Цикл "Детектив Киёси Митараи. Книги 1-8"

Неудивительно, что больше всего прессу заинтересовали письма с угрозами, приходившие Шэрон от Леоны Мацудзаки. Теперь последняя не могла спокойно сидеть в своем особняке на Вьюмонт-драйв.

– Помнишь, когда мы гнались за ней, она заезжала в Марина-дель-Рей? У нее должна быть там яхта, – сказал Льюис Райану в полицейском участке.

– Очень даже возможно. Надо бы копнуть поглубже…

– Уже сделано. В списке членов клуба было ее имя.

– Отлично. А значит, она…

– Именно. Если она кого-то убила, то у нее было на чем отвезти тело в океан и выбросить там.

Кивнув, Райан скрестил руки и некоторое время размышлял. Наконец он добавил:

– Тело Лизы, внучки Берта Эстина, обнаружили в зарослях на Вьюмонт-драйв.

– А оттуда дорога пешком до дома Леоны не займет и десяти минут, – сформулировал Льюис основную идею, поняв, к чему клонит коллега.

Они немного помолчали.

– У нее были полностью вырваны мягкие ткани сзади шеи. А еще из тела выкачали кровь. Льюис, ты веришь в сверхъестественное?

– Нет.

– Я тоже. Но в этом я уже не уверен. Может, тут замешана какая-то новая секта?.. Да нет, вряд ли. Вампир? Возможно. Но тогда это значит, что Мацудзаки превратилась в вампиршу.

– Когда-то я то ли слышал, то ли читал мнение, что когда писатель пишет шедевр, в него вселяется какая-то сущность. «Вампиршу из Беверли-Хиллз» называют шедевром Баркли, его лучшим произведением. Все взахлеб утверждают, что этой книгой он обеспечил себе статус легенды американской литературы.

– Хочешь сказать, в него тоже вселился вампир?

– Не просто вампир, а графиня Батори. Сначала она завладела его телом, а после его смерти переключилась на Леону.

Райан едко усмехнулся.

– Не могу поверить, что это говорит Льюис… Прошлым вечером я общался по телефону с психиатром, который ведет Леону. Зовут его Пол Дрисдейл. Даже то, что он мне рассказал, звучало реалистичнее.

– Что говорит?

– Высказал мнение, что человек, стоящий за этими преступлениями, завидует тем, у кого есть дети.

– То есть это женщина?

– По его словам, да.

Теперь пришел черед Льюису скрестить руки перед собой. Наконец он ответил:

– Понятное дело, что такой человек может высказать авторитетное мнение. Но разве этим можно объяснить все факты? Во-первых, как быть с показаниями свидетелей, что детей похищало чудовище с окровавленным лицом? И почему той девочке вырвали ткани на шее?

– Да уж, соглашусь…

– Почему убили писателя? Зачем отрубать ему голову и класть ее на блюдо?

– Это если предположить, что за всеми случаями стоит один и тот же преступник…

– Да как же сразу несколько людей в Калифорнии будут заниматься таким? Это же не обычное преступление. Для психиатра это хороший шанс покрасоваться, только вот его комментарий сойдет лишь для глупых ток-шоу.

– По-твоему, он сказал банальности?

– Да такое мог бы ляпнуть любой человек.

– И кому только нужны психиатры с их шаблонным мышлением? Главное, чтобы полицейские, которые мыслят точно так же, честно делали свою работу.

– Ну, если человек не способен мыслить вне стереотипов, то вряд ли полиции есть толк от него. Просто в нашем случае так и напрашивается мысль про наркотики. Не может без них человек устроить такое.

– Если он был с самого начала одержим, то никакие наркотики ему и не нужны.

– То, что он сотворил, – самая настоящая дьявольщина. Да он, может, превзошел и самого дьявола… Кто же это такой?

