Чернокнижник и феи

Он нахмурился – картинка преступления не складывалась. Совсем. Черные ритуалы всегда проводят с определённой целью. Но цель – ампутация конечности с сохранением жизни?! У них тут в Аквилите недостаток эфирных фантомов для обучения хирургов?!

Эван осторожно уточнил, чтобы быть уверенным, что он правильно понял адеру Вифанию:

– Хотите сказать, что сейчас где-то по Аквилите бродит сумасшедший хирург, мечтающий отрезать нериссам здоровые конечности? Не чернокнижник? Безумный хирург, оперирующий первых попавшихся женщин?

– Может, и так… Пути безумного разума непредсказуемы. Увы.

– А как же тогда руны? Да и в порту полным-полно крыс: их пропажу даже не заметят. Почему он напал именно на Вики? Не понимать, что на ней полицейская форма, что это нападение не сойдет ему с рук… Простите, адера Вифания, что-то тут не так. Руны. Руны против теории о сумасшедшем хирурге.

– Тут ничего не могу сказать… Я лишь сказала точный факт – убивать Вики никто не собирался. Калечить – да, но калечить по всем правилам хирургического искусства.

Эван упрямо сказал:

– Это совершенно точно был черный ритуал, адера Вифания. Только смысла я в нем пока не вижу. Это не рука удачи – Вики не висельница. Это не говорливая цанца – на шее Вики не было рун… Зачем ампутировать конечности? Да еще и отрезать волосы – вообще за гранью.

Адера Вифания вновь вздохнула:

– С этим, мой милый юноша, вам придется разбираться самому. Советую сделать запрос в Университет Аквилиты. Может, что-то там подскажут?

Эван скривился:

– Завтра Канун Явления, а потом само Явление. Три выходных дня.

– Увы, несчастья не выбирают дни, когда случиться. Езжайте домой и попытайтесь выспаться – вам предстоят сложные дела. И не бойтесь за Вики – за девочкой будет самый лучший присмотр. Я уже молчу о выделенной вами охране для Вики. Езжайте и перестаньте рвать себе нервы – вашей вины в случившемся нет. Это решают боги. Испытания всегда выбирают боги, и дай нам сил их перенести. Идите…

Эван попрощался поклоном и пошел прочь. Выругаться в темные небеса он позволил себе только на улице – не при адере же орать непристойности.

Что ж… Поправляя перчатки, он мысленно составил план.

Гидроколонка.

Участок.

Новости о расследовании.

Распечатка снимков.

И… Может быть, может быть, домой… Но не точно.

***

Брок проснулся от телефонного звонка. Рванул было взять трубку, но его опередил слишком серьезный Эван, который сидел в соседнем кресле и тихо что-то уточнял у телефонировавшего.

Было все так же темно. Часы на каминной полке показывали три часа ночи.

Горел камин, пламя в нем весело плясало, прогревая комнату. Глядя на собранного, аккуратного Эвана, Броку стало стыдно за грязные брюки, за мокрые носки, за отсутствие туфель, даже за грязные ногти. М-да, все же лер – это лер. У Эвана словно клеймо на лбу было – лер, несмотря на то, что титула он лишен и из рода изгнан, как когда-то отец Брока. Надо же, как боги иногда сплетают чужие судьбы и играют ими.

Брок, удобнее перехватывая спящую Полин, поправил плед и старательно выпрямился, с трудом подавляя стон – на спину словно кипятка плеснули.

Эван еле слышно попрощался и положил трубку на рычаг, задумчиво посмотрел на Брока и спросил, чуть опережая:

– Как ты?

– Как Вики? – опоздал с вопросом Брок.

Эван выгнул бровь и молча ждал ответа. Брок мысленно выругался и все же ответил:

– Я терпимо. Как Вики?

Эван задумчиво потер висок:

– Адера Вифания сообщила, что та проснулась после наркоза и сейчас просто спит. Операция прошла успешно. Ходить будет, правда, не скоро – три дня полного покоя. Между прочим, как и тебе было прописано.

Брок криво улыбнулся:

– На данный момент я в полном покое. И всё то время, с момента выхода из Особого отдела, я был в полном покое.

– Ладно, – неожиданно согласился с ним Эван. – Завтра к вечеру, но, боюсь, с отношением Вики к докторам, уже утром надо будет забрать Вик из госпиталя. Справишься?

Брок не удержался и просто вернул Эвану его же любимый прием – он выгнул бровь. Вот такого он вообще не ожидал – при живом-то муже.

Эван явно недовольно, или боясь показать собственную уязвимость, сказал:

– Я. Буду. Занят.

Брок напомнил:

– Ты в курсе, что у тебя два суперинтенданта есть? А у них у каждого по три старших инспектора. И дальше по нарастающей – инспектора, сержанты, констебли…

Эван его перебил:

– А ты знаешь, сколько времени проходит от момента обнаружения улики, какого-то нужного факта, задержания до момента доклада хотя бы старшему инспектору?

Брок нахмурился:

– Не умеешь ждать?

– Боюсь ждать, – обезоруживающе признался Эван. – Мне этого в Олфинбурге с лихвой хватило.

– А ты, действительно, любишь Викторию.

Эван хмуро спросил:

– Бывает иначе?

– Обычно невест тщательно выбирают, и таким, как ты, особо не поспоришь с выбором родителей. А уж любовь...

– Мне повезло с невестой. А тебе нет?

Брок поперхнулся воздухом – обычно Вин не разбалтывал тайны. Наверное, он хотел, как лучше.

– Как бы… Мне досталась по наследству от кузена.

Эван не удержался от шпильки:

– Забавное наследство.

– Что поделаешь, ради титула многие и не на такое пойдут, – Брок не стал скрывать сарказма.

– О, и кто же ты?

Брок нахмурился:

– Вин не сказал?

– Нет, – качнул головой Эван. – А должен был?

Брок тихо рассмеялся:

– Вот я… Расслабился… Но ты же спросил про невесту…

Эван чуть приподнял руку, бросая в камин эфирное плетение, чтобы огонь не погас:

– Я имел в виду твой магпотенциал. Маги уровня гранд-мастер, знаешь ли, не часто встречаются. И избежать брака могут только как Дрейк – сбежав в Храм. Значит… Невеста по наследству… Видать титул большой.

– Граф, – скривился Брок. – Отец был баронетом, но выбрал Аквилиту – моя мама сильно болела, помочь могла только магия. Отец бросил род, разорвал все связи со своим отцом, моим дедом – тот не просил предательства. Титул, как и положено, достался дяде, он старший сын был. Но случилась Вторая Ондурская – кузен пошел воевать и не вернулся. Так я, коренной аквилитец, оказался вернийцем. И не смотри так… Я не ради титула там в катакомбах был. Я все сделал ради мира, ради того, чтобы остановить войну. Просто я не успел.