Далекий мир

– Работа по дому на тебе, - озвучил очевидное ящер, взглянув на макушку светлых волос сверху вниз.

– Знаю, - согласилась Икара с очевидными для себя вещами.

Меньшее, чем может расплатиться. С хождением в Разломы определились уже давно, этот вопрос поднимать нет необходимости.

Показалось, или работник гильдии охотников удивился отсутствию ставших привычными фруктов? Тангар не остался в долгу, съязвил по поводу взяток. Обещал принести хоть две сумки чужих фруктов, если ему спишут штрафное время без Рейдов. Эльф за столом шутки не оценил и оштрафовал за оскорбление на десять процентов от суммы заказа. К удивлению Икары, ящер и не подумал расстраиваться.

– Если не важен размер оплаты, зачем берешь задания?
– язык отказался сидеть за зубами.

Наемник, не спеша, вел в сторону далеких домов на окраине долины, не сильно заботясь окружением. С кем-то здоровался на расстоянии, но не приближался.

– Зайдем сюда.

Запах алкоголя ударил в нос. Икара поморщилась, но зашла следом за мужчиной в невысокое здание с огромными окнами едва не во все стены. Без намека на стекла или решетки.

Тангар взял две бутыли неизвестного происхождения, после чего вместе с Икарой покинул здание.

– Плата за Разломы имеет место, если тот выше десятого уровня, - клыки выдернули пробку из бутылки, - Третий и четвертый — баловство для подростков.

– Тогда зачем?

– Минералы. Шанс небольшой, но он есть. За месяц с тобой два нашли, - после трех глотков бутыль опустела на четверть. Тангар фыркнул и потряс головой, - Что неплохо в моем положении.

– Два?
– задумалась Икара, стараясь поспевать за размеренным шагом мужчины, - Думала, один. Тот, фиолетовый.

– Зеленый. Разлома