Чертова пустошь

— Как ты попал в игру?

Понимаю, что вопрос задал лишний, «гигантский ребенок» вновь скривил губы, готовясь заплакать.

— Я не хотел! Папа ушел на работу, я хотел просто поиграть…

Блин, вот невезение. Одиннадцать лет пацану, еще молоко на губах не обсохло. Понимаю, почему он так напуган. А он знает, что такое постапокалипсис? Соображаю, пытаясь вспомнить, что любят смотреть дети в его возрасте и во что они играют. С Безумным Максом он вряд ли знаком, этот фильм не для детей. Старые фильмы с Мелом Гибсоном он точно не видел, там даже нет компьютерной графики. Из ремейков только одна или две картины стоят внимания. Серия игр Фаллаут? Слишком мал для них.

Одиннадцать лет, с ума сойти! Он даже еще за девчонками не начинал бегать. Во сколько лет мальчики начинают интересоваться противоположным полом? С десяти или с двенадцати лет?

— Так… Макс… давай начистоту, ты понимаешь, где сейчас находишься?

Громила вертит головой, отвечая, что нет.

— Ты сейчас в игре, понимаешь? Твой персонаж — это ты. Усек?

— Я не хочу… Аааа, — губы великана дрожат, — Я просто… я просто хотел побыть сильным. Меня все в школе обижают, вот я и запустил игру, чтобы поиграть за силача…

Разбросанные кусочки мозаики стали складываться в целостную картину. Картина была ясна. Мальчик в реальности был хлюпиком, не умел за себя постоять. Теперь понимаю, почему он проигнорировать параметра интеллекта. В реальности считал себя умным и не видел в этом бонуса, захотел в игре стать качком для удовлетворения своего эго, но не ожидал, что вместо избиения врагов на мониторе, придется с ними драться по-настоящему.

— Максим, а какую способность ты взял при старте?

«Гора мускулов» задумалась. По лицу вижу, что громила не врал, ему в реальности на самом деле было мало лет. Движения, жесты — детские, то в носу поковыряется, то руками жестикулирует и эмоции на лице — несерьезные. Даже забавно вышло, интеллект на двойке и выглядит как слабоумный детина.

— Я взял «здоровяка».

Пытаюсь вспомнить эту способность. Про «здоровяка» я читал во время создания персонажа. Вроде что-то связанное с силой, выносливостью и с рукопашным боем. Если мне не изменят память, то эта способность давала дополнительное здоровье, увеличивала силу и выносливость на единицу, но снижала интеллект и накладывала штраф на скрытность. Со скрытностью все понятно. При таких габаритах персонаж не то чтобы красться, он идти по улице не мог, не привлекая к себе внимание.

Задумываюсь. Мальчугана надо было спасать. С одной стороны, я ему ничем не обязан, имею полное право пройти мимо, оставив его самостоятельно разгребать проблему. С другой стороны, он был таким же «попаданцем» как и я, игроком и нам следовало бы держаться вместе. Вдвоем проще найти выход из игры. К тому же, создавая персонажа, я планировал прохождение с командой. А что, если этот здоровяк мой первый компаньон?

— Меня зовут Алекс, то есть Алекса, — представился я, — я такой же игрок, как и ты. Хочешь присоединиться ко мне? Будем проходить игру вместе!

Громила замер, перестав реветь. В его глазах промелькнул луч надежды.

— Так это игра? А ты меня не бросишь?

— Не брошу, даю слово! — улыбаюсь я ему и протягиваю ладонь через решетку для рукопожатия. Очень непривычно видеть, как моя миниатюрная ладошка утонула в огромной ручище громилы. Но рукопожатие было крепким и уверенным, а на лице моего нового товарища появилась робкая улыбка.

— В игре меня зовут — Рекс, — пробасил он. — И я готов играть с тобой.

Тут меня посетило озарение. Достаю блокнот и показываю его лысому здоровяку.

— Рекс, у тебя есть дневник или записная книжка? Там записаны твои квесты, задания, которые нужно выполнять.

— Есть, но там плохое задание. Там сказано, что я должен победить в бою на ринге, но я не умею драться…

— Можешь показать мне свой дневник? Страницу, где расписаны твои характеристики?

С крайней неохотой и некой долей недоверия, громила вынимает из широких штанин свой журнал и раскрывает его на странице с параметрами персонажа. В полутьме пытаюсь разглядеть цифры.

Сила — 10, ловкость — 6, выносливость — 9, харизма — 5, внимательность — 4, интеллект — 2.

Выходит: Рекс — танк. Классический персонаж ближнего боя, основной задачей которого является поглощение урона и защита других членов команды. С такими параметрами он не только должен победить на ринге, он одним ударом способен отправить противника в нокаут.

Навыки же у него были распределены так:

Рукопашный бой — 10

Холодное оружие — 10

Короткоствольное оружие — 4

Длинноствольное оружие — 4

Метательное оружие — 9

Тяжелое оружие — 8

Скрытность — 2

Взлом — 5

Красноречие — 4

Торговля — 3

Медицина — 2

Наука — 1

Ремонт — 2

Вождение — 2

Выживание — 6

Я открываю страницу с заданиями и вижу лишь одно, но весьма амбициозное: «Победить на ринге и получить свободу».

За спиной открылась дверь. По доносившимся снаружи крикам понимаю, что бой на улице подошел к концу. Победителем вышел Железный Кулак, хотя толпа выкрикивала не только его имя, но и имя траппера.

— Эй, вы там еще долго? Первый бой уже закончился! — окликнул меня владелец невольника, оставшийся за моей спиной. Я обернулся в его сторону, пытаясь понять: слышал ли он нашу беседу или нет? И если слышал, то догадался ли, о чём мы тут перешёптывались?

— Подождите еще немножко, — отвечаю я.

Снова переключаюсь к гладиатору. И про какие оценки он говорил?

— Черт, сейчас бой между Железным Кулаком и вторым добровольцем! — произнес хозяин Рекса за моей спиной, — потом наш выход!

Рекс в мгновение побледнел, скукожился и отступил к стене.

— Я не хо-о-очу… я не умеют драться… — заревел он опять.

Надо что-то делать. Спасать мальчугана! Несмотря на выбранные способности и параметры персонажа, он был убежден, что проиграет бой. Да чего от греха таить: мальчуган был напуган и не верил в себя. Глупость какая-то! У меня первым задание было выбраться из бункера и добраться до города. У Рекса, первый квест — победить в кулачном бою. Он должен выиграть бой! Просто обязан, иначе