Цветы в огне войны

Таня чмокнула его в щеку и пошла к деду Грише, который поджидал ее. В знак особого внимания хозяйка выделила деду Грише запряженную повозку до самой станции. Проезжая мимо куреня хозяйки, лошадь приостановили, чтобы погрузить свои пожитки и попрощаться с хозяйкой.

– Ладно, не поминайте лихом меня, во всем виновата война проклятая, – тихо сказала хозяйка.

Иванко добавил:

– Таня, если надумаешь, приезжай, я буду ждать тебя.

Они погрузили свои узлы, и телега тронулась, заскрипев колесами. Впереди их ждало тяжелое, но такое долгожданное, мирное время.

Возвращение на Родину

На вокзале их ожидала совсем другая картина, нежели та, которую они наблюдали, когда приехали под конвоем немцев. Тогда поезда с грузом шли на восток, а по станции расхаживали немецкие солдаты и патруль. Сейчас поезда с военной техникой шли уже в другую сторону, на запад. Лица наших солдат светились добром, они были одухотворены и полны решимости. На платформах звучали шутки и смех. Солдаты ехали за победой, добивать фашистов в их логове.

– Да, сильная стала Красная Армия, окрепла с годами, закалилась, как закаляется сталь, – сказал дед Гриша, глядя на проходящие поезда.

– Дни Гитлера сочтены, – сказал проходящий военный. – Но враг еще силен, расслабляться нельзя. Хотя хребет ему сломали, так что теперь добьем точно!

– Дедушка, а как мы поедем, у нас же нет денег? – спросила Таня.

– Да брось ты, внучка. Какие сейчас могут быть деньги у людей! Будем договариваться с машинистами.

Так и получилось, дед Гриша договорился с машинистом товарного поезда. Их посадили в вагон, и ночью состав тронулся. Ехали долго, наконец-то, приехали на хутор Михайловское. Это еще была Украина, но до Брянска отсюда было рукой подать. На разбитом немцами вокзале было очень много возвращавшихся беженцев.

Встречались и знакомые лица, Таня неожиданно столкнулась с подружкой детства, Дуняшей Мишиной. Они были несказанно рады друг другу, обнялись, расплакались от радости. Девушки засыпали друг друга вопросами. Таня первая вкратце поведала о своей жизни в эти годы и попросила Дуняшу рассказать о себе. Дуняша тоже поделилась своей историей:

– Полицаи нас арестовали и распределили на работы к хозяевам в Сумскую область, на Украину. Проработали у них два года в батраках. Они же хотели, чтобы мы у них батрачили всю жизнь, но вот им! – и она показала кукиш. – Мы теперь свободные люди и сами будем решать свою судьбу, – заулыбалась счастливая Дуняша.

Затем девушки стали вспоминать забавные случаи из детства и звонко смеяться. За этим занятием и застал их дед Гриша, отлучавшийся за фляжкой воды. Как давно не слышал он радостного смеха! Как давно вчерашние девочки, которых война заставила так рано повзрослеть, просто так не общались и не радовались жизни.

– Где твои мать с отцом будут, Дуняша? – спросил дед Гриша.

– Мамка где-то тоже батрачила с бабушкой, а отец на фронте, известий я от него не получала, но надеюсь на встречу со всеми родными.

– Ладно, девоньки, дальше вы поедете без меня, – скомандовал дед Гриша. – Объединяйтесь с Матреной, она баба опытная, доведет вас до наших мест.

– А ты куда, дедушка? – напряженно спросила Таня.

– А я останусь здесь на несколько дней. Вот встретил только что своего фронтового друга, Никиту Михайловича. Мы с ним еще в первую мировую вместе воевали. Хочу погостить у него на хуторе, здесь неподалеку дом его сохранился.

– Дедушка, а где мне жить в Глинном? Куда я поеду? – спросила Таня, прижимаясь к деду Грише, ей совсем с ним не хотелось расставаться.

