практически беззвучно повторила Эльвин и безутешно зарыдала, зажав рот рукой.

– Не плачь! – С угрозой произнёс Мистер Гриф. – Не смей плакать. Поделом тебе, предательница. Влюбиться в такого дрянного мальчишку, как Лиам, могла только полная дура. Он не достоин любви. Он дикий, неприрученный зверь. Необузданный, заносчивый, упрямый. А ты воспитанная, благоразумная девушка.

– Вы не знаете меня… – Тихо возразила Эльвин. – Никто не знает. Даже я сама…

– Это не имеет значения. – Бесстрастно воззрился на неё Учитель. – Вот, прикройся, бесстыжая. – Он швырнул ей какую-то тряпку, похожую на скатерть, – и иди к Лиаму. Вы должны раз и навсегда покончить со всем вашим бессмысленным и позорным романом. А потом возвращайся к Тому и верни его к жизни.

Почти ничего не соображая, бедная девушка обернулась в жёсткую ткань и еле-еле, держась за стену, поднялась на ноги.

Мистер Гриф с презрением следил как она, вся обессиленная от горя, медленно бредёт к выходу, и не сказал ни слова ей в утешение.