Черная кровь. Пробуждение силы

– Чего это ты лыбишься, хочешь сказать что-то против?

– Почему? Всё так, – он попытался отмахнуться, но Элара не унималась.

– Нет, ты скажи. Что, по-твоему, орки трусливы? Думаешь, орки боятся ваших аскеров?

– Нет, конечно. Да и где им успеть испугаться при встрече с настоящим боевым аскером...

– То есть, по-твоему, мы тупые? – орчанка подбоченилась и, оскалив клыки, неотрывно глядела Лютеру в глаза.

– Просто настоящие опытные аскеры действуют настолько быстро, что… что никто не успел бы испугаться, – попытался примириться он, в очередной раз убеждаясь, насколько орки вспыльчивы. Они могут затеять спор на ровном месте.

– Да ладно, брось болтать о том, во что сам не веришь. У наших шаманов есть техники, которые срабатывают мгновенно. И артефакты наши в разы быстрее, чем все эти штучки. Пока аскер машет руками, чтобы сделать хоть что-то, шаман разорвет его на куски.

– Аскеры не машут руками, – Лютер разжевал кусок вяленого мяса и запил его водой из фляжки. Вкус был так себе, но утолить голод соленые кусочки помогали хорошо. Скидав в костёр ветки, он подпалил их магическим огоньком и присел на траву. Элара не унималась.

– Ну а вот так они делают, это что? – она смешно взмахнула руками и неожиданно исполнила плетение огненного шторма, кажется, второй ступени. Может, в нём и были неточности, Лютер и сам в свое время не успел отточить применение этого навыка до автоматизма, потому что собственной энергии на использование всё равно не хватало. Но это точно было то самое плетение. Да и отследить все движения орчанки он не смог, потому что был не готов. Просто не ожидал такого от деревенской травницы. Хорошо ещё, что её источник абсолютно закрыт, как у любого обычного человека, не обладающего даром, иначе вместо рощицы среди полей ржи вокруг в момент осталось бы только пепелище. И от самого Лютера тоже.

– Это что сейчас ты сделала? – вскочил он на ноги.

Элара пожала плечами, словно не произошло ничего интересного.

– Так ваши аскеры делают, – она тоже разжевала горстку мяса и продолжила, – нашим шаманам не требуется столько движений, они используют заранее приготовленные руны и атакуют почти мгновенно.

Орчанка вскинула руку, будто желает снести голову Лютера, и парень отшатнулся. Теперь он ожидал от травницы чего угодно, но ничего не произошло.

– Дурацкая шутка. Где ты выучила плетение шторма? Не заговаривай мне зубы.

Ситуация выходила из-под контроля. Лютер с самого начала удивился, что деревенская целительница смогла помочь человеку с разрезанным брюхом, а потом решила ехать с незнакомым аскером в смертельно опасное место. Это было странно и подозрительно, но вот её прокол со знанием магических плетений и вовсе в историю простой травницы не укладывался.

– Да видела однажды, как боевой аскер выжег целую деревню. Он как раз вот так и махал руками, пока не лишился сил.

– Однажды? Ты врешь! Этому плетению учат на третьем курсе академии. Оно одно из самых мощных из огненной стихии, и просто так его не запомнить. Ну-ка, повтори его ещё раз.

Элара хмыкнула и ещё раз без запинки начертила в воздухе сложное плетение. Теперь Лютер заметил три небольших огреха в её исполнении, но даже самый отстающий выпускник академии легко узнал бы в её излишне дерганных взмахах призыв огненного шторма.

– Говоришь, что видела его единожды?

– Да почему же? – Элара и впрямь начинала заводиться. – Тот аскер успел раз десять изобразить вздымающиеся волны, бьющиеся о скалы, прежде чем прошел от южного края Хайкхура до северного. Всю нашу деревню сжег.

– Раз десять? Это был сильный аскер, мало кто смог бы столько раз использовать плетение второй ступени даже со скольдерами. Вообще-то лично мне понадобилось больше двух недель тренировок, чтобы единственный раз повторить плетение верно. А ты запомнила практически точно, лишь десять раз увидев его издали? А вот такое сможешь повторить?

Лютер зацепил энергию из источника и потянул её, сплетая легкий ажурный узор восстановления, применив магию на себя. Боль в пояснице и ниже тут же отступила.

– А я всё думала, чего это ты блох ловишь, да ещё так странно, от груди к плечу, а потом вот так дальше. Это, оказывается, тоже ваш шаманизм был?

– Шаманизм, шаманизм. Повторить сможешь?

Элара взмахнула руками и опять дёргаными, чуть более резкими, чем того требует академия, движениями повторила малое плетение восстановления сил. Лютер выругался из-за своей тупости.

Надо же было полагать, что если Элара знает боевое заклинание второй ступени, то и начальное восстановление ей известно. Так и не поймёшь, знала она его заранее или повторила, увидев сейчас впервые. Мог ведь спросить что-то такое, чтобы точно определить, у нее отличная память или орчанка скрывает больше, чем говорит.

Лютер ещё раз взглянул на внутренний мир травницы. Источник продолжал мерцать, разгоняя крупицы скольда в кровь, а широкие меридианы купировались, не доходя до него нескольких сантиметров.

– Невероятно. Такое сможешь повторить?

Он намеренно выбрал очередное простое плетение, которое ученики первого курса учат одним из первых, – абсолютная защита от комаров. Но добавил в него пару сложных штрихов подчинения. При таком исполнении комары, наоборот, должны были бы слететься со всей округи на того, кто плетение применит.

Элара с легкостью повторила и эту смесь двух техник, даже не запнувшись.

– Ну хорошо, всё понятно, – на самом деле Лютер ничего не понимал, но придумать более надежный способ проверки не смог. Всё действительно выглядело так, будто Элара легко запоминает плетения буквально с первого взгляда на их исполнение. Про таких уникумов даже в учебниках не писали.

– Так вот, нашим шаманам это всё не требуется. Они пишут руны, наполняют их силой и потом активируют в нужный момент. Это в разы быстрей.

– Сильным аскерам тоже не нужно изображать плетение, достаточно мысленно его визуализировать.

– И много у вас таких аскеров?

– Не много. Вот я сказал «визуализировать», а ты даже не переспросила, что значит это слово. Откуда травнице из Хосдура знать его? Ты не хочешь рассказать мне, кто ты на самом деле и зачем отправилась со мной в опасную дорогу?

Лютер зачерпнул немного силы из кольца, попытался ментально воздействовать на Элару, чтоб ей захотелось во всем сознаться.