Человек с Зелёной тростью

Мистер Гриф удивлённо прокашлялся.

– Мирком, ты где? – Немного испуганно спросила Эмили, когда вся команда окончательно освободилась от чар.

– Я здесь! – Как ни странно, ужасно довольно отозвался голос юноши с того места, где совсем недавно находился Мирком.

Избранные обменялись изумлёнными взглядами.

– Ну что же! – Покачал головой Мистер Гриф. – С первого раза и так долго продержаться! Фантастика!

– Да нет, это совершенно не фантастично! – Снова сказал невидимый Мирком. – Наоборот, это очень просто! Совсем просто!

– Ну ладно, посмотрим, на сколько тебя ещё хватит. – Недоверчиво произнёс Учитель. – А теперь попрошу вас снова проделать всё задание с самого начала. Будем совершенствоваться. К тому же, сегодня такой светлый праздник, всё должно даваться легче, чем обычно.

Команда послушно сделала всё, что требовалось, и, надо сказать, что со второго раза успехи были лучше. С третьего – просто замечательно и уже к седьмому разу каждый смог полностью раствориться в воздухе.

Мирком появился как раз после седьмого раза и, чуть улыбнувшись, сказал, что зрение почему-то совсем село.

– А ты как думал? – Усмехнулся Мистер Гриф. – Такие трансформации сильно влияют на весь организм. Тем более невидимость! Если ты делаешь себя недоступным для чужих глаз, то и твои начинают хуже видеть. Надо же чем-то платить за удовольствие!

Мирком разочарованно нахмурился.

– Жаль…

– А вот скажите, Мистер Гриф! – Подняла руку Эмили. – Сколько вообще можно быть невидимым, сохраняя при этом нормальное зрение?

– Ну, это зависит от вас. – Пожал плечами Учитель. – Возможно, на данном этапе вы дотяните лишь до двадцати минут. Потом, приобретя навык и достаточно сильно натренировавшись, сможете увеличить время. Может быть, до трёх часов или даже больше. Это всё индивидуально. Так, ну а сейчас вы должны попробовать стать невидимками в вашем втором воплощении. К этому тоже необходимо приспособиться. Давайте попытаемся!

Избранные повиновались. И уже через несколько секунд Эдвин обернулся восхитительно красивым оленем с серебряными копытами, Эмили – совой, Мирком – белым голубем, Лиам – снежным барсом, Эльвин – маленькой белкой, а Том – пушистым белым котом с карими глазами.

Кланки удивлённо, но в то же время радостно, запищал, издалека наблюдая за происходящим.

– Итак, начали! – Скомандовал Гриф.

Конечно, выполнять какие-либо задания в телах животных было чуть сложнее, но всё же Избранные старались изо всех сил.

Как ни странно, но Тому было гораздо легче стать невидимым в обличии кота, чем человека, да и Лиам тоже быстрее справился с заданием. А Эдвин, с его высокими ветвистыми рогами и внушительной массой наоборот очень долго мучился, чтобы наконец-то по-настоящему скрыться от глаз.

Зато, кто блистал талантом по исчезновению, так это Мирком. Он словно испарялся. Сразу. И даже с некой неохотой появлялся только когда Мистер Гриф приказывал передохнуть или когда его зрение садилось настолько, что ему становилось очень страшно.

– Ну, будет. – Учитель взглянул на свои часы. – С этим мы, кажется, разобрались и совсем даже неплохо. Я доволен. Теперь возвращайте себе человеческий облик, и мы приступим к ещё одному полезному заданию.

– Може,т вы научите нас перемещаться в пространстве? – Попросила Эльвин. – Я бы так хотела…

Гриф замотал головой.

– Это, к сожалению, не всем дано, Эльвина. – Объяснил он. – И искусство это настолько сложное, что сразу им ты не овладеешь. Сейчас я хочу поработать с вами над такой вещью как чуткость.

