Чтоб грани страха перейти...
Шрифт:
Горячее облако из ванной пролилось в комнату.
Грюм не спешил надевать домашнюю туфлю, сорвал со стула клетчатые брюки и белую рубаху… Нужно бы покричать Мэг. Сейчас старик Грюм попадет в штанину…
– Мэг!
– Ужин остывает.
– Хех, стоило на минутку отвернуться…
За столом сидит – будто час его ждала – собранная до самой верхней пуговицы. Даже палочку успела спрятать. Иначе как бы еще все это оказалось теперь на столе? С другой стороны, супница умеет стучаться в дверь?
– Ты напрасно ругал этот город. Таких
– Мэгги…
Рука потянулась к половнику.
– Прошу тебя, начни с закуски.
– Мэгги, я понимаю, я как-то должен был тебе обо всем рассказать, но не все же сразу. И, в конце концов, какого дементора тебе все это надо?
– Может, как-нибудь без твоей фляги сегодня?
– А я говорил – в Дублине нам делать нечего.
– Я хочу, очень хочу все понять, принять, но как…
– Есть вещи, которые тяжело уложить в голову, это верно. Зайчонок…
– Не подлизывайся.
– Дери меня гиппогриф! Да ты ревнива, как настоящая ирландка!
– И когда ты, интересно, стал отличать меня от своих девок?
– Пилить мужей вас тоже учили в Шармбатоне?
– Что значит пилить мужей!
– Мэгги… Зайчонок… Прежний Аластор Грюм, с двумя ногами и настоящим левым глазом, однажды умер, а потом сам плясал на своих поминках, пока не осталось от его жизни ни малейшего воспоминания.
Опустила глаза, молчит.
– Мэгги, кажется, я тебе все сказал. И вообще, от всей этой дерготни…
– Оставь флягу!
– Кхм…
– Ты прав, да, надо быть взрослей, нужно было понять…
– Зайчонок, ты все понимаешь и так. Ну чего я должен был ждать от тебя? Всяко не похвал.
– Извини, мне не нужно было все это…
– Мэг, ну как же ты могла без… Было бы странно даже.
– Нальешь вина?
– Отличное платье.
– А можно не палочкой?
– Да заляпаю еще тут все.
– Все же зря ты ругал Дублин…
– Теперь ты поняла – почему.
Комментарий к III
(*) Коннемара – гэльская часть графства Голуэй на западе Ирландии.
(**) Кухулин – герой кельтского эпоса.
(1) На посошок (гэльск.)
========== IV ==========
Падди обещал “перемахнуть по-быстрому” пару улочек. Все понимали, О’Лью просто до смерти охота показать хоть чуток свое подземное хозяйство. Впрочем, он этого и сам не скрывал. Шар желтого света раздвигал перед ними небытие, сбоку журчал тухлый сток и тянуло теплой духотой. В подземелье спустились через кухню. Тут и там попадались растасканные местными обитателями кости и кожура.
– Кобольда я вам так на ходу не приманю, а вот кое-что другое…
Падди вынул из сапога маленькую жестяную дудочку.
– Ну, тут никому пояснять не надо, - улыбнулся и положил мундштук на губу.
– Как насчет банджо?
– Петь они у меня еще не умеют, не мешай.
От острых звуков даже сток стал пахнуть терпимее.
Духота ушла, потянуло свежей водой, водорослями, и раздался тонкий писк.
Крысы
замаячили со всех сторон, мягкие тушки посыпались с потолка, усатые головы выныривали из глубоких луж… Все сбивались в кучу перед музыкантом. Там, где не брал луч – слышался топот десятков маленьких ножек и скрежет сотен маленьких коготков…Грюм узнал веселый припевчик. Падди сыграл раз, другой, третий, вот снова за флейтой прокрутилось в голове “В сраной британской армии…”(*), крысы поняли, чего от них хотят, выстроились в шеренги и пошли строем, бодро шевеля откормленными крупами.
Двузубый полк догнали за поворотом. Падди нарядил каждую крысу в красный мундир и высокую мохнатую шапку лондонского гвардейца. Мэгги по мордам поняла – крыс купили золотые пуговицы.
– Ружья, конечно, не стреляют, но штыки настоящие…
Коготки забили в маленькие барабаны. Солдаты пошли вперед.
– Это вам не гиппогрифам хвосты крутить!
– Но… как?
– Мэгги не знала, на кого ей смотреть.
– Падди, объясни Мэг про здешний туман…
– Нарядить крыс! Это же настоящая подземная армия! Мистер О’Лью, но как это возможно?
– Колись, старик!
– Увы, это просто туман дублинских подземелий. Если им сейчас снова не сыграть – мираж рассеется. Барабаны и мундиры – моя фантазия и ваша иллюзия.
– Магический туман?
– Больше, мне кажется, он живое существо. И однажды я с ним договорился.
Падди махнул дудочкой – маленькие гвардейцы затопали вдоль готических колонн и цветных стекол.
– Миссис Грюм, видите голубые витражи?
– Да!
– Значит, кобольды рядом. Здешний туман залезает в голову каждому…
К выходу поднимались по каменной лестнице Дублинского замка.
– Ни разу не видела кобольда…
– Зато они нас уже хорошо разглядели.
– Они красят витражи?
– Любое стекло в миражах. Стоит кобольду появиться рядом – синий или морской волны…
Грюм потянул кованое кольцо.
Решетка на дверном окне свернулась кольцами, как потревоженный дым. Свет наполнил новую форму. Они втроем. Впрочем, узнавались витражные фигурки только по росту и цвету одежды.
Замок отомкнулся.
Выход.
Снова сырые стены и никакой магии.
Мэгги обернулась. На высокую стеклянную фигурку с посохом медлено наползали густые чернила кобольдов. Грохнул засов, и в последний раз ударил крысиный барабан.
*
– Вот, значит, как он теперь выглядит…
– Внутри уже ничего нет от старины, новые маглы, новые порядки…
– Мэгги?
– Можно я зайду во двор?
– Только держи палочку наготове.
– Да…
– Там теперь площадка для ребятишек, знаешь, горка пластмассовая…
– Время.
– Ты уж извиняй, братец, откуда ж мне знать было… Аластор Грюм женился. Кто б подумал…
– Да я и сам, дери гиппогриф, до сих пор не пойму…
– Да еще такая… она же совсем девочка…