Чудовищная алхимия. Том 1

– Ох… – молодой человек со стоном разлепил глаза.

Не то чтобы у него что-то болело, наоборот, чувствовал он себя даже лучше, чем до обморока. Но вот голова была ватной, а всё из-за того, что, пока он был в отключке, его сознание атаковали бессвязные картинки, память о которых практически не сохранилась. Это было похоже на какой-то горячечный бред, где люди или кто-то очень их напоминающий летали по небу и сражались, словно боги, используя запредельные силы.

Зефир несильно помотал головой, пытаясь отогнать странный сон на задний план. Постепенно его состояние начало приходить в норму, и парень, вытерев тыльной стороной руки слюну со щеки, приподнялся на локтях и огляделся.

Он все также продолжал находиться в полутемной каменной каморке, слабый дневной свет в которую попадал только из открытой двери. Рядом никого не было, однако подозрительные шебаршащие звуки слышались из основной части пещеры.

Легко поднявшись на ноги, молодой человек твёрдой походкой прошел через дверной проем и огляделся в следующем помещении, где находилось бывшее логово зверя и стояли стеллажи. Енот нашелся здесь же, он почему-то вырос до метрового размера и сейчас сидел рядом с развалившимся столом и что-то хомячил с довольным видом, потирая мохнатое пузо. Увидев, что человек очнулся, глаза зверька сфокусировались на нем, а Зефир вперился раздраженным взглядом в меховой комок.

– Ты! – тряхнул гривой роскошных каштановых волос парень, а затем замер, позабыв, о чем хотел сказать.

Руки помимо воли потянулись к голове и начали ее ощупывать, и чем больше времени проходило, тем страннее становилось выражение его лица. В этот момент в сознании молодого человека мысли скакали, как бешеные сайгаки, а он все пытался безуспешно сообразить, откуда у него вместо короткого ежика появились эти шикарные, мягкие и шелковистые волосы, достигающие лопаток.

Первым вариантом, что ему пришел в голову, был тот, в котором юноша пролежал в пещере несколько месяцев, отчего волосы так сильно отросли. Однако при тщательной проверке он не выдерживал никакой критики – Зефир бы просто помер без воды и еды. Выходило, что волосы выросли за какой-то очень небольшой промежуток.

Неожиданно в голове промелькнула картинка трехногой белки, чудовищного волка и взорвавшейся птички, отчего парень начал судорожно рассматривать себя на наличие каких-нибудь других отклонений. Тщательно проверив каждый сантиметр тела, выражение лица молодого человека стало еще страннее. Нет, никаких отклонений он не обнаружил, если, конечно, не считать отсутствие любых родимых пятен и дефектов кожи, которые раньше у него присутствовали, как и у любого нормального человека. А еще у него пропали волосы на всем теле, кроме лица.

– Какого черта ты мне скормил?! – вызверился Зефир на енота, стоило ему закончить инспекцию.

Брут возмущенно затявкал в ответ, как бы спрашивая, чем парень недоволен, и как только тот услышал это, внутри появилось вполне объяснимое желание пожать шею мохнатого, желательно до характерного хруста.

Зарычав, словно дикий зверь, Зефир с неожиданной даже для самого себя скоростью бросился к мохнатому в попытке того схватить. Вот только, как бы быстр не был человек, его руки прошли сквозь пустой воздух, а сам енот в это же время мигнул в пространстве и появился в пяти метрах от парня.

Юноша вновь замер на месте, а потом, словно давно не смазанная игрушка на шарнирах, чуть ли не со скрипом, медленно повернул голову в сторону, где теперь стоял Брут. Зверек выглядел нервным и готовым пуститься наутек в любой момент, а еще он жалобно и недоуменно затявкал. Все это заставило Зефира притормозить.

По идее, ничего особо страшного не случилось. В действительности, хотя он в этом никому и никогда не признается, юноше даже понравились изменения, коснувшиеся его внешнего вида, а еще выходило, что он даже стал чуточку проворнее, чем был до этого, судя по скорости предыдущего рывка.

В итоге абсурдность всего этого зашкаливала, а парень непроизвольно зажмурился и несильно хлопнул себя ладонью по лбу, таким образом пытаясь выразить своё отношение к происходящему. Вот только вместо того, чтобы издать легкий шлепок по кости, его ладонь при касании влепилась в лоб с такой силой, что Зефир отлетел на пару метров, чуть не заработав себе сотрясение.

На пещеру опустилась тишина, прерываемая стонами молодого человека, лежавшего на спине и схватившегося за пострадавшую часть тела. Енот тем временем смотрел на это все с круглыми и шокированными глазами, он, очевидно, тоже не ожидал такого развития событий.

Как только боль немного улеглась, юноша с кряхтением поднялся и уставился на свою левую руку. В этот момент в его мозгу, который он таким радикальным образом простимулировал, наконец-то появились умные мысли. Получалось, что дрянь, которую они вместе съели, во-первых, как-то повлияла на внешний вид человека и животного. И если у парня это выразилось в шевелюре и коже, которым теперь будут завидовать все дамочки, обитающие под этими небесами, то енот стал в два раза больше. А во-вторых, эта странная штука произвела какие-то другие улучшения обоих организмов. Тот же Брут научился мгновенно перемещаться в пространстве, а Зефир стал быстрее и, видимо, увеличил силу.

Жажда енотьей крови сразу же ушла на второй план, а молодой человек занялся тестами прямо в грязной пещере. За непродолжительное время он уже два раза «отдыхал» на полу, и беспокоиться о чистоте было поздновато, а потому не стоило его внимания.

Для начала парень решил проверить свою силу и скорость. В этом ничего сложного не было – пара десятков отжиманий, бег, поднятие тяжестей, за которые сгодились остатки мебели, и через четверть часа Зефир мог с уверенностью констатировать, что он действительно стал немного сильнее, выносливее и быстрее. Однако, к сожалению, той взрывной мощи, которой он чуть не оторвал себе голову, больше не возникало. Как бы не напрягался молодой человек и что бы не выдумывал, отчего-то та решила больше не показываться, и это его очень расстраивало.

Между тем Брут, съев все ягоды, которые он нашел недалеко отсюда, когда выбрался недавно из пещеры, сидел и с нескрываемым интересом наблюдал за человеком. Правда, как только юноша перестал судорожно дрыгаться и вертеться, а следом уселся прямо на пол и задумался, интерес из глаз енота начал пропадать, а его место стала занимать скука, которая требовала каких-то развлечений. Зверек еще немного посидел и подумал, а потом его глаза странно сверкнули, и он отправился к своему человеку.

Встав напротив него и издав звук, очень походивший на то, как люди прочищают горло, мохнатый добился внимания, а потом несильно хлопнул себя лапкой по лбу. Конечно, изначально енот хотел треснуть по голове человека, для того чтобы добавить драматичности, однако быстро поменял свое решение. Все же его меховая жизнь была для него важна, поэтому он решил не доводить до греха.

Тем не менее даже такое простое действие со стороны зверя заставило огоньки понимания разгореться в глазах юноши. Обрадовавшись, он уже собирался снова машинально хлопнуть себя по лбу, как неожиданно остановился и кинул подозрительный взгляд на мохнатого, а затем прошел к неровной стене пещеры и влепил ей смачную пощечину левой ладонью, отчего камень в месте удара начал крошиться, а с потолка посыпалась земля.

Убрав руку, Зефир обнаружил четкий отпечаток своей пятерни, а по его спине пробежал холодок. Если бы он немного сильнее ударил себя в прошлый раз, то его голова, скорее всего, разорвалась, словно кочан тухлой капусты.