– Это как? – Нахмурилась Эми.

– Сейчас поймёшь…

Мистер Гриф вытянул из одного из своих многочисленных карманов длинную белую верёвку и, обойдя команду кругом, заключил её в кольцо, расстелив верёвку по земле. Кольцо получилось достаточно широким – Избранные вполне свободно могли ходить здесь, не задевая друг друга.

– Ну вот. – Удовлетворённо вздохнул Учитель, вытаскивая уже из другого кармана шесть чёрных платочков. – Теперь слушайте задание: вы должны с завязанными глазами ходить по кругу в том темпе, который я задам, но ни в коем случае не сталкиваться друг с другом, не касаться друг друга. И прошу вас, не пытайтесь скрываться и избегать общей массы, жмясь к краю. Вы должны быть близко друг к другу, но обязательно оставаться незаметным. Всё понятно? Тогда берите платки и завязывайте глаза, да покрепче.

Уже через минуту перед Мистером Грифом, не совсем уверенно водя плечами, стояла лишённая возможности видеть команда.

Лиам всё время вертел головой. Он не выносил никаких посторонних, стягивающих его свободу предметов, и готов был просто разорвать платок, давящий на глаза.

– О, может как раз сейчас и в жмурки сыграем? – Довольно улыбнулся Эдвин, обнимая стоящую рядом Эми за талию. – На поцелуи…

– Отстань, Эдвин! – Отмахнулась от него Эмили. – И можешь не надеяться!

– Так, ТИХО! – Громыхнул Гриф. – Что ещё за разговоры я слышу? Сейчас работаем. Итак, приготовились… начали! Темп такой (он несколько раз очень медленно и чётко хлопнул в ладоши, команда зашевелилась). Не торопимся… пока не торопимся. Но и не стоим на месте (Мирком, к тебе относится). Стараемся почувствовать людей, которые находятся рядом, кто они, на сколько они близко. Включайте уши, включайте своё чутьё. Вы должны буквально видеть с закрытыми глазами.

Эльвин аккуратно пробиралась в пространстве. Теперь, когда глаза её были завязаны, каждый звук, каждый шорох вокруг словно бы звучал громче и отчётливее, чем обычно. Обострился слух, обострилось чутьё, как того и хотел Мистер Гриф. Она настолько погрузилась в себя, что начала, как ей казалось, даже слышать какие-то отдалённые, почти неуловимые колебания окружающего мира. Невероятно! Как же много нового можно услышать, просто закрыв глаза!

Через некоторое время, когда все более или менее приспособились к заданию, Учитель увеличил темп. Сначала вдвое, потом втрое. Команда буквально забегала, представляя собой совершенно диковинное зрелище.

При увеличении темпа столкновений стало больше, но Мистер Гриф всё равно остался вполне доволен учениками. Особенно Эдвином и Томом, принципиально не замечая, что у Лиама это задание получалось лучше всех. Хоть он и столкнулся пару раз с Эльвин (что без сомнений сделал, конечно, намеренно) но всё равно это никак не оттеняло его явное лидерство.

– А теперь, – сказал Мистер Гриф по прошествии получаса, – мы, пожалуй, закончим с практическими занятиями и перейдём к теоретической части. Можете открыть глаза.

Все с удовольствием подчинились. Эдвин собрал у друзей уже надоевшие всем чёрные платки и, скрутив верёвку, отдал всё это Учителю.

– Скоро зелье достаточно настоится. – Сказал он. – Кто-то должен будет идти варить его дальше. Может, не будем сегодня забивать голову теорией?

– Разумеется, будем. – Спокойно ответил Мистер Гриф. – Теории будет мало, и она очень важна для вас. И даже больше, она практически о вас.

– О нас? – Переспросил Эдвин.

– Да… – На лице Учителя появилось странное выражение. Он словно пытался убедить себя, что Эдвин действительно не знает о чём идёт речь. А потом неожиданно спросил.