Четверо в каменном веке, не считая собаки. Том 1

***

Во дворе царил ажиотаж и этот... Как его... Ну, ладно. В общем, весь личный состав занимался делами. Какая разница, что личного состава – два человека. Они за четверых работают. Только пот во все стороны.

Девушки с самого утра занимались разминкой – разминали шкуры. Это один из процессов, которые вспомнил Михаил из пересказа деда. Очистка сначала ножом, потом золой – от жира. Потом продубить, просушить, размять. Последний этап – снова пропитать жиром, чтобы не сохла. Потом зачем-то мелом посыпать. Зачем так делать – непонятно. Но замена мелу, в принципе, есть – можно растолочь известняк. Правда, он жёстче мела, но кто сказал, что будет легко?

Девушки сначала пытались хоть что-то сделать с кожей зубра, но быстро плюнули на это. Она только прогибалась, как фанера, гнулась с трудом. Удалось обернуть вокруг бревна пару раз с помощью киянки. На этом энтузиазм кончился. Утерев тяжкий трудовой пот, девушки перешли к сладкому: ведь всё это затеяно ради шкуры саблезуба. Сначала получалось трудно. Но картон – это не фанера. Постепенно удалось перейти к описанной дедом технологии – они попеременно тянули перекинутую через жердь шкуру. С каждым разом удавалось всё легче. Хотя, до мягкости тех шкур, что они помнили, ещё далеко. Те сгибались легко, как газета. А эта пока похожа на лист ватмана.

Когда Андрей подошёл к дому, девушки весело качались на шкуре. Если говорить строго, то качалась только Ира. Ольга повисала на шкуре и скучающе сползала вниз, а весело визжащая Ирина взлетала в воздух. Потом Ольга поднимала руки, и подруга плюхалась обратно. Всё повторялось снова и снова, раз за разом.

За этим из-за стола наблюдал Михаил. Сначала Андрей думал, что друг сидит просто так. Но потом увидел, что перед ним лежат обрывки верёвок и тросиков, а товарищ пытается что-то соорудить.

– О-па! У дураков мысли схожи. – Он плюхнулся напротив. – Я вот только что вспомнил о силках, на которые можно грызунов ловить.

– Угу. И я вспомнил. Пытаюсь соорудить. Что хорошего в мире?

– А что хорошего? Небо синеет, огород зеленеет, медведи жиреют, волки тоже.

– Волки? – Встревожился Михаил.

– Это так – к слову. Сегодня ихнюю... их охоту видел. Поразительно слитно работают. Часть отвлекает большое стадо. Часть – запутывают жертв. А потом р-р-раз! Зарезали и утащили двух коз.

– Умные, значит... Это и хорошо, и плохо. Большая стая?

– Особей восемь или десять. Они постоянно крутились, как татарская конница. Сосчитать трудно. Да и туман... А это что?

Андрей покрутил кусок тросика.

– Осталось от предыдущего насоса. Так-то очень хороший тросик – нержавейка да ещё и в силиконовой оплётке. Но за много лет в колодце всё равно сдох. А этот висел на стене. Цел, как видишь.

– А чего думаешь? Не знаешь, как собрать?

– Именно... Надо сделать маленькую петлю на конце. Ну, примерно так, как мы сделали для лебёдки. Но этот тросик гораздо тоньше. И скользкий как раз из-за оплётки. Если её сниму, чтобы сделать петельку, – будет грязь забиваться. И скользить станет хуже.

– А склеить? Суперклеем. Это ведь силикон, он должен хорошо клеиться.

– Только не суперклеем. Он ломкий, как стекло. А можно... Вспомнил! Оля, хватит кататься. Лучше мне помоги. Принеси кое-что.

Супруга быстро поняла, о чём речь, и пошла в дом. Ирине одной тоже стало нечем заняться, и она отправилась следом. Вскоре девушки вернулись. Одна несла уайт-спирит, другая – тюбик универсального монтажного клея. Когда-то Михаил по простоте душевной думал, что он силиконовый – из-за прозрачности и специфической резиновой консистенции даже после длительного затвердевания. Оказалось, что по составу – это клей ПВА, с некоторыми отклонениями. Срезав наждачкой оплётку в нужных местах, Михаил обезжирил поверхности, нанёс клей, дал загустеть. Снова выдавил капельку и сжал в тисках – не сильно, только чтобы окончательно совместить. Получилась петелька около сантиметра размером. Крепость соединения обеспечивалась его большой длиной – Михаил надеялся, что пять сантиметров не дадут петле порваться.

