Черный ярл.Трилогия

Тут он спохватился, что ляпнул чегото не того в присутствии некроманта, и замолк, испуганно прикрыв рукой пухлые губы.

Ярл только хохотнул:

– Вы правы, маэстро – даже мертвых! – и разлил по стаканам остатки вина. – За наше предприятие!

– Истинно так. Ух, аж дух захватывает!

– Ну ладно, мэтр. Вы пустите новость по клану Рубини, обсудите, начните подбирать персонал, прикиньте, с чего начать и куда направлять деньги. Седмицы вам хватит?

– В аккурат, ваша светлость, – кивнул хмельной то ли от вина, то ли от перспектив мэтр.

– Отлично. А я через седмицу пришлю вам человечка. Дока в финансовых делах и – с доверенностью на всю сумму.

* * *

Неземной красоты женщина, которая полулежала, облокотившись об Ursa Major, задумчиво смотрела вниз. Затем подняла глаза и спросила:

– Хеннора, ты думаешь то же, что и я?

Покровительница женщин шевельнула бровью и тоже подняла взор.

– Удивительно…

В это время изза туманности Ориона шагнул красавец мужчина с золотыми волосами и столь яркой аурой, что глаза смертного ослепли бы, если бы увидели это. Он глянул вниз и фыркнул:

– Девчонки, а не отмотать ли на парутройку месяцев назад? Тут попахивает войной. А там была многообещающая развилка. Что скажешь, Миллика?

Богиня живой природы протянула свою изящную руку и взяла клубок Нити Судьбы, который медленно разматывался. Посмотрела задумчиво.

– Да, удивительно. Ты, Риллон, прав – скорее всего, закончится войной.

– К тому же, если вся эта странная компания пройдет через Танцующее Пламя… – поежилась Хеннора и шаловливо бросила на Бога Солнца кокетливый взгляд.

– Не если, а когда, – поправил Риллон и обнадеживающе улыбнулся в ответ. – А вы, девчонки, боитесь, что нас станет слишком много? Или – что они не готовы?

– Да, я боюсь, – с вызовом ответила Покровительница женщин и не без грации вскочила на ноги. – Пойти погулять в Сады, что ли?

– Я составлю компанию? – Риллон шутливо поклонился.

Хеннора чуть поправила звезднодымчатое платьеодноназвание, так что ее формы на миг стали дразняще четко обрисованными. Многообещающе и в то же время снисходительно глянула и ушла за звезды.

Бог Солнца не заставил себя ждать и унес следом свой ослепительный свет.

Миллика мимолетно улыбнулась, тряхнула роскошной гривой волос, а затем спросила, смотря кудато вниз:

– А ты что думаешь?

Ветер донес голос своего Бога.

– Да, Милли. Три месяца будет самый раз. Хранительница жизни нахмурилась.

– Не называй меня так. Ты же знаешь – я этого не люблю.

Теплый ветерок ласково обнял фигурку богини и снова исчез.

Миллика вздохнула и решительно вернула на место три витка Нити Судьбы, просто намотав их обратно на клубок.

* * *

Айне стояла на балконе и, млея от нежности, обнимала принца эльфов. Внизу, во дворе замка, уже прощались гости, которые приезжали к баронессе, ее матери, на новоселье. Слышались смех, восклицания и веселые голоса. В это время раздались звуки сигнальных рожков, и из леса со всех сторон стали выходить люди. Тысячи людей. Вернее, леани. Все в замке заинтересованно повернулись и принялись строить догадки. Аэлирне, счастливо жмурящаяся, стояла на крыльце под ручку с ярлом и лишь недоуменно пожимала плечами.

Через квадранс на большом поле, в центре которого находился замок, собралось, наверное, тысяч сто леани. Воины, дети, женщины. Через ворота в замок празднично вошла делегация из десятка красиво одетых посланников. Они поклонились всем, а затем стали на колени перед хозяйкой замка и торжественно провозгласили:

– Аэлирне, дочь Литтории из народа леани! Здесь собрался весь наш народ, все те, кого мы смогли предупредить и позвать. Мы пришли сегодня, чтобы избрать себе родину и королеву!

Волшебница ахнула:

– Я? Вы… уверены?

– Да! Мы пришли на эту землю и готовы признать тебя нашей королевой здесь и сейчас… при одном условии.

– Ох, дорогие мои, это так неожиданно. – Аэлирне перевела дух, вцепившись во внезапно одеревеневшую руку ярла. – Здесь и сейчас?

– Да, дочь народа леани! Радужная Корона древних королев уже признала тебя. Разве не так?

Тут на крыльцо выплыла горничная из леани, которая на подушечке несла ту самую диадему белого золота с синими топазами, которую Аэлирне выискала в сундуке ярла. А охотник в традиционной одежде бережно поднял Корону и надел на голову волшебницы. Тут же в воздухе над ней разлилась расплывчатая радуга. Снаружи замка донесли оглушительные крики приветствия.

– А разве ты не мечтала дать землю и родину нашему народу?

Ошеломленная происходящим, Аэлирне кивнула и нашла в себе силы улыбнуться.

– Условие народа леани единственное – ты навсегда порвешь с одним человеком…

Айне почувствовала, как Тирион вздрогнул и застонал!

– Отличный ход, матушка, просто беспроигрышный! Только мне от этого почемуто горько…

Он обмяк и сел прямо на заснеженные балконные плиты.

– Ты знал? – спросила Айне, ничего не видя вокруг.

– Я обязан был догадаться! Оо, как я был слеп! – Эльф горестно закрыл лицо руками и закачался из стороны в сторону.

Девушка подняла лицо и яростно помотала головой. Так, что слезы разлетелись алмазными брызгами и взор прояснился.

– За свое счастье надо бороться! – гордо прошептала она, глядя на еще низкое утреннее солнце. Затем присела рядом с принцем и ласково обняла его.

Сидящими, обнявшись, на балконе в снегу и тихо покачивающимися из стороны в сторону и нашли их вскоре.

Негнущимися пальцами Аэлирне машинально поправила Радужную Корону, а затем села на ступени крыльца и горькогорько разрыдалась.

– Леди Айне, дочь Аэлирне из народа леани. Своей властью и без принуждения, в присутствии свидетелей освобождаю тебя от вассальной клятвы… – Голос ярла звенел на морозе. Император и остальные зачемто обнажили головы и вытащили клинки, вытянув их словно в последнем приветствии. Радовались происходящему лишь принцессы, которые еще не понимали ситуации.