Чёрная Дочь

Она снова обнажила клинок, и в ее глазах зажегся гневный огонь.

— Мы пришли сюда, чтобы положить конец твоей власти, — заявила Айсен. — И мы не уйдем, пока не добьемся своего.

— Вы глупцы, — рассмеялся Ксаар’Тул. — Сначала пустили себе чудина в союзники, потом убили его. Теперь взяли этих рыб. Вы никогда не сможете победить меня. Вы навечно застряли в моем измерении. Здесь вы будете страдать и мучиться до конца своих дней.

— Мы еще посмотрим, кто здесь застрял, — ответила Айсен, бросаясь в атаку.

Айсен, охваченная яростью, обрушила на воплощение Ксаар’Тула шквал волшебных атак. Она резала, колола, жгла, изгоняла — все, что было в ее арсенале, летело в лицо демонической иллюзии. Уроки Дины Восемь, драки с Барном, обучение змей. Все что она умела она применяла. Никодим поддерживал ее, стреляя когда мог, а Гар, ревя как раненый зверь, крушил остатки каменного чудовища, словно пытаясь дотянуться до настоящего Ксаар’Тула, кидаясь глыбами. Сквернозуб и Клыколом, несмотря на свою грубую силу, чувствовали себя здесь неуютно — тонкая материя иллюзий и эмоций была им чужда. Однако рыбы прекрасно видела когда Ксаар'Тул исчезал и появлялся, поэтому Айсен полагалась на них.

— Хватит прятаться за чужим лицом, трус! — кричала Айсен, обрушивая на псевдо-Айрен очередной волшебный удар.

Иллюзия дернулась, словно пробитая током, и начала рассыпаться на частицы света.

— Неужели ты думаешь, что сможешь победить меня, Черная Дочь? — прохрипел Ксаар’Тул, его голос звучал все слабее.

— Мы уже побеждаем тебя, — ответила Айсен, не давая ему передышки. — Ты слабеешь. Мы это чувствуем.

— Глупости! Я лишь играю с вами! — прошипел Ксаар’Тул. Но даже в его словах слышалась нотка паники.

Айсен усилила натиск, направляя всю свою энергию в последний, сокрушительный удар. Иллюзия взорвалась, ослепив их яркой вспышкой света. Когда зрение вернулось к ним, на месте псевдо-Айрен не осталось ничего. Лишь тихий, зловещий хохот разнесся по измерению.

— Вы еще пожалеете, что разозлили меня! — прозвучал голос Ксаар’Тула, растворяясь в тени. — Я вернусь! И тогда вам не поздоровится!

Наступила тишина, нарушаемая лишь плеском воды и тяжелым дыханием уставших воинов. Айсен опустила клинок, чувствуя, как ее силы покидают ее.

— Он ушел, — прошептала она, глядя в пустоту. — Но он вернется. Хуже бродяг.

— Надеюсь, к тому времени мы будем готовы его встретить, — ответил Никодим, вытирая пот со лба.

— Готовы или нет, выбора у нас нет, — проворчал Гар, оглядываясь по сторонам. — Интересно, что он имел в виду под словом "разозлили"? Он и так был хуже быка.

Тут произошло нечто совершенно неожиданное. Пространство вокруг них исказилось, и в измерение Ксаар’Тула ворвались новые фигуры. Первая, кто предстала перед ними, была девочка восьмиклассница в плиссированной юбке, с белокурыми косичками и невинными голубыми глазами. Она была одета поверх формы в бронежилет, а на ее лице застыло выражение деловой серьезности.

— Дина Восемь, Ксаар'Тул! Глава гильдии охотников на демонов, к вашим услугам, — прокричала девочка, ее голос звучал удивительно зрело и властно.

За ней появились остальные охотники: высокая, стройная эльфийка с луком за плечом, коренастый гном с огромным топором, бледный, как смерть, вампир в черном плаще и крылатый ангелоид с бирюзовыми волосамит излучавший мягкое сияние.

Гар остолбенел, глядя на новоприбывших.

— Что за… Что здесь происходит? Это… охотники?

Он уставился на гнома, его глаза округлились от удивления.

— Бородатый! Живой бородатый гном! Я никогда в жизни гномов не видел! В нашем районе только сказки про них рассказывают! Так это правда! В тоннелях вы копаете..

Кайл, фыркнул, закатив глаза.

— И там тоже. Слыхал я про ваш район. Дыра еще та. Рад, что доставил тебе удовольствие, впервые увидев гнома. Только в привязанности не признавайся, я не из тех самых.

— Оставь его, Кайл, — сказала Дина Восемь, жестом приказывая гному замолчать. — У нас есть дела поважнее. Айсен, Никодим, Гар. Прекрасно, что мы встретились! Черт подери, помотал нас этот демон.

— И что же нам прикажете, девочка-босс? — огрызнулся Гар, скрестив руки на груди. — Дина Улло говорила, что вас не особо слушать.

— Не "вас", а Дина Восемь, — поправила его девочка, невозмутимо глядя ему в глаза. — И я скажу вам вот что: Ксаар’Тул ослаб. Он допустил ошибку, позволив вам проникнуть в его измерение и развоплотить его сознание. Мы смогли нарушить его заклинание. Айсен ослабила его. И вот мы здесь. Изначальный план приводится в действие незамедлительно.

— Ослаб, верно — сказала Айсен, настороженно глядя на охотников. — Он все равно жив и опасен.

— Да, но теперь у нас есть реальный шанс одолеть его, — ответила Дина Восемь. — Ксаар’Тул был слишком силен, чтобы мы могли подойти к нему близко. Но теперь, когда он ослаб, мы можем нанести решающий удар. Тем более с такии рыбами — она кивнула в сторону морских гадов.

— И что, вот так пойдем и побьем его — спросил Никодим, подозрительно прищурившись.

— Именно, — ответила Дина Восемь. — Ты план забыл, мастер Никодим. Жаль Айтуна здесь нет.

— Декан бы здорово пригодился — согласилась Айсен.

— Если поспешим, получим гарантию, что Ксаар’Тул больше не будет угрожать миру, — бросила Дина Восемь. — Так что скорее. Не дадим ему победить.

— Не стоит благодарности — проговорил Гар.

— Благодарность нам не нужна, — кивнула Айсен. — Нам нужна победа над Ксаар’Тулом.

— Тогда скорее, отряд — заявила Дина Восемь, протягивая Айсен маленькую, но твердую руку. — Покажем, что неи зря тренировались.

Айсен посмотрела на девочку, оценивая ее слова. В ее глазах не было ни страха, ни сомнения. Только решимость и уверенность в своих силах. Айсен пожала ее руку, вспоминая все что они пережили.

— Хорошо, — сказала Айсен. — Давайте сумеем найти Ксаар’Тула. Не забываем что он — очень опасный противник. И нам придется сражаться до конца.