Четвёртая империя

Нескольких наиболее смышлёных представителей местной фауны обучили письменности, благо Система уже автоматически подтолкнула аборигенов к пользованию этим навыком. В мастерских изготовили необходимые письменные принадлежности, подарили местным.

После недолгих споров решили многочисленные стеклянные бусы переплавить в стекло для изготовления окон хижин. Затем на побережье отыскали кварцевый песок, пригодный для производства стекла, научили местных его использовать.

Воины уже не промахивались со ста метров во время стрельбы по целям из плазменных винтовок. Все имеющиеся боеприпасы оставили местным, приказав экономить и сообщив, что производить их сами аборигены не смогут.

Уже сейчас эквентусам не хватало рабочих рук. А в ближайшее время работников понадобится ещё больше. Местным оставили книжки, в которых говорилось о том, как изготавливать цемент, различные инструменты, папирус и чернила, различные краски, спирт для медицинских целей.

Лимбо сказал, что в ближайшее время займётся присоединением ближайших племён, пообещав мирную экспансию. Он собирался уговаривать жителей племён присоединяться за подарки, в виде глиняной посуды, наконечников стрел, отличных луков с синтетической тетивой. Зная местные реалии ему можно было верить. За такие диковинные вещи, если целые племена и не присоединятся, то уж точно обменяют кого-нибудь из соплеменников.

С ремонтом покорёженного линкора всё было тоже отлично. Тут и там приваривали листы обшивки. Техники проверяли целостность реактора и работоспособность двигателя. Отдельно стоит упомянуть Виктора Степановича, который узнав, что повреждённый корабль достанется ему, работал за десятерых.

Ничто не длится вечно. Вот и время, которое было отведено на обучение аборигенов, закончилось. Линкоры были полностью отремонтированы, нужно было улетать.

В последний раз Борис встретился с вождём эквентусов. На этот раз Лимбо нарядился в тряпьё, подаренное ему людьми. Туника, похожая на индейскую, цветастые штаны, оранжевые ботинки и соломенная шляпа в форме конуса делали его похожим на нечто среднее между цирковым кенгуру и вождём то ли индейцев, то ли древних китайцев. Накал безумия в его наряде усиливали стеклянные бусы, висевшие на тонкой волосатой шее. Вообще-то его наряд был милой шуткой Сары, которая сказала ему, что такое одеяние носили все великие вожди в её стране.

Как ни странно, такой наряд вкупе с плазменной винтовкой за спиной, пришёлся по вкусу Лимбо. Для него видимо было главным выглядеть ярче и необычнее своих соплеменников, чтобы подчеркнуть статус главы племени. Огромного, растущего и самого сильного на планете племени. Единственного, занимающегося земледелием, гончарным делом и многими другими промыслами, пока недоступными другим племенам. Самое главное словно здесь — пока. Скоро, благодаря научному прогрессу, сперва соседние с междуречьем племена, а затем и более далёкие покорятся великому Лимбо.

Поэтому он хотел напоследок отблагодарить Бориса и всех остальных людей, спустившихся с небес. Всех прочих он отблагодарил, отдав звездолёт и жёлтый металл, который как оказалось, кроме красоты не был ничем полезен. Оказался слишком мягким для изготовления оружия. Сталь, подаренная пришельцами, оказалась гораздо прочнее, так что золото было, не жаль отдавать.

Теперь Лимбо хотел отблагодарить Бориса за полученные знания. Сейчас он понимал, что использовать всё то, что им дали, гораздо лучше, чем жить прежней жизнью. Он подарил Борису свой посох, увенчанный черепом топоруса. Теперь ему не нужен этот символ власти, ведь у него есть новый — плазменная винтовка.

Дюзы манёвровых двигателей «Мглы» выбрасывали огромное количество сжатого воздуха, чтобы выровнять положение взлетающего линкора. Антигравы работали на полную мощность. Новый корабль Виктор Степанович, назвал точно также, как называл старый, ныне уничтоженный. На носу космического корабля красовалась золотистая эмблема в форме дракона, найденная вчера на месте крушения старой «Мглы» Виктором Степановичем.

