Чертоги Казад-Дума

Глаза Тауриэль стали шире. Чуть опустив лук, бессмертная замерла на месте. Страшная догадка мелькнула в голове эльфийки падающей звездою. Нарастающее волнение переросло в уверенность, инстинкты в груди дочери Эру вопили во все горло. Натянув тетиву, Тауриэль сменила мишень, не задумываясь о том, что может ошибаться. Интуиция охотника редко поводила стражницу леса. А сейчас интуиция говорила, что колебаться не стоит.

А сейчас интуиция говорила, что колебаться не стоит. Анаэль, отпрыгнув прочь от гнома с густой рыжей шевелюрой, обратила все свое внимание на неизвестно откуда взявшуюся подле эльфийку. Подгорный народец дочь Мелькора не волновал: они могли хоть сутками тыкать своими мечами в тело волка и не пролить ни капельки волшебной крови колдунов Миас. Магия Амана надежно защищала от укусов черной стали. Опасаться стоило лишь хоббита да одного сына Махала, которые в руках держали клинки из Гондолина. Раны, нанесенные такими мечами, хоть и были неглубокими, заживали все же долго.

Не суть. Проблем и так хватало с лихвой. Поэтому, на какое-то время забыв об эреборцах, Анаэль развернулась и ярость свою направила против бессмертной рыжей лучницы. Последняя только по ей ведомым причинам целилась не в кого-то, но в Ниар. Сестренка же, видимо обдумывая последующие шаги, упустила из виду строптивую дочь Эру. Поэтому, взяв на себя смелость идти против установленных Красной Колдуньей правил, Анаэль кинулась на помощь Ниар. В один огромный прыжок оказавшись рядом с эльфийкой, Миас повалила Квенди на землю и зубами вырвала из рук той лук. Мощные клыки раздробили хиленькое оружие в щепки. Пораженная, напуганная, бессмертная пыталась выбраться из-под лап огромного волка. Анаэль захотелось улыбнуться, но вместо улыбки вышел бешеный оскал. Эльфийка, заметив его, попыталась достать из сапога припрятанный кинжал.

«Нет уж, красавица, — подумала воительница Дор-Даэделота. — Сегодня тебе трофеев не перепадет и очень повезёт, если ты сама не станешь трофеем».

Лучница в лапах варга казалась осенним листочком в объятиях урагана. Швырнув бессмертную в сторону, Анаэль вновь подскочила к ней. Дочь Эру оказалась крепче, чем можно было ожидать. Раненная, уже порядком усталая, она продолжала отбиваться от нападок со стороны. Выставив вперед руку с кинжалом, бессмертная все еще не теряла надежды на избавление от смерти. Анаэль, громко зарычав, подпрыгнула к противнице сбоку. Обхватив тоненькое тельце остроухой зубами, несколько раз мотнула головой. Послышался громкий крик, во рту разлился солоноватый привкус крови. Прищурившись, чародейка бросила взгляд на Келдуин. Река текла спокойно и умиротворенно. Хорошая могила для упрямых душ.

В два присеста преодолев расстояние между собой и рекою, Анаэль одним сильным движением головы закинула несчастную бессмертную в воду. Все еще живая, Квенди некоторое время сопротивлялась течению, достаточно бойко притом. Но уже спустя мгновение Келдуин одержала победу над бессмертной, унося смелую лучницу на восток, к далекому морю Рун. Утробно зарычав, Анаэль удовлетворенно прижала уши к голове. А затем повернулась к гномам.

Орки уже успели добежать до смельчаков из Эребора. Последние теперь как могли отбивались от чернокровых приспешников Азога. Защищаясь свирепо и яростно, маленькие подгорные жители храбро кидались навстречу врагам.

В воздухе повис гвалт боя, изредка перебиваемый громкими возгласами «Барук Казад!».

В воздухе повис гвалт боя, изредка перебиваемый громкими возгласами «Барук Казад!». Можно было бы обойтись и без подобного рода «кричалок», но для поднятия настроения они казались незаменимыми. Двалин решил так, когда услышал боевой клич срывающимся с губ Торина. Король-под-Горой, приподняв в руке меч, первым кинулся на подобравшихся к компании орков. Его примеру последовали все остальные. Началась неразбериха, рычание уруков доносилось со всех сторон, а свежесть летнего денька в мгновение пропиталась горьковатым запахом пролитой орчьей крови. Двалин сражался так, как умел – агрессивно, резко, быстро. Его боевой молот в считаные мгновения по рукоять запятнала черная слизь, что текла по венам недругов. Пару раз бывалому воину хорошенько досталось по ребрам, но орки казались слабыми противниками.

