Далекий мир

Время.

Ничего в голову не шло. Как помочь мастерам одолеть эту тварь? Да, ранят его, но недостаточно для убийства. Но если тянуть еще дольше, Икара просто потеряет сознание от усталости. Без того в ушах звенит и голова кружится. Об остальных ощущениях Икара думать уже не могла.

На очередном развороте Икара остановилась на секунду. Монстр провел неудачную атаку и ему потребуется несколько секунд развернуться для новой. Есть время на символ.

Развороченная земля под ногами огра покрылась льдом. Огромный монстр как-то пошатнулся и стал неуклюже заваливаться на землю.

В подсказках мастер Рух не нуждался: мгновение, и клинок рассек монстру горло. Где-то в двух метрах мастер Антери удержал руку огра от интуитивного удара в ответ. Мастер Рух всадил лезвие еще глубже в горло. Подождал, и выпрямился, отпуская рукоять. Устало выдохнул и осмотрелся.

Икара проследила за опустившимся на корточки мужчиной в полуметре от себя. Впервые за долго время ощутила себя той самой девчонкой из Храма, которая дергала за штанину взрослого мастера в попытке привлечь внимание. Того, кто все детство оберегал непоседливую голову от передряг. Даже старшим Жрицам не выдавал за косяки.

Время идет, но ничего не меняется в этом мире.

– Не теряй сознание, - мастер Рух аккуратно взял девушку на руки, - Тебе осталось только закрыть Разлом.

Если хватит сил. Икара не смогла бы открыть рот даже если бы Разлом вернул голос. Не хотелось ничего. Ни думать о том, что будет, если не хватит сил Жрицы поглотить свечение и закрыть Разлом. Ни терзаться по этому поводу. В конце концов, никто не знает, что происходит с теми из Жриц, мастерами, которые смогли убить монстра, но кому не хватило сил поглотить свечение. Разлом исчезнет со временем. Но не вернет оставшихся в нем.

Свечение монстра Икара нашла без подсказок со стороны. Мастера не могли видеть ту небольшую песчинку белоснежного золота, что видела Жрица.

Икара нашла в себе силы слезть с чужих рук. У массивного плеча огра встала: песчинка светится на уровне колен. Пришлось сесть и осмотреть. Самая обычная, ничем не отличается от других таких в Разломах ниже уровнем. И все-таки, это четвертый уровень. Верховная Жрица Денлария может закрыть шестой. Быть может, уже хватит сил на седьмой. Но точно не выше. Слышала Икара их разговор с мастером Урассом. Не совсем случайно, но слышала.

Напряжение не позволило коснуться. Собственный амулет словно наткнулся на невидимую глазу преграду. Икара уперлась руками в колени. Ни единой мысли в голове. Ни отчаяния, ни паники. Словно вот так и должно быть.

Но коснуться не может. И поглотить тоже.

Золотое созвездие львенка возникло на траве, преобразовав кулон в нечто иное. Сидело созвездие недолго. Встало на лапы, достигнув в холке высоты полуметра. И проглотило свечение монстра. Разве что не облизнулось.

Едва странное действо завершилось, как Икара вернула кулону прежний вид. Словно ничего не было. Почему-то львенок казался чем-то личным, что показывать не хотелось никому. Ни мастерам внутри Разлома, ни зрителям за его пределами. Может, за массивной тушей огра никто ничего не увидел?

– Икара?

На голос стоящего рядом мастера подняла глаза. И тут же опустила, покачав головой чуть виновато. Нет, не хотела объяснять и показывать вновь. Спрятала артефактный амулет за пояс и потерла ладошки.

– Рух, глянь!

Звонкий и чем-то веселый голос мастера Антери отвлек. Икара повернула голову, чтобы увидеть высокую фигуру мужчины. В руках тот вертел достаточно большой камень небесно-голубого цвета. Предмет заинтересовал второго мужчину, так что мастер Рух оставил девчонку и отошел к другу.

– Лазурит!
– удивленно усмехнулся мастер Антери, взглянув на того, - Уже не помню, когда видел такие в последний раз. Вот уж не думал подержать в руках еще раз в этой жизни.

Слух резанула фраза «еще раз». Икара наблюдала за двумя мужчинами со своего места, не делая попыток встать и куда-то идти. Сейчас передохнет и покинет Разлом на своих двух. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

– Не только он, - мастер Рух направился чуть в сторону, изучая траву под только растворившемся монстром, - Когда Жрица закрывает первый Разлом четвертого уровня и выше, должно быть что-то еще. Забыл?

– Так когда это было?
– оживился мастер Антери, - Нашел?

– Нашел.

Икара наблюдала за тем, как мужчина наклонился к земле и поднял клинок: иссиня-черная рукоять и лезвие удивительной белизны ему в противоположность. На рукояти короткий шнурок красного плетения с небольшим хвостиком-косичкой. Интересно, что это? Ни у кого из мастеров в Храме не видела подобного. Артефакт? В городе на прилавках много ценного, но точно такого не было.

– Он твой, - присел на корточки мастер Рух рядом с потрепанной девушкой, что взглянула на него удивленно. И так же покачала головой, - Икара, вещи с монстров в Разломе, это редчайшие артефакты. Ты зас…

Договорить мужчине не дала сама Икара. Взяла за руку в перчатке и сильно сжала, одновременно с тем качая головой. Ей не надо. Не надо ничего из этого проклятого Разлома. Оба мужчины спасли ей жизнь, когда ввязались в авантюру подобного безумия: четвертая ступень, полуживая Жрица. Без гарантии выйти живыми.

Икара привлекла внимание мужчины еще раз. Помялась секунду и постучала пальцем по горлу.

– Выпить?
– понял мужчину чужое желание.

Задумался ненадолго, затем добродушно улыбнулся и легко потрепал растрепанные перышки чужих волос.

– Никак не привыкну, что ты давно не ребенок и уже взрослая.

Взрослая.

Икара приняла протянутую руку и с трудом встала на дрожащие ноги. От попытки взять себя на руки отказалась.

Четырнадцать лет. Взрослая.

Взгляд уперся в кровавую кашу некогда живого мастера. Лариум.

– Идем, - мастер Рух уловил заминку и направление взгляда чужих глаз верно, - Это не твоя ошибка.

Легче не стало. Пустота внутри пропала лишь с приходом мастера Руха. Как бы Лариум не старался, сам стать этой частью не мог. Икара ничего не чувствовала к тому, кто стал ее мастером в академии по чужой указке. Как знать, быть может именно это стало причиной гибели парня?

– Усади, я сейчас, - мастер Рух оставил девушку на попечение друга, сам отошел в сторону невольных зрителей.

Среди присутствующих в глаза бросилась верховная Жрица Денлария со своим мастером. Подходить к ним Икара не стала, позволяя мастеру Антери усадить себя в седло лошади. Мужчина легко запрыгнул следом и удержал кроху от возможного падения. Слабость в теле наваливалась с каждой минутой сильнее.

О чем разговаривал мастер Рух с верховной Жрицей, Икара не знала. Догадывалась, но не была уверена. По прошествии десяти минут мужчина вернулся и запрыгнул в седло второго скакуна.