– На Неруссе, скорее всего, сохранились наши землянки, вот туда, девоньки, и поезжайте. Вас уже двое, да тетка Матрена, а я чуть позже подъеду. Вы еще встретите кого-то, я уверен, что люди начнут тянуться к себе на родину после войны. Сейчас уже тепло, скоро лето, перекантуемся и приготовимся к зиме.

Дед Гриша попрощался и зашагал по направлению к группе мужиков, стоявших поодаль.

Таня в компании женщин добралась на проходившем товарнике до села Кокоревки. Подъехали они в полдень, солнце стояло в зените, родные края приветливо встречали своих хозяев. Дальше женщины держали путь пешком. Они и не заметили, как вышли на шлях, ведущий от Кокоревки до Трубчевска, где до Глинного, родного села, оставалось пройти 20 км. Неожиданно из леса вынырнула машина, полуторка. Пока они раздумывали, что за машина, стоит ли останавливать, шофер резко затормозил рядом с ними. Из кабины выглянул бравый старшина:

– Вы куда идете, девоньки? Можем подвезти, если по пути.

– Подвезите до поворота на Глинное, коль не шутите, – ответила Матрена.

Из кабины вышел и перебрался на кузов молодой солдатик.

– Садись в кабину! – кивнул он тетке Матрене, – а я с девчонками, да с ветерком, на кузове проеду.

Машина тронулась, но проехав с километр, вдруг резко остановилась.

– Что случилось? – спросили девушки, глядя на солдатиков.

Один солдат полез к Тане, стал лапать ее за грудь, за талию, лез целоваться. Второй стал с этим же приставать к Дуняше. Девушки отбивались, как могли. Затем стали кричать, но молодчики добивались своего, и хотели изнасиловать молодых девушек, гнули их на пол кузова. Девушки были не робкого десятка, да и жизнь научила их многому. Дуняша так заехала этому солдатику, что из носа хлынула кровь. Она быстро спрыгнула с кузова, затем схватила с кузова лопату и замахнулась на другого:

– Не отпустишь Таню, мы расскажем о вас командиру.

Таня, отбившись, стала барабанить по кабине с криком:

– Няня Матрена, помоги, нас хотят изнасиловать, – кричала девушка.

Оказывается, в кабине шофер тоже приставал к Матрене со своим интересом. Он завалил Матрену на сиденье, задрал ей юбку и пытался сделать свое дело. Видя, что дела тетки Матрены плохи и ей не справиться с озверевшим старшиной, Дуняша открыла кабину и со всей силы огрела его лопатой по спине. Затем она отбежала от машины и крикнула Тане:

– Давай, бери узлы и прыгай быстрей.

Таня еще раз увернулась от солдатика, схватила быстро узлы и спрыгнула с машины. Тем временем Матрена стала выбираться из кабины, раскрасневшаяся от произвола старшины. Он выскочил и налетел на Дуняшу чуть не с кулаками:

– Пока мы воевали, вы тут кувыркались, небось, с немцами вовсю, а тут, понимаешь, недотрог из себя корчите. Он не успел договорить, как услышал:

– Знаем, как ты тут воевал, тыловая крыса, – донеслась с кузова реплика сержанта.

Старшина остановился, опустил кулаки:

– Но, ты, сержант, полегче на поворотах, ты, чтоли, воевал много. Сам-то бросился на девчонок, как голодный волк. Да, дурак и я, повелся на тебя, свой ум надо иметь… Это я про себя. Простите нас, девчонки!

– Пошли вы к бесу! Разговаривать с такими и тратить время на вас не хочется, – в сердцах выругалась Матрена. – Пойдемте девчонки, пока не стемнело, пешком.

И они бодро зашагали по дороге, вспоминая возню в машине, при этом девчонки громко смеялись, чуть не падая от смеха. Тетка Матрена сначала не хотела это обсуждать, но потом вместе с ними хохотала чуть ли не до слез, вспоминая происшедшее. Так, смеясь, они дошли до реки Навли. На другом берегу, когда-то стояло их родное село.