Черные розы

Через сотню метров к ним присоединились Гордюшин с мальчиком.

? Как себя чувствует твой нос? ? спросила Джулия Тимофея.

? Спасибо, что заботишься обо мне, ? прогундосил Гордюшин. ? Уже лучше.

? Прости. У меня тяжелая рука.

? А твоя голова, майор?

? Ты била по ней сегодня уже четыре раза. Но я рад, что все ограничилось этим. И нам не пришлось стрелять друг в друга, ? сказал майор. ? Будем считать, что это всего лишь расплата за украденную карту.

? Ерунда. На ней все равно не были обозначены места обитания медведей.

? Ты видела здесь медведей? ? удивился Тимофей.

? Видела? Да мне пришлось выдержать с ним целое сражение!

? Надеюсь, ты победила? ? сказал майор.

? Оставь свои солдатские шуточки, Петр. Ты же знаешь, что к аэродрому пришла я, а не медведь.

? Прости. Мы видели только собаку, которую ты заколола.

? Какую еще собаку? Я не встречала сегодня никаких собак.

? А в лесу? ? сказал Тимофей. ? Когда мы шли за тобой по лесу, то увидели здоровенного мертвого пса. Или не ты его убила здоровенной такой рогатиной?

? Рогатиной я убила медведя! Причем здесь собака?

? Там не было никакого медведя, Джулия, ? сказал майор, улыбаясь.

Чертовщина с медведем, у которого морда превратилась в человеческое лицо, и который под конец переродился в собаку начинала ее раздражать. Поэтому Джулия поступила так, как умела. Просто гаркнула на развеселившихся мужчин:

? Заткнитесь, вы оба и не морочьте мне голову.

***

Они подошли к двери Шахты-22.

Майор с трудом сдерживал волнение. Их миссия подходила к концу. Он достал желтый электронный ключ, добытый у Куренца и приложил к грязному желтому квадрату.

После гранатометных атак Тапиньша броня дверного люка шахты была черной и мятой. Но электронный замок сработал. Он пожужжал немного, и металлическая стена ушла в сторону, приглашая путников внутрь.

За порогом лежали два мертвых военных. Тимофей собрался было перешагнуть их, но Птичка схватила его за вещмешок.

? Стойте все! ? Она осветила фиолетовые, искаженные судорогой лица мертвецов. ? Похоже на поражение паралитическим газом.

Птичка достала газодектор, хрустнула ампула реагента.

? Да это он. Ви-газ, ? сказала она глянув на прибор. ? Но концентрация уже безопасная. Хотя я бы не стала закрывать за собой дверь, согласен, Петр?

? Да. Пусть выветрится до конца.

Они начали спуск в командный пункт, прошли мимо нескольких служебных комнат. Там и тут лежали трупы ракетчиков, убитых ядом.

? И чьих это рук дело? ? спросил Тимофей.

? Наша сторона к этому не имеет отношения, ? сказала Птичка.

Майор выключил фонарь, скинул капюшон и расстегнул куртку. Внутри шахты было светло и тепло. Даже жарко. Генераторы автономного обеспечения работали исправно и гудели где-то совсем рядом.

У центрального пульта, моргающего лампочками, в кресле с колесиками сидел человек с полковничьими погонами, и Птичка откатила его подальше в угол, освобождая пространство.

Она пощелкала несколькими тумблерами, знакомясь с устройством пульта, и ткнула пальцем в экран.

? Все десять ракет здесь в исправности, ? наконец сказала она.

Майор облегченно выдохнул:

? Ты справишься, Нина? ? Он пристально посмотрел в глаза Птички.

Гордюшин тоже глядел на женщину взглядом полным надежд. Ленька, наоборот отвернулся от Птички, изучая рисунок на своем детском ружье.

? Я справлюсь, ? твердо сказала она и открыла ядерный чемоданчик. На появившемся табло вспыхнула красная надпись ВСТАВЬТЕ КЛЮЧ. Рядом в небольшой нише лежал белый бумажный буклет с надписью ИНСТРУКЦИЯ.

? Тимофей, прочти ее, может я, что-то упущу. ? Птичка передала инструкцию Гордюшину и протянула майору руку ладонью вверх. Лазарук снял с шеи ладанку Волкоедова и вытряхнул в руку небольшой ключик. После поворота ключа на экране возникла таблица.

? Что это? ? спросил Гордюшин.

? Диспозиция всех ваших ракетных войск, ? сказала Птичка. ? Подумать только, чем обернется полувековое ядерное противостояние двух сверхдержав! ? Она усмехнулась. ? Операцией руководит всего лишь майор, на подхвате у него агент ЦРУ, а инструкцию им читает случайное гражданское лицо.

? Давай посмеемся позже, Нина. ? сказал Лазарук. ? Посмотри, сколько у нас осталось действующих ракетных установок. И что означают желные и красные отметки?

? Красные означают поломку, ? сказал Гордюшин, пролистнув буклет, ? а желтые ? отсутствие связи.

Таблица сплошь пестрела этими цветными пятнами.

? У вашей страны осталось в действии примерно двадцать процентов прежнего потенциала, ? сказала, завершив подсчет, Птичка. ? А теперь главный вопрос, майор Лазарук. Мы ударим тем, что вы имеете на данный момент или будем наносить совместный удар с моей страной?

Майор задумался. Он вспомнил слова Волкоедова о важности военного первенства, о том, кто станет хозяином в спасенном мире. Но полковник-стратег был давно мертв, а планета превращалась в ледяной шар, запечатанный в непроницаемую скорлупу. И если политик мог рискнуть судьбой Земли, то майор Лазарук с присущей ему простотой этого допустить не мог:

? Здравый смысл подсказывает только одно. Нужно объединить наши усилия.

? Согласна, ? сказала Птичка и посмотрела на Лазарука немного насмешливо. ? Признайся, чувствовал себя Наполеоном, когда принимал это решение?

? Наполеону такие масштабы даже не снилась, ? сказал Тимофей.

? Мне не по душе решение подобных задач, ? сказал майор. ? Но ведь у нас нет выбора.

? Тогда с вашего позволения я свяжусь со своим командным центром. ? Птичка выбрала частоту и спросила в микрофон, перейдя на английский: ? Индиана-33, вы меня слышите?

? Индиана-33 на связи, ? донеслось из динамика. ? Это ты Джулия?

? Да, Генри, это я.

? Зачем ты вышла на связь? Хочешь, чтобы я поздравил тебя с провалом? Что случилось с нашим самолетом?

? Его подбили.

? Кто?

? Какой-то придурок с гранатометом.

? И откуда он взялся?

? Знаете, Генри, у русских это традиция. Всегда найдется один идиот, который испортит всем праздник.

? Что ты хочешь, Джулия? Самолетов больше нет. Ракет больше тоже нет.