Проблема заключалась в их количестве. Поодиночке хиленькие серокожие создания не представляли особой опасности для существ, вооруженных мечами и топорами. Но когда эти квёлые создания нападали толпой, назвать их слабыми язык уже не поворачивался. Берущие грубой силой, орки сметали все на своем пути. И хоть в собравшейся компании оружием владели все (даже Бильбо как-то быстро приноровился к своему кинжальчику), тягаться с бесконечным потоком пещерных жителей вряд ли было возможно. Двалин, размолотив какому-то орку грудную клетку, покачал головой. Ясное дело, нужно было отступать. Только куда? Не в Лихолесье же.

Размахнувшись молотом, старый друг Торина сбил со своего пути пятерых уруков. Еще одним взмахом повалил наземь серого варга, подскочившего по глупости к Двалину из-за спины. Развернувшись на месте, снес голову с плеч другому несчастному. Бой, конечно, хорошо шел, но сил надолго хватить не могло.

Подняв взгляд к небольшому холму, сплошь покрытому орчьими рожами, Двалин замер на секунду.

Не узнать Азога гном вряд ли мог, да и в густой серой массе подчиненных гундабадец выделялся своей светлой кожей. Сидя верхом на белом варге, осквернитель священных залов Мории оглядывал свое полчище с какой-то странной, жестокой гордостью. Серые глаза орка пылали, а безгубый рот растягивала кровожадная усмешка. Ничего удивительного, по сути. Но Двалин изумился не появлению Азога. Он поразился появлению существа, которого светлокожий урук держал подле себя на цепи.

Сердце гнома екнуло, затрепетало и покрылось ледяной корочкой.

Сердце гнома екнуло, затрепетало и покрылось ледяной корочкой. Торин никогда не считал себя трусом, но в этот раз безудержный страх таки коснулся смелой души. Варг, гнавшийся за эльфийской наездницей, рычал и прыгал на месте, ловко избегая ударов мечей. Быстро расправившийся с рыжеволосой бессмертной, он заинтересованно плясал с эреборцами. Отмахиваясь от топоров и молотов огромными лапами, белый зверь с красными глазами упрямо пробирался к Королю. Сглотнув, Торин провернул в руке Оркрист. Взмахнул им и отсек руку нерадивому орку, что попался на глаза. Последний, утробно завизжав, повалился на землю, обхватив кровоточащую культю здоровой, целой ладонью.

Зверюга с шерстью цвета снега не была варгом Азога. Гундабадец ездил на волке поменьше. И хоть бледный орк имел счастье владеть жизнью и преданностью достаточно крупного зверя, в сравнении с этим белым чудищем варг завоевателя Мории казался щенком.

Отбившись от атаки очередного урука, Торин ступил на открытое место, упрямо глядя на свирепствующего хищника. Отливающая серебром шерсть волка местами пропиталась черной кровью, а волосы вокруг гигантской челюсти стали пунцово-красными. Глаза зверя, горящие, точно угли, сверкали недобрым пламенем. Вырывающий комья дерна из земли, он беззаботно парировал все атаки подгорных жителей. И шел вперед, целенаправленно, грозно. Торина такая картина не могла вогнать в ужас, но вот хищная ухмылка варга внушала уважение. И опаску.

Тянуть кота за хвост смысла не было. Вонзив эльфийский клинок в грудь недруга, что встал на пути, молодой наследник рода Дурина в три больших прыжка подобрался к белоснежному варгу. Решив, что соратники задержат орков на какое-то время, Король-под-Горой в первую очередь решил избавиться от гадкой зверюги, что так и извивалась рядом. Клыкастый волк, надо отдать ему должное, быстро сообразил, что к чему. Ощетинившись, он подался назад, косо глядя на Оркрист, отливающий синевой. Видимо боялся встретиться лицом к лицу с противником более сильным, чем эльфийская дева.

«Ну уж нет, никуда ты не убежишь, — подумал Торин, отводя руку с топором за спину. — Решил драться, так дерись».

Разбежавшись, гном прыгнул на спину варга. Последний вроде как и не сопротивлялся особо. Даже не двинувшись с места, белое чудище позволило эреборцу забраться на себя. Оказавшись верхом на волке, Торин приготовился вогнать светящуюся сталь в шею могучего противника. Не тут то было. Варг, наконец, поняв, что происходит, прыгнул вперед, в самое месиво битвы. Резко затормозив, плюхнулся на бок, придавливая собою Короля-под-Горой. Торина с головой накрыло одеялом нестерпимой боли. В глазах потемнело, но волей отогнав дурноту прочь, он попытался вылезти из-под волка. Тупая пульсация в левой ноге сводила с ума, как и собственная беспомощность. Меч выскользнул из руки, вокруг виднелись лишь косые лапы орков, а варг продолжал лежать на земле.