Человек с Зелёной тростью

Лиам шумно вздохнул. Все немного помолчали.

– Кто сегодня пойдёт стеречь шатёр Мистера Грифа? – Спросил Мирком.

– Я! – Сразу поднял руку Том. Понимая теперь, как много значит лампа, он был готов стеречь её день и ночь.

– Хорошо… – Разрешил Эдвин. – А кто останется на ночное дежурство у зелья?

– Мы с Миркомом! – Решительно заявил Лиам. – Все остальные уже дежурили ночью или рано утром, а мы ещё нет.

– О’кей. – Кивнул Эдвин. – А теперь давайте всё-таки перекусим чего-нибудь. Скоро идти в лес, а у меня в животе урчит.

Глава 35. «ЧТО МЕНЯ ЖДЁТ?»

Эльвин быстро сварила картошку. Эми кое-как настрогала капусту для салата. Обед прошёл очень тихо и молчаливо. Все раздумывали над своим не слишком радостным будущим и только свечение, исходившее от каждого Избранного, смутно напоминало о всё ещё идущем Празднике Света.

Поев, Эдвин принёс из шатра Мистера Грифа шесть корзин и коротко сообщил друзьям, какие травы ещё нужно собрать, сверившись со списком. Трав осталось не так много, но встречались они крайне редко и искать их представлялось довольно трудной задачей.

Команда разбилась на пары, выбранные Жеребьёвкой, и немного погодя отправилась в лес, договорившись встретиться на Пятне Дракона через три часа. Все ещё раз повторили слова, которые нужно говорить, если заблудишься, и спокойно разошлись.

Эльвин пребывала в непонятном отстранённом состоянии и была очень рада наконец оказаться в лесу. Сегодня он был особенным, не таким как всегда, а каким-то сказочным, торжественным и ещё более красивым. Все злые, душные тени, лежавшие здесь в предыдущие дни и годы, исчезли под землю. Птицы пели радостные песни, бабочки кружились над разноцветными цветами, дикие звери, не боясь, ходили по просторам.

Ингредиенты находились очень тяжело. Потому что это были такие невероятно редкие растения, что даже в праздник встретить их было настоящим чудом.

Проходив уже более часа в корзине у Эльвин по-прежнему было совершенно пусто. Она немного устала, да и мысли не давали покоя. Эмили ходила где-то рядом. Эльвин думала о своей судьбе.

«– Интересно… – размышляла она, – а что будет со мной дальше? Выйду ли я за Тома или что-то помешает мне? Как буду жить без Лиама? Смогу ли я расстаться с ним, когда задание будет выполнено? Смогу ли хоть день прожить в разлуке?»

– Господи, скажи, что меня ждёт?! – С мольбой воскликнула она. – Ответь!

Остановившись на секунду, Эльвин взглянула в чистое синее небо и внезапно застыла от изумления. Ей ответили.

Над её головой блестели два солнца. Не одно, а именно два, жарко разбрасываясь лучами. Они стояли близко друг к другу, они улыбались друг другу.

У Эльвин по щеке побежала слеза. Какая волшебная картина! Но что она означает?

– Эми! Эми! Иди скорей сюда! – Закричала Эльвин, вытирая слёзы и всё ещё не отрывая взгляда от двух солнц.

– Что такое? – Раздался из чащи голос Эмили. – Ты что-то нашла?

– Нет! Но я вижу чудо!

Через несколько секунд позади Эльвин послышался звук раздвигающихся веток. Пришла Эми.

– Что тут у тебя за чудо?! Показывай!

– Да вот! – Указала Эльвин на небо, поворачиваясь к подруге. – Посмо…

Она не успела договорить. При взгляде на Эмили у Эльвин перехватило дыхание. На голове у девушки блистал тонкий венец, придерживавший сзади длинную, полупрозрачную фату.

Увидев как расширились глаза Эльвин, Эмили немного напугалась.

– Что? Что такое? – Заволновалась она, перекладывая пустую корзину в другую руку. – Почему ты на меня так смотришь?

– Откуда фата? – Изумлённо спросила Эльвин. – Что у тебя на голове?

– Фата? – Переспросила Эми. – О чём ты?.. – Но внезапно она заметила белую ткань у себя за спиной, и корзина выпала из её рук. – Что это? – Задохнувшись, пролепетала она, приближая накидку к лицу и дрожащей рукой нащупывая венец у себя на голове.

Эльвин снова вспомнила о своём чуде и быстро вскинула голову. Но на небе осталось всего одно солнце. Второе исчезло.

– Эльвин, откуда у меня всё это взялось? – Не верила своим глазам Эмили. – Как на мне оказались эта свадебная фата и венец? Может, я схожу сума?

– Нет, не думаю… – Покачала головой Эльвин. – Я тоже всё это вижу, это не обман зрения.

– Но тогда как это объяснить? – Не унималась Эми. – Как?

– Вспомни, может, с тобой произошло что-то особенное. – Девушки вместе разглядывали чудесные находки. – Может, ты произнесла какие-нибудь необычные слова или подумала о чём-то необычном? – Спросила Эльвин.

– Да вроде нет. – Пожала плечами Эмили. – Мы с тобой немного разошлись, я попала в заросли каких-то колючих кустов и, пробираясь там, всё размышляла над своей жизнью. Мне так захотелось узнать о будущем, что я возьми да и спроси сама не знаю кого: «Что меня ждёт?» А потом – бац! – и вместо ответа свалилась в канаву. Ну там было не сыро, только очень много веток и паутины. И тут я слышу – ты меня зовёшь.

– И что? – Нетерпеливо спросила Эльвин.

– Ничего. – Развела руками Эмили. – Я встала, отряхнулась и пошла к тебе…

Подруги немного помолчали, ещё раз ощупав белую фату. Эмили сняла венец и покрутила его в руках.

– Я как невеста! – Блаженственно произнесла она.

– Это знак! – Улыбнулась Эльвин. – Ты спросила, что тебя ждёт, и тебе ответили. Тебя ждёт свадьба! Ты, как и хотела, станешь невестой!

Они обе засмеялись и ласково обняли друг друга.

– Просто невероятно! – Сияя от счастья, выдохнула Эмили. – А кстати, зачем ты меня звала?

Эльвин быстро рассказала подруге то, что видела.

– Два солнца? – Задумчиво повторила Эмили, когда Эльвин закончила. – Даже не знаю, что это может означать… И как странно, что мы практически в одно и то же время задали совершенно одинаковый вопрос Высшим Силам!

– Да, действительно. – Кивнула Эльвин. – Ну ладно, пойдём дальше, что ли? Может, наши чудеса на этом не закончатся, и нам всё-таки удастся найти хотя бы один нужный ингредиент для зелья?!

Девушки взялись за руки и весело двинулись дальше в чащу.

*****************