Человек с Зелёной тростью

– Ты пьёшь то, что нужно? То, что я тебе приказал?

Эдвин ничуть не смутился и, улыбнувшись, слегка наклонил голову.

– Разумеется, сэр! – Положив руку на сердце, торжественно произнёс он.

– Ну хорошо… – Гриф недоверчиво отвёл взгляд. – Хочу сразу успокоить вас, друзья мои, что долго читать лекции я вам не собираюсь. И не волнуйтесь, я закончу раньше, чем следующая пара пойдёт дежурить к зелью… А сейчас вперёд! К моему шатру!

Глава 33. ТАЙНА ЛАМПЫ

Почему-то каждый раз, когда Эльвин заходила в этот кроваво-красный шатёр Учителя, она испытывала странное, неприятное волнение, и по её спине невольно пробегал лёгкий холодок. Каждая вещь здесь словно следила за ней безмолвным, беспощадным взглядом. И только книги испуганно смотрели со своих полок, жалея, что не имеют возможности убежать.

И как в шатре такого служителя света, как Мистер Гриф, может быть так темно и даже жутковато? Вот вопрос!

Избранные прошли внутрь и столпились у стола. Что сейчас будет никто не знал, но Мирком уже заранее умирал со скуки.

Гриф таинственно опустил голову и, отойдя влево, открыл дверцу деревянного шкафа. Протянув руки в темноту шкафа, он аккуратно вытащил на свет какой-то грушевидной формы предмет, закутанный плотной чёрной тканью.

Эльвин внезапно посетило очень странное волнительное чувство, но чем оно было вызвано, она сказать не могла.

Бережно поставив предмет на середину стола, Учитель обвёл команду загадочным взглядом.

– Я уже много раз говорил вам о том, что в моём шатре хранится кое-что бесконечно ценное, и оно нуждается в постоянной охране, но никогда не рассказывал и не показывал что именно. Сегодня я покажу.

Все слегка зашевелились, настраиваясь и готовясь услышать что-то сверх-важное.

– Вы Избранные, – снова заговорил Мистер Гриф, – служители света, с самого первого своего дня, а может даже и раньше обречённые на жизнь отличную от обычной мирской и объединённые одной общей целью – используя данную вам силу, помогать любым живым существам, нести с собой свет и любовь. Вы должны, да нет, даже обязаны всеми силами нести в мир счастье. Вы навсегда объединены, и тому есть совершенно наглядное подтверждение. – Он вздохнул и, поведя рукой в воздухе, снял ткань с таинственного предмета. На свет явилось что-то красивое, сверкающее.

Сначала Эльвин даже не поняла что это, так как разливающийся от предмета свет буквально ослеплял. Но когда глаза её немного привыкли, она тихо ахнула и бессознательно сделала шаг вперёд. Перед ней на столе стояла удивительная стеклянная лампа грушевидной формы. Внутри неё струились молочно-белые сгустки света и там, в этих воздушных сгустках медленно плавала большая шестиугольная звезда.

Эльвин не могла поверить собственным глазам. Неужели она снова видит её? Лампа Мистера Глюмуса Второго Жёлтого. Она самая.

– Как эта лампа попала к вам? – В голосе Эльвин прозвучало возмущение. Она не хотела верить в то, что у бедного старика, её лучшего друга, всё же отняли то, что он оберегал с такой самоотверженностью. – Как вам удалось её получить?

– Ты, кажется, в чём-то обвиняешь меня, Эльвин? – Заметил Мистер Гриф. – Я не крал лампу, если ты это имела в виду. (Эльвин немного смутилась). С твоей стороны было бы невежеством думать обо мне таким образом. Я получил эту лампу из рук её создателя, по его собственной воле.

– У Мистера Глюмуса? – Эльвин подняла глаза на Учителя.

– Да, у него.

– А кто такой этот Мистер… как его там? – Нахмурившись, спросил Мирком. – И вообще, что происходит?

– Мистер Глюмус – это замечательный человек, мастер на все руки. Он делает и продаёт тысячи и тысячи разных магических предметов! – Восторженно отозвалась Эльвин, поворачиваясь к друзьям, и Лиам вдруг почувствовал, что опять начинает безумно ревновать. – Я постоянно посещала его магазин ещё когда была совсем маленькая. Мистер Глюмус очень добрый и очень весёлый…

– … колдун. – Закончил за девушку Гриф. – Точнее маг, в сорок пятом поколении, с которым Эльвин имела счастье завести крепкую дружбу.

– Я тоже его знаю! – Вспомнил Том. – Дорогая, помнишь, ты приводила меня в его магазин и этот милый мистер ещё сказал, что мы невероятно красивая пара?

Эдвин переводил взгляд с одного на другого. Эльвин кивнула. Лиам шумно вздохнул, складывая руки на груди.

– А теперь, если позволите, – чуть громче обычного произнёс Учитель, на которого уже давно перестали обращать внимание, – я всё же скажу то, что хотел. (Избранные сразу успокоились и замолчали, приготовившись слушать). Итак, присмотритесь, пожалуйста, к лампе, а особенно к звезде, заключённой в ней. Уверен, что почти никто из вас не догадывается о том, как сильно она связана с вами.

– С нами? – Удивился Мирком.

– Да… Эта звезда выросла на небе когда родились вы. По мере того, как на свет появлялся новый Избранный младенец, на ней вырастала ещё одна иголка, и так, пока иголок не стало шесть. Каждая иголка как бы олицетворяет жизнь одного из вас. Это понятно?

– Понятно. – Ответил Эдвин.

– И что дальше? – Озадаченно спросила Эмили.

– Дальше, – задумчиво продолжил мистер Гриф, – она упала с неба, чтобы умереть здесь на земле вместе с вами. Она ваша.

– Как это, умереть? – Эльвин стало страшно.

– Вы хотите сказать, что по мере того, как мы будем умирать, у звезды будут отваливаться иголки, и когда не станет ни одного Избранного, не станет и звезды? – Сразу расставил всё по местам Эдвин. – Она растает?

– Да. – Кивнул Гриф. – Всё так и есть.

– И что, любого из нас можно запросто убить, лишь отломив иглу? – Лиам с недоумением уставился на лампу. – С Избранными можно покончить всего лишь грохнув эту стеклянную штуку об пол?

– Лиам… – Сама не зная зачем, тихо взмолилась Эльвин. Наверное, её напугали его слова и его интонация. Она не хотела, чтобы он продолжал.

– Я разве говорил, что от звезды зависит чья-то жизнь? – Учитель раздражённо глянул на Лиама. – Она просто олицетворяет ваше существование, не более того. Убить вас, разбив звезду, невозможно. Она неразбиваема, её не уничтожит ни огонь, ни мрак, ни холод, ни вода. Она зачарованна и просто будет жить пока живёте вы. – Мистер Гриф вздохнул. – Я был первым, кто нашёл и подобрал её, и поэтому по приказанию Владык Света сразу стал вашим Учителем, заступником и наставником. Моя судьба была решена в тот день. Признаю, сначала я пытался отказаться от этой ноши, от этой колоссальной ответственности, но сделать было уже ничего нельзя. Наверное, это судьба выбрала меня, а с НЕЙ не спорят. Я старался, как мог и делал всё возможное для моих маленьких подопечных. (Сердце Лиама при этих словах словно пырнули ножом. Он вспомнил свою ещё когда-то живую мать). И я шёл на всё, чтобы защитить вас и сделать из вас сильных, одиноких людей. И, как можно заметить, со своей задачей я справился недурно. Вы вполне взрослые, самостоятельные, одинокие, и продолжаете наращивать силы с моей помощью!