– Вот и всё. Теперь пусть сутки отстаивается.

– А остальные? – Напомнил Андрей.

Командир матюгнулся – оставались ещё три хвоста.

– Придётся ползти в мастерскую. Остались только большие тиски.

Через двадцать минут зажали все три петли. Потом вспомнили, что на другом конце троса тоже нужна петля – как легче крепить ловушку. Пришлось всё-таки раскручивать тиски, делать новые петли и зажимать всё вместе. Сделали перерыв на перекус. Вроде простая работа, а заняла время до обеда.

***

– Предлагаю повторить верши. – После обеда Михаил повернул разговор к рыбалке. – Занятие как раз для меня, безногого. Если ты нарежешь лозы, конечно. И надо подумать о плоте, наверно. Лазить каждый раз по горло в холодной воде – это не для умного человека.

– А у тебя резиновой лодки не завалялось?

– Чего нет – того нет.

Михаил развёл руками.

– Придётся тащить брёвна отсюда, – «обрадовался» товарищ. – Там, на месте, сухих деревьев нет.

Андрей ушёл к огороду, там ближе всего можно найти лозу. Пока замполит резал заросли ивы, командир сочинял, как правильно сделать силки. Кроме названия, в голове ничего не мелькало. Он не видел никогда такие ловушки – ни в жизни, ни в книгах, ни по телевизору. Только смутное знание, что это затягивающаяся петля. Петля есть, но как она будет приводиться в движение? То, что вместо пружины можно задействовать гибкую и упругую ветку – это тоже понятно. Как эти два пункта соединить – вот что неясно. Мыслей – ноль целых хрен десятых. Стопор должен иметь два противоположных свойства: крепко держать и легко отпускать. Не получалось у Михаила совместить несовместимое. Допустим, можно прижать тросик к земле рогулькой. Эта рогулька не должна упустить тросик, а ведь его тянет достаточно сильная ветка – слабая просто не успеет затянуть петлю до того, как заяц среагирует. То есть, надо очень сильно вдавить, из-за чего ловушка перестанет срабатывать вообще.

Он додумался до того, что надо привязать к тросику гладкую палочку, палочка будет торчать из трубочки, вкопанной в землю. Трубка – для лучшего скольжения. Пружинистую ветку надо привязать так, чтобы тянула вдоль поверхности земли, тогда палочка сама не выскочит. Но стоит её чуть приподнять – и ловушка сработает. Пока оставалось непонятно, как будет приподниматься спусковая палочка. А ещё не нравилось использование трубки. Как-то ведь наши предки обходились без высокотехничных деталей.

Потом пришла мысль, что стопор надо ставить не на саму петлю, а привязать к ветке-пружине отдельный линь. Один конец к ветке, второй – как-то закреплён на крепком колышке вместе с приманкой. Стоит потянуть приманку, и освобождается линь. Система вроде усложнялась, но сделать такую – гораздо легче. Теперь оставалось придумать, каким способом крепить приманку и линь на колышке.

А ещё – понять, что едят дикие зайцы. Использовать остатки морковки? Даже не смешно. Морковка – невозобновимый ресурс в ближайший год. Надо найти что-то местное, которое всегда есть. И которое заяц ест. Трава, листья и кора – про это Михаил помнил из природоведения. Но как таким набором приманить зайца? Этого добра и так кругом полно.

Параллельно с размышлениями Михаил пластал шкуру зубра на полоски-ремешки и соскабливал с них шерсть. Задубевшую кожу приходилось резать ножницами по железу. С шерстю особо не заморачивался. В самом начале мастера пытались полностью соскоблить волоски, а потом поняли, что щетина после засыхания кожи только усиливает соединение, делая его особенно жёстким.

Мысли сами собой повернули к созданию плота. Средство доставки ловушек нужно. Но таскать кучу брёвен за несколько километров не хотелось. Мысль, крутившаяся в подсознании всё это время, всплыла новой идеей, которую он и рассказал вернувшемуся другу.

– Фашины? – Переспросил Андрей. – Это которыми рвы закидывали при штурме крепости?

– Они самые. Делаем несколько вязанок, прикручиваем их к решётке из толстых веток. Или тонких стволов – это как тебе нравится. Получаем лёгкий в построении плот. Пусть он будет немного тонуть. По щиколотку, например. Зато ничего таскать не надо издалека.