Немного подумав, Льюис продолжил:

– Да, возможно, за этим и впрямь стоит наркоман… Но что-то мне подсказывает, что все не так просто. Человек, у которого от дури поехала башка, должен как-то оступиться. А он наносит молниеносный удар и не оставляет после себя никаких улик. Даже отпечатков пальцев нет.

– Криминалисты говорят, что виной тому может быть поврежденная кожа на подушечках пальцев.

– Допустим… И все же есть у меня предчувствие, что тут дело не в наркоте. И вообще этот случай – нечто доселе невиданное.

– Нужно встретиться с Леоной. Все сходится на ней. Если получится, я даже арестовал бы ее. Только вот ее нигде нет…

– Мы раз сто ей звонили, никто не подходит. Сегодня связались с агентством «Вермонт» – там сказали, что она уже уехала на съемки в Израиль. А это значит, что «Даймлер» и дом с бассейном сейчас пустуют… – И Льюис многозначительно улыбнулся.

15

Перед домом Леоны на Вьюмонт-драйв показалась мужская тень. Было слегка за полночь. Остановив машину вдалеке, человек в черных кожаных перчатках осторожно подошел к ограде. Прикоснувшись к прутьям ворот, он слегка потряс их, а затем резко забросил ноги на кованые ворота и полез вверх.

На воротных столбах была установлена небольшая крыша, из-за чего ворота напоминали вход в буддийский храм. Между крышей и металлическими створками имелся зазор в форме треугольника, через который незнакомец и рассчитывал пролезть. С трудом протиснув голову, он изогнулся и просунул внутрь плечи, а затем перевернулся головой вниз и каким-то образом смог протащить и нижнюю часть тела. Как только обувь прошла через зазор, его голова очутилась на земле. Наконец он уперся в землю руками, а затем с ловкостью гимнаста в одно движение приземлился на ноги.

Пока он пробирался за ограду, ворота немного дребезжали, однако, когда человек встал на ноги и ринулся с места, шума почти не было. Похоже, проделывать такой трюк ему было далеко не впервой.

Пригнувшись, он пробежал по лужайке мимо бассейна и пальм, поднялся по белым ступенькам и удостоверился, что входная дверь заперта. Пройдя вдоль стены, проверил рукой все окна возле входа и наконец нашел одно незапертое.

Стараясь не шуметь, незнакомец очень медленно приподнял окно вверх. Через пару минут зазор был уже достаточно широким, чтобы в него удалось проскользнуть. В этот раз человек сначала просунул внутрь ноги. Закрывать окно за собой он не стал.

По каменному полу в клетку пробежал свет фонарика. Место, где он очутился, оказалось круглым вестибюлем. Здесь было несколько дорогих диванов необычной формы, а в центре зала стоял рояль. В таком пространстве вполне можно было устраивать вечеринки.

Человек открыл одну из ближайших дверей и зашел в темный коридор. Хорошо, что пол здесь также был каменным – если ступать осторожно, то никаких звуков не будет. Леона должна была уехать за границу на съемки, однако кто-то мог присматривать за домом, так что быть слишком оптимистичным не следовало.

Открывая одну дверь за другой, человек проверял, нет ли внутри чего-нибудь странного. Кажется, здесь гостевые спальни… Все комнаты были роскошно обставлены, в каждой имелись ванная и туалет. Если б Леона выставила дом на продажу, то в нем вполне можно было открыть отель практически без ремонта. На первом этаже личной комнаты хозяйки не обнаружилось. Зато, помимо кухни и столовой, здесь имелся домашний театр с большим зрительным залом. Дивясь, как это актриса жила в таком громадном доме одна, человек поднялся по лестнице в конце коридора. И снова необычная комната – на этот раз библиотека с деревянным полом, до отказа забитая книгами. Внизу стояла передвижная лестница для книг на верхних полках. В эркере разместился полукруглый диван, на котором можно было уютно устроиться, так чтобы свет падал на книжку сзади. Помимо него, здесь имелось еще несколько кресел. Через щелочку между занавесками виднелась пышная зелень снаружи.