Вчера он, закончив ремонт и предстартовые проверки, отправился на шаттле к месту, где сейчас покоился его старый корабль. Там он нашёл кучу милых сердцу, но бесполезных для дела вещей. Что-то взял с собой, в том числе и нашлёпку в форме дракона, которая чудом уцелела после всех испытаний, через которые прошла его «пчёлка».

За месяц Саре удалось подыскать на космических просторах двух подходящих пилотов для своих звездолётов. Они прибыли на Лиру вчера.

Отправляться тоже можно было уже вчера, но перетаскивание золота, от которого Сара отказалась, на борт «Мглы» заняло довольно много времени. Командирша «Рояла», заполучив второй линкор, удалилась восвояси, и не изъявляла желания продолжать борьбу с гетеройцами вместе, сказав, что у неё появились срочные дела. Но она сказала состоявшимся кладоискателям обращаться к ней в случае, если возникнет такая необходимость. Перед расставанием она напоследок попросила беречь Джона, так как ещё планирует встретиться со старым другом.

На новой «Мгле» отправились Виктор Степанович, пленный Гр-Стейг и двое пассажиров: Борис и Калимбо. Слишком маленький экипаж для столь большого судна. Но ничего, они справятся. Долететь до «Козыря» не составит труда, а дальше к поиску экипажа можно будет подключить Юру. Набрать полсотни экипажа будет не так просто, особо учитывая то, что кто угодно может оказаться гетеройским шпионом, но иного выхода у людей нет. Великие дела не свершаются в одиночку.

Лишь после того, как звездолёт ушёл в гиперпространство, Борису и остальным кладоискателям засчитали выполнение задания «Поиск сокровищ-2». Опыта отсыпали весьма солидно. Будучи не особо занятым, Борис принялся сразу же читать системные логи и распределять характеристики.

«Поздравляем! Задание «Поиск сокровищ-2» выполнено. Примечание: задание выполнено частично. Собрано двадцать тысяч девятьсот семьдесят семь килограммов золота. Задание выполнено на 47 %. Награда составляет 47 % от исходной. Получено: 47000 опыта. Дополнительно получено 47 свободных единиц характеристик. Получено 4 свободных навыка.»

Весьма неплохо. За всю жизнь Борис получил немногим больше. За полученный опыт начислили целых двенадцать уровней, что давало в свою очередь целых шестьдесят очков характеристик. Кроме того, дополнительно за задание дали сорок семь. Теперь предстояло полученные характеристики как-то распределить. Но самым сложным был выбор новых навыков. Один навык был выбран сразу, так как был присмотрен ещё в прошлый раз. Назывался он «интеллектуал» и давал одну дополнительную единицу к интеллекту за каждый уровень владельца. И это на первом уровне навыка! Поэтому вопрос брать или нет перед Борисом не стоял.

Осталось выбрать ещё три навыка. Столь жирных умений в перечне больше не было, а те, что должны были дать бонусы в борьбе с гетеройцами до сих пор были недоступны. После долгих поисков был выбран навык «Второе дыхание», дающий, согласно описанию, «призрачный шанс на выживание» в случае, если здоровье упадёт ниже ноля. Борис получил сокровища, но узнал, что сказки о гетеройцах, готовящихся к реваншу вовсе не сказки, а правительство действительно куплено. Обладая теперь немалыми ресурсами, он собирался выяснить где скрываются гетеройцы, называющие себя «достойными» и бороться с ними. Так что «Второе дыхание» будет не лишним. Два оставшихся навыка он решил пока не выбирать, ожидая дальнейшего развития Системы и появления новых доступных умений.

Затем Борис потратил единицы характеристик для поднятия навыков «громила» и «интеллектуал» до пятого уровня. Выше эти навыки к сожалению, не поднимались, но и полученная прибавка к параметрам оказалась весомой. Интеллекта и вовсе стало более чем в два раза больше, чем было до улучшения. Будучи любителем круглых чисел Борис довёл ловкость и удачу до пятидесяти единиц, а харизму до ста двадцати. В результате у него осталось 39 единиц характеристик, которые было решено израсходовать позже.

После всех улучшений табло перед глазами стало выглядеть следующим образом: