Далекий мир

Две недели и Икара начала валиться с ног от усталости. Каждый новый Разлом давался все сложнее, ноги начинали подкашиваться в неподходящий момент, реакция замедлилась. Наемник язвил по поводу внешнего вида крохи после каждого Разлома, но очевидного не замечал. Икара уверяла, что в состоянии закрыть Разлом и пусть ящер переживает за себя. Слабость свою не выдаст. Кто знал, что у наемника в голове? Вдруг сулх станет не нужным и попадет на цепь? Тангар должен знать цену на Жрицу, способную закрывать четвертый уровень Разломов. И вряд ли эта цена малая.

Третью неделю наемник не показывался совсем. Каждый день Икара бормотала новые ругательства по душу Высшего, бегая между гильдией охотников и гильдией рабочих. Успевать сразу за всем не получалось. К концу недели перестала соваться к охотникам, занимаясь своими делами.

– Говорил уже? Прятаться глупо.

Из сильных рук не вырваться. Хорошо еще, голос знакомый. Икара перестала дергаться почти сразу, как узнала наемника. Откуда тот взялся в пустом тоннеле?

– Пусти, - пробормотала достаточно громко, чтобы быть услышанной.

– Сейчас, - хмыкнул мужчина.

Отпускать не стал, закинул на плечо. Икара поморщилась от неудобного положения, но дергаться не стала. У правого бока торчит рукоять клинка из ножен. Проскользнула мысль попытаться как-то дотянуться и распороть горло наемнику. Вопрос упирался в мелкую чешую на шее и прочность той.

– У меня заказ на Разлом, - тем временем произнес Тангар, выдергивая девчонку из размышлений об убийстве, - Поэтому слушаю объяснения по дороге. Ну?

Опуская подробности и ругательства, Икара объяснила, что деньги на жилье сами себя не заработают. А еще еда и хоть какая-то одежда. В Разломах та не портилась, но стычки с местными уже вошли в обыденность. Там порвут, тут порвут. Плащи на хрупкой фигуре надолго не задерживались.

– Давно бы распорола кому-нибудь горло, ты же можешь, - повернул голову Тангар, изучая и впрямь потрепанную обувь.

– Жрецы почувствуют, - отозвался голос за спиной, - Поставь меня, не убегу.

После пары шагов и недолгого раздумья Тангар скинул ношу на землю. Икара потерла ноющие бока и кивнула, что может идти.

В пятьдесят втором измерении мир встретил глубокой ночью под сводом огромных грибов. Икара такого прежде не встречала, откровенно сомневаясь в возможности найти съедобные для себя фрукты.

Ждать осмотра Тангар не стал, буквально закинул девчонку в Разлом. Пришлось вернуться к действительности: наемнику нет дела до проблем маленькой Жрицы. Для него представляют значение лишь Разломы и задания на тех.

Справились быстро, усталость не успела сковать по ногам. Пока Икара искала возможные фрукты или хоть что-то съедобное, Тангар объяснил причину отсутствия: знакомый мальчишка Жрец навязался на четыре Разлома. С ним и пропадал неделю.

Глава 11

В очередном Разломе Икара потеряла ощущение действительности. Искала нужного монстра, не успевала реагировать на движения. Трижды тела доставали длинные конечности в виде щупалец. Трижды Икара успевала применить символ, чтобы освободиться. Удар по ногам оказался критическим, Икара не смогла встать сразу. Укрыла куполом, прибегая к символу, и отключилась. Развороченная земля казалась мягкой кроватью, а грозные удары в стороне убаюкивающим шелестом.

– Икара!

Разлом поглоти орущего над ухом. Икара поморщилась, нашла силы открыть глаза. Похоже, близка к действительности: Разлом вот-вот поглотит не только наемника, но и саму Икару. Ящер с двумя клинками сражался буквально в паре метрах, пытаясь совладать с тремя медузами. Щупальца мелькали с такой скоростью, что у пришедшей в себя Икары в горле пересохло, а от сонливости не осталось и следа. Мало того, что потеряла сознание, так еще и на границе агрессивности сразу трех монстров!

Ни одна Жрица не переживала подобного.

– Икара!!

А он спас. Икара смотрела в спину мужчине некоторое время. Нет, это не было заботой. И, все-таки, приятно.

Ключевого монстра нашла почти сразу, едва подернутый пеленой взгляд пробежал по склону, кишащему монстрами. Счет идет на минуты, и Разлом повысит уровень до пятого. Икара начала откровенно сомневаться в успехе закрыть до непоправимого.

Но как наемник держался против такого количества монстров?! От понимания ускользало.

В отсутствии выбора, Икара дернулась к ящеру, оказавшись в опасной близости одновременно и от клинков, и от щупалец монстров. Тангару хватило мгновения отвлечься от схватки, чтобы взглянуть на девчонку. Та указала рукой в сторону. И наемник увидел над одним из десятка монстров вспышку. Короткую, опавшую искрами на одного из них.

Икара ждала каких угодно действий, кроме того, что наемник ухватит ее за руку и бросится в нужную сторону напролом. Клинком срезал тянущиеся в их сторону щупальца, стараясь одновременно защитить их со всех сторон и не потерять нужного монстра из вида.

– Приходи в себя.

По щекам кто-то несильно хлопал, в попытке выдернуть из очередного забытья. Икара попыталась вспомнить момент, как это произошло, но в голове было пусто. Двигались к нужному монстру, а затем в какой-то момент наступила темнота. Что произошло? Кажется, ничего.

– Просто закрой его, - в поля зрения попал спокойный на вид мужчина.

Сидел рядом на корточках, не подавая признаков беспокойства или тревоги. Взгляд уперся в труп монстра у того за спиной. Тусклое свечение искры привлекло внимание и заставило встать на ноги. Кулон артефакта без усилий поглотил искру, и монстр исчез в легкой дымке. Некоторое время Икара сидела неподвижно, а затем поднялась на ноги и без промедления покинула Разлом. Сил отойти далеко не нашла, рухнула на влажную землю буквально через десять метров.

Рядом опустился наемник.

– Сдадим задание гильдии, пойдешь со мной.

– Куда?
– без всякого энтузиазма покосилась на того Икара.

– Ко мне, - Тангар остался невозмутим на удивление в чужих глазах, - Будешь жить у меня в доме. Часть платы за Разломы твоя, чтобы не дергалась о работе.

– Да, но…

– Последнее, что хочу слышать, это твое «но».

У Икары в голове не укладывалось, что Высший даст ей угол в своем доме.

– А как же унижение за связи с низшими?
– вспомнила Икара сказанное не так давно.

– Не мечтай.

От слов в груди проснулось тепло. Хватило всего нескольких слов, так что Икара с трудом сдержала подкатывающий к горлу ком. Чуть заметно улыбнулась. Первый раз на своей памяти в чужом мире.

– Может, ты еще и смеяться умеешь?
– подозрительно произнес Тангар, отмечая изменения в ушастом создании.

– Может, - тихо согласилась Икара.

– Вот и славно.

Наемник легко поднялся на ноги, словно не он на протяжении часа кромсал монстров в Разломе. Икара поднялась следом спустя минуту. Догнала высокую фигуру и пошла рядом, прижимая к себе пустую сумку. В этом измерении съедобного для нее нет.