Четырнадцать ночей длиною в жизнь

– Бабушка Лея, ну очень вас прошу, поторопитесь пожалуйста.

– В таком деле, девочка моя, торопиться нельзя. Вот будешь рожать, снова позовут старую Лею, и она придет точно в срок, не раньше и не позже. Пошли уже, что стоишь, я не могу тебя долго ждать.

Они пришли в дом Моше и Лея начала командовать.

Подогреть воды, порвать простыни, а главное, чтобы никого постороннего в доме не было.

– Давайте, дети, идите в дяде Михаэлю, побудете у него пока Фрида появится на свет, - скомандовал детям Моше.

– И ты туда же, старый идиот, - проворчала Лея, - а может какой-нибудь Файвел появится.

– Все, иди, Моше, в сторону, не суетись, когда надо будет, позову. Ты первый раз находишься при родах жены?

– Конечно не впервые, но почему-то волнуюсь особенно.

– Все будет хорошо, если здесь Лея.

Наступила тишина, прерываемая криками роженица и успокаивающими словами акушерки.

– Ну вот, все в порядке. Ты смотри, и в самом деле девочка.

Лея хлопнула новорожденную по попке и раздался громкий здоровый крик.

– Моше, иди смотри, какая у нас Фрида появилась.

Но ответом ей была тишина.

– Вот эти мужчины, когда не надо путаются под ногами, а потом не дозовёшься.

Она положила Фриду рядом с ее мамой, сама вышла в прихожую, где лежал на топчане Моше.

– Счастливый папочка, пора идти знакомиться с дочкой.

Она потормошила его за плечо, потом зажала рот рукой.

– Хая, ты полежи немного, я сейчас, я скоро, ты только не волнуйся, все нормально, все будет хорошо.
– затараторила она скороговоркой на идиш.

Она постучала в соседний дом.

– Что тебе, Лея, нужно в такой поздний час? Моя жена уже рожать не может.

– Янкель, мое дело принимать людей на этот свет, а тебе провожать - на тот. Моше умер.

ЧЕТВЕРТАЯ НОЧЬ

Зимой темнеет рано и на небе появляются яркие звезды. Все работы во дворе завершены. В доме, на краю небольшого литовского городка Утена, все готово к ужину, не хватает только хозяина этого, по меркам Утены, довольно большого дома.

– Снова он где-то задерживается, - ворчит хозяйка дома, - что интересно может делать стекольщик в такую темень?
– неизвестно кому задает этот риторический вопрос женщина.

Наконец, услышав издали шум подъезжающей телеги, она успокоилась, но постаралась как можно больше показать своему мужу раздражительность и недовольство.

Но сегодня все это искусственно показывать не понадобилось, так как раздражитель стоял, а точнее стояла рядом с ее мужем.

– Лейб, почему так поздно? Кого ты привез с собой? Ты что, не понимаешь, что ужин уже остыл, а снова его разогревать, керосина не напасешься? Когда ты уже станешь более серьезным?
– сразу столько вопросов задала она на одном дыхании, но главное ее заинтересовал ответ на второй вопрос.

– Циля, жена мой любимая, я так по тебе и по детям соскучился и очень голоден. Давай сначала поужинаем всей семьей, а потом ты все узнаешь.

– Нет, ты ответь мне, кто эта девочка, которая, как я понимаю, будет с нами сегодня ужинать.

– Не только сегодня.

– Что значит, не только сегодня.? Лейб, я не сдвинусь с места, пока не получу вразумительный и ясный ответ. Кто эта девочка?

– Это Фрида. Ей пошел пятый год. Она будет у нас жить, пока мы не найдем ей жениха и не выдадим ее замуж.

– Час от часу не легче. Если ты считаешь, мне стало все ясно, то ты, Лейб, ошибаешься.

– Циля, я знаю, ты добрый и отзывчивый человек, иначе я бы с тобой не жил и у нас бы не получились такие замечательные дети. Накрой на стол, и я тебе все расскажу.

*****

За ужином Лейб рассказал жене, откуда появилась эта девочка.

Рассказ Лейба:

– Циля, ты помнишь, лет пять тому назад был еврейский погром в местечке М?

– Помню, конечно. Чтоб им пусто было, этим бандитам и антисемитам.

– Во время этого погрома одна семья очень пострадала. Эти казаки, эти бандиты и антисемиты, как ты правильно заметила, избили и подчистую ограбили одну семью. Они избили хозяина так, что отбили ему легкие, он после этого полгода, может немного меньше прожил и умер, в тот самый день и в тот же момент, когда появилось на свет это прекрасное дитё.

Мать ее, после того погрома оказалась парализованная, но каким-то чудом ребенка сохранила и благополучно родила, будучи прикованной к постели четыре с небольшим года тому назад. А сейчас и ее Б-г прибрал.

Таким образом, эта девочка осталась сиротой. Все ее братья и сестры поразъехались по всему свету. На совете раввинов предложили какой-нибудь семье взять эту девочку к себе. Я попросил ее отдать нам. Ты сама говорила, тебе трудно управляться с детьми и хозяйством. Асна еще маленькая и за ней нужен пригляд, а Ишие надо учиться. Вот я и подумал, что будет тебе помощница в доме.

– Иди сюда деточка, - позвала девочку Циля.

Когда та робко приблизилась к хозяйке, та первым делом проверила ее голову на наличие насекомых.

– Хоть с этим у нее в порядке, - проворчала она, потом ненароком принюхалась проверила руки, за ушками тоже все было чисто.

– Ладно, пусть живет, не объест, но почему ты, Лейб, со мной не посоветовался?

– Циля, золотце мое, я где-то слышал, появились такие аппараты, называются телефон, по которым можно разговаривать на расстоянии, но у нас дома почему-то этого еще нет.

– Тебе лишь бы посмеиваться. Тебе то что? Утром встал, поел, запряг коня и поехал, а на мне - и дом, и дети, и хозяйство. Теперь еще и эта сирота. Спасибо тебе, мой муж дорогой.