Чернокнижник и феи

Вик тихо сказала, боясь посмотреть Эвану в глаза:

– Это немного другое. Смотри – тут есть колечко, чтобы носить на цепочке. Кстати, спасибо, Брок, что починил.

– Не… Не меня надо… Благодарить… – сказать у Брока получилось лишь со второй попытки – кашель буквально душил его. – Это Стивен… Он присматривал за мной ночью… Вот и… Починил.

Вик зажала в ладони амулет, а второй рукой поймала узкую, обжигающе горячую ладонь Брока, сжала его длинные, казалось, хрупкие пальцы и… Вспомнилось её «Не отпускай!» и его ответ «Не отпущу!»… Вот и она не отпустит. Сила послушно потекла из неё в парня. Жаль, она не чувствовала её, зато видела результат – дыхание Брока становилось реже, ушли сипы, сердце перестало бешено скакать в груди, и температура поползла вниз.

Эван молчал – глядя, как Броку становится легче, хоть потоков эфира он и не видел, он понял, куда улетал его эфир, который до сих пор связывал его и Смита, боровшегося за свою жизнь в госпитале. Эван сжал губы, уговаривая себя промолчать ради Брока, но не смог – перед глазами так и стоял выпитый до суха парень-альбинос:

– Вики, ты же понимаешь, что сейчас убиваешь какого-то мужчину?

Она упрямо качнула головой – она подспудно ждала этого вопроса:

– Это не так. Я не могу это объяснить, Эван, но просто поверь… Я чувствую, что тот, кто на той стороне… Он легко расстается с силами. Да, назовем это силами…

– Удачей, – сипло подсказал Брок.

– Удачей, – согласилась Вик. – Когда у него нет сил, он сам разрывает контакт. И его не заставить помочь. Он сам приходит на помощь. Если бы не амулет, мы бы утонули с Броком. Он нас спас. И это другой амулет, чем нашли в погибших женщинах. Он выглядит иначе. Он предназначен для ношения. Он… – она потерла висок, вызывая у Брока улыбку. – Надо проверить, отчего умерла женщина под номером Икс-8. Возможно, там будет именно криминальная смерть. Этот вольт…

Вик все же посмотрела на Эвана, протягивая ему фигурку:

– …он иной. Видишь, Броку уже легче. Он, оказывается, действует только на женщин. И я хочу проверить – будет ли он помогать другим женщинам. – мозаика в голове Вик наконец-то сложилась: – Мне кажется… С учетом того, что у меня прошли все нарушения потенцитовой интоксикации, и с учетом того, что на Оленьем похоронены только женщины…

Брок вздрогнул, заканчивая мысль Вики:

– Они все были магичками!

Эван пришел к другому выводу, возвращая вольт Вик:

– Кто-то тайно ставит запрещённые опыты по лечению потенцитовой интоксикации. Неудачные опыты. Надо попросить Николаса или адеру Вифанию съездить в морг и просканировать наиболее сохранившиеся трупы на предмет поражения головного мозга, типичного для интоксикации. Так… – Он встал, быстро перекраивая планы на сегодня – сперва придется заехать в госпиталь, потом уже в торговый дом «Согласие» на встречу, которую ему утром назначил Аранда. В последний момент уже у двери он вспомнил о Вик и Броке – все же сутки на ногах сказывались даже на нем: – извините, мне надо на службу… Брок… Какие планы на сегодня в свете внезапного выздоровления?

Парень улыбнулся:

– Остаюсь в постели и выздоравливаю по мере сил. Во всяком случае, – он оставил за собой лазейку: – я буду очень стараться. Мне стоит многое обдумать. Особенно если учесть рунную татуировку на шее… Пока поразбираю дневники неры Моро вместе со Стивеном. Он обещал присоединиться чуть позже, как закончит с домашними делами.

Эван кивнул:

– Хорошо. Пойду поговорю с Поттером – хватит играть Стиву в прислугу, пусть займется настоящими делами. Гудвин к вам присоединится, как только сможет – у него есть какие-то зацепки по расшифровке дневника Шерро.

Вик улыбнулась – кажется, пока она спала, Эвану рассказали о ночном разговоре со слугами, и он все правильно понял. Эван переместил свой взгляд с Брока на Вик:

– А ты чем планировала заняться в свой последний выходной день?

Брок кашлянул, но уже не из-за болезни, а привлекая к себе внимание – он не ожидал, что Вик так рано вернется на службу. Даже раньше него…

Вик честно ответила – планы на сегодняшний день она составила заранее, еще в день Явления:

– У меня в планах библиотека. Хочу поискать информацию о рунах там. Не найду – поеду в Университет. В качестве охраны возьму питбуль и одну из горничных. Как-то так.

Эван кивком согласился с её планами.

– Хорошо. Постарайся телефонировать мне. Правда, я не знаю, где я точно буду весь день, но Гудвин или Одли передадут… На обед не заскочу – не смогу. Наверное, только к ужину приеду. – он поморщился: – чуть не забыл. Я Броку рассказал об обыске дома чернокнижника. Он с тобой поделится. Будь осторожна, Вики. Не подходи к отцу Маркусу – он, действительно, менталист. Твоя догадка оказалась верной. И он, похоже, Душитель с алой лентой.

– Прости? – Вик опешила – к такому выводу она не видела предпосылок. Может, что-то не учла? Что-то пропустила? Хотя, если подумать… Чарльз изменился. Ривз изменился. А они были связаны с делом Душителя… Если включить в эту схему возможное изменение Блека, узнать о Гилле, Шекли-то точно изменился, то… Эван прав, опережая её в размышлениях. От этого на миг стало горько – её опередили, а потом стало тепло – у неё потрясающий муж и начальник! – Не поделишься сам? Это же недолго. Просто выводы… Потрясают. Я до них не дошла, но ты прав.

Эван оперся руками на спинку стула и быстро рассказал о площади Проще… Прощания.

Вик вздрогнула и потрясенно спросила:

– Так То… – она резко исправилась: – Ривз жив?!

– С чего такой вывод? – в свою очередь опешил Эван, возвращаясь на стул. Брок с ним был согласен:

– Вики, все довольно однозначно – Гилл и Маркус вступили в сговор…

– Ну да, – кивнула Вик, перебивая его. – Сговор. Смотрите… Гилл – сильный маг, он не мог не заметить на себе проклятье.

Эван подтвердил:

– На званом вечере он постоянно тер грудь, словно у него болело сердце.

– Вот! – радостно улыбнулась Вик – она любила, когда её догадки находил подтверждение фактами. – Он телефонирует эээм… Из публичной будки или из мэрии в инквизицию – это можно отследить, хоть и неважно, назначает встречу отцу Маркусу, они до четырех часов утра бьются с проклятьем – оно сложное. Даже ты, Эван, не смог с ним разобраться… Они мучаются с проклятьем, и как только побеждают его – едут в гостиницу. Потом увозят якобы мертвого Ривза в инквизицию – вот почему мне раз за разом отказывают в осмотре тела Ривза. Маркус даже на шантаж не повелся. Он жив – мне нельзя показать живого Ривза! – она улыбнулась: – хорошо, что Тони жив – пока жив, можно все исправить.

– Вики… – Эван потер висок, – но… Все могло быть иначе.

Она вскинулась, не понимая, где её и их выводы разошлись:

– А вы пришли к другому выводу?

Эван лишь кивнул, а Брок тоже подтвердил:

– Мне кажется, что это Маркус или Гилл убили Ривза – за знание о менталисте. Ривз обнаружил, что Душитель – это не один человек, король пришел в ярость, что его менталиста просчитали и приказал уничтожить. Это логично.

Вик качнула головой:

– Нет. Ривза не стали бы убивать, его спрятали как раз из-за знаний о менталисте.