Чудесные рецепты крестьянки-самозванки

— Передай, что я неважно себя чувствую, и чай пропущу. И пришли сюда моего сына Митю, ему нужно переодеться.

Если горничная и была недовольна тем, что ей командует такая же служанка, то виду не показала. А вместо Мити ко мне пришла Марьяна.

— Что такое? Что-то серьезное? — спросила она с тревогой. — Послать за лекарем? Яр настаивает, но я сказала ему, что сначала сама выясню…

Я поморщилась. Не учла того, что Владияр Николаевич всерьез воспримет мою мнимую болезнь. И врать Марьяне тоже казалось неправильным.

— Пожалуйста, передайте Владияру Николаевичу, что со мной все в порядке, — сказала я. — Не нужно лекаря. И простите, ваша светлость…

— Марьяна, — перебила она. — Не нужно титулов. К тому же, это мой муж княжич, а я — не княжна.

— Простите, — повторила я. — Я всего лишь хотела избежать неловкой ситуации.

— Нечего надеть? — Марьяна улыбнулась, но не насмешливо, а как-то печально. — Яр не задумывается о таких мелочах. Право слово, вы могли бы не беспокоиться. Однако… посмею предложить вам кое-что из своего.

— Смеетесь? — не удержалась я. — Ни одно из ваших платьев на мне не сойдется.

— Во время беременности я сильно поправилась. Те платья вам еще и велики будут, — заверила Марьяна. — Я пришлю их сюда. О, а вот и Митя. Дети поедят отдельно, но ему, и правда, лучше переодеться, в комнатах тепло. Пойду, успокою Яра. Он беспокоится о вас, Ульяна.

Я лишь вздохнула в ответ.

Глава 31

Марьяна не обманула, никаких неприятных происшествий в их семье не случилось. Владияр убедился и в том, что брат обиды не таил. А мириться не приезжал, как выяснилось, потому что жена вразумила.

— Не подумал, что ты из-за женщины уезжать не захочешь, — смущенно признался Влад. — Так сказал бы, что берешь ее с собой. Я снял бы вам дом. Но Марьяша сказала, вам сейчас лучше не мешать.

— Я ценю твою заботу, — серьезно ответил Владияр. — Прости, что не сдержался. Но я сам решу, что мне делать. Ты лучше с другим помоги. Лекарь для Ульяны нужен.

— А что с ней? — встревожился Влад.

Как Владияр и полагал, этот вопрос решился быстро. Всего один звонок — телефонная связь прочно входила в обиход — и визит к специалисту по женским болезням назначен на завтра.

— Я с ней пойду, — сказала Марьяна, присоединившаяся к их разговору. — Заодно уговорю пройтись по магазинам.

Она все схватывала на лету. И объяснять брату и невестке, что Ульяна — никакая не крестьянка, не пришлось. Марьяна же посоветовала не расспрашивать Ульяну о семье.

— Она расскажет сама, вот увидишь, — заверила она Владияра. — Ее сильно обидели, горя хлебнула всласть, потому и закрылась. Ей нужно время, чтобы поверить в людей.

И с желанием заглянуть в родовую книгу придется повременить.

— Во-первых, Александр сейчас не в Москве, — сказал Влад. — Ты за тем, что в государстве происходит, не следишь?

— Не госпереворот, и ладно, — буркнул Владияр, злясь на себя.

Мог бы и сообразить, что место Великого Князя сейчас там, где он нужнее — в Заволжье, где лесные пожары бушуют. Александр, по молодости лет, рвался в бой, забывая о статусе. Впрочем, батюшка в его годы таким же был.

— Во-вторых, навряд ли отец родовую книгу в палатах оставил, — продолжал Влад. — Если перевез, то не знаю, куда. А если все же оставил, то в тайной комнате. Допустим, я путь туда знаю, но наряд ли родовая книга там на столе лежит, сам понимаешь. И с чего она тебе понадобилась?

— Митя, — ответила за Владияра Марьяна. — Яр, хочешь проверить, не твой ли он сын? Такое возможно?

— В родовой книге имен бастардов нет, — пояснил ей Влад. — Но количество незаконнорожденных отпрысков отображается.

— Да так, — отмахнулся Владияр. — Бред это, конечно.

— Митя на тебя похож, — заметила Марьяна. — Он темненький, но сходство есть. Яр, прости, но… Ты не помнишь, с кем?..

— Темно было, — процедил Владияр. — Лица не то, что не запомнил, не разглядел толком. Помню только… не такая фигуристая, как Ульяна.

Говорить о таком в присутствии Марьяны — стыдно. Владияр не посмел бы, если бы не рассчитывал на ее помощь. Сам-то совсем запутался.

— Дурак, — беззлобно фыркнула Марьяна. — Ульяна после родов и располнела, и проблемы со здоровьем у нее от этого. Спросить у нее прямо не пробовал?

Владияр насупился.

— Все с вами ясно, — заключила Марьяна. — Хорошо, а дар-то ведовской у Мити есть?

— Нет, — мрачно ответил Владияр. — Но предельный возраст еще не наступил.

Может, они и поговорили бы на столь важную для него тему, но в комнату вошла Ульяна. Владияр с неудовольствием отметил ее бледность. Если ей нехорошо, и лекарь нужен немедленно…

Ульяна заверила, что чувствует себя прекрасно. Темно-синее платье, отделанное белоснежными кружевами, ей очень шло. А разговор тут же зашел о детях, причем о всех разом: о Мите, о Василисе и Николя и о подрастающей дочке старшего брата Радомире.

Владияр заскучал. Однако встрепенулся, когда Марьяна завела речь об Ульяниных рецептах.

— Вы простите, — говорила она с улыбкой, — что любопытничаю, но Василиса мне все уши прожужжала о каких-то чудесных рецептах из вашей тетради. Слезы крокодила, кажется? И что-то о веселье. Это такая шутка?

— Я вам покажу тетрадь, — ответила Ульяна. — Эти рецепты мне в наследство достались. Блюда немного странно выглядят, но ингредиенты безопасные.

— Кстати, да, — сказал Владияр. — Марьяна, успокой Афанасия. Я уверен, что ничего вредного в них нет, а он паникер.

Ульяна поджала губы и уставилась в свою чашку, будто по чаинкам гадала. Все еще обижается за тот инцидент? Но Владияр ни в чем ее не обвинял.

— Было бы интересно взглянуть, — произнесла Марьяна.

— Я принесу. — Ульяна резко встала из-за стола.

Владияр проводил ее взглядом. Бросаться следом сейчас не следует, это лишь поставит Ульяну в неловкое положение. Боги, где взять терпение?!

— Яр, почему ты решил, что я могу успокоить Афанасия? — поинтересовалась Марьяна.

— Там что-то химическое в составе, — ответил он. — Ты же варишь смеси для своих кукол. Там тоже какая-то химия.

Влад воздел очи горе.

— Да, Яр, — сказал он. — Марьяна разбирается в химии лучше, чем твой брат с высшим образованием.

— Ты же артефактор, — возразил Владияр.