Человек с Зелёной тростью

– Подожди. – Остановила его Эмили. – А что с кольцами сейчас?

– Тут не написано. – Чуть покраснев, выдавил Мирком, наконец заметив, как близко сидит к нему Эми.

– Не может быть! – Не поверила девушка. – Дай я сама посмотрю!

Она протянула к себе энциклопедию но, внимательно изучив несколько пожелтевших страниц, только разочарованно вздохнула.

– Действительно, больше тут ни слова про эту историю не сказано, а жаль! – сказала она.

– Но я так до конца и не поняла, что именно обозначали эти два солнца, которые я видела. – Призналась Эльвин. – Ведь я была одна, и со мной не было… моего любимого… – Она украдкой взглянула на Лиама. Он пристально смотрел на неё из-под длинной чёлки.

– Ну, наверное, это значило что-то очень хорошее! – сказала Эмили. – Например, что ты нашла своего суженого, и что вы будете так же счастливы как, я уверена, были счастливы Хеллююс и Риему!

– Да? – Эльвин грустно задумалась.

– Конечно! – Воскликнула Эмили в явном восторге. – Боже, какая же вы с Томом счастливая пара! Вы действительно «нашли друг друга»! И уже было столько доказательств того, что вы созданы один для другого: вы встретились совсем случайно и сразу полюбили, потом ты нашла фарфоровую розу, а теперь вот увидела два солнца! Это просто удивительно! Надо обязательно рассказать всё Тому, когда он вернётся из леса. Он будет абсолютно счастлив, наверняка!

– Да уж… – Эльвин опустила глаза.

Какая же радужная вырисовывалась картинка, если посмотреть на всё с точки зрения Эми! Но её подруга ещё не знала, что на самом-то деле картинка была полностью перевёрнута, причем, бедный Том выступал там лишь в незначительной роли. И фарфоровая роза, и второе солнце, как и сердце Эльвин, принадлежали совсем другому человеку.

Эльвин снова взглянула на своего Лиама. Он продолжал обжигать её взглядом.

– Как бы там ни было, – странным тоном сказал Эдвин, – что именно обозначало чудо, увиденное Эльвин, мы сказать не можем. Пока не можем. Время всё расставит по местам. Скоро мы всё поймём.

– Эльвин, ты дочистила картошку? – Эми сладко потянулась. – Может, уже поедим?

– Но Тома ещё нет. – Возразил Эдвин.

– Да, и меня это беспокоит. – Волнительно произнесла Эльвин. – Уже так поздно и совсем темно. Я боюсь за него! Почему же он всё не возвращается?

Предчувствие чего-то страшного снова сдавило ей горло. Она больше не могла молчать.

Эдвин окинул окрестности задумчивым взглядом.

– Том отлично видит в темноте…

– Ну и что! – Эльвин вскочила на ноги. – Слуги Тёмного Принца тоже отлично видят в темноте! Ты не должен был оставлять его одного! Не должен!

На лице Эдвина отразилась лёгкая тень растерянности, но он быстро стёр её прочь и даже улыбнулся.

– Не стоит понапрасну убиваться о своём женихе, дорогуша. – Произнёс он спокойно. – На этот раз твои страшные предчувствия не имеют ни малейших оснований, поверни голову вправо и поймёшь, о чём я…

Эльвин резко развернулась. Ей навстречу шёл Том. Живой и невредимый. Она облегчённо вздохнула и, подбежав к нему ближе, обняла за шею.

– Пришёл. – Прошептала она. – Наконец-то пришёл!

Они стояли в темноте, странно смотря друг на друга.

– Конечно, моя дорогая. – Ответил Том. – Со мной всё хорошо.

Его голос был очень слабый, зажатый, даже дрожащий, кажется, ему было трудно говорить, словно комок стоял в горле.

Эльвин почувствовала это мгновенно и, взяв Тома за руку, подвела его к очагу.

– Ну что, приятель, как успехи? – Совсем непринуждённо поинтересовался Эдвин, хотя в его глазах заблестело что-то очень изумлённо-встревоженное. – Набрал тех редких листочков?

– Да… – Через силу выдавил Том. Он наклонился, чтобы поставить корзину полную серебряных листьев, и при свете костра на его щеке заблестели слёзы.

– О, Том! – Воскликнула Эльвин, заметив это. – Ты пла…!

– Нет-нет! – Он быстро отступил в темноту, вытирая лицо рукавом. – Тебе показалось!

Все молчали.

– С тобой что-то случилось? – С волнением спросила Эльвин. Она была уверена в этом. – Может, ты встретил кого-то?

Нервы Тома не выдержали. Его передёрнуло от этих сов.

– Нет… – Зажмурившись, ответил он. – Никого… совсем никого не встречал…

– Ты видел чудо?! – Оживилась Эми.

Том не сразу открыл глаза.

– Я вижу чудо каждый день. – Произнёс он с нежной улыбкой, беря за руку Эльвин. – Причем, самое волшебное, какое только может быть. И я люблю это чудо. – Он крепко обнял свою невесту.

Лиам так резко вскочил на ноги, что Кланки, безмятежно спавший в кармане хозяина, чуть не вывалился наружу.

– Я к себе! – Заявил он ужасно резко.

– А кто зельем будет заниматься? – Поинтересовался у него Эдвин.

– Ты. Или кто хотите… здесь полно народу. – Он взял с земли свою гитару. – А я приду потом, когда все разойдутся, и мы с Миркомом останемся у зелья на ночь… Прощайте!

– Но мы ещё не ужинали! – Возразила Эльвин.

– Я не хочу.

Лиам ушёл.

– Я тоже пойду. – Слабым голосом произнёс Том. – Пойду к шатру Мистера Грифа. Надо стеречь лампу. – Он устало провёл рукой по лицу. – Я тоже не хочу есть. Мне что-то… немного нездоровится…

– Нет, не надо! – Неожиданно обратился к нему Эдвин. – Я буду дежурить у шатра. Иди, отдыхай.

– Но мы же договорились, что сегодня у шатра дежурю я…

– Иди, отдыхай! – Повторил Эдвин. Они с Томом странно посмотрели друг на друга.

– Я не устал… – Том отвёл взгляд в сторону. – И мне совсем не трудно…

– Том! – Голос Эдвина внезапно сделался совсем не похожим на его обычный. Он как будто приказывал.

– Да что вы, в самом деле! – Удивилась Эмили. – Надеюсь, драки по поводу того, кто пойдёт к шатру учителя, не будет?

Эдвин напряжённо вздохнул. Эльвин чувствовала, что он очень взволнован, но не могла понять, чем. Всё-таки с Томом что-то случилось в лесу, и Эдвин знал, что именно. Как он всё время всё понимал, оставалось загадкой, но Эльвин уже не раз убеждалась в том, что глаза Эдвина видят гораздо больше, чем её собственные.

– Ну так что, я иду на дежурство? – Тихо спросил Том.

– Иди… – Эдвин отвернулся. – Но я сменю тебя через минут сорок.

– Хорошо… – Том повернулся к Эльвин и ласково провёл пальцем по её губам. – Спокойной ночи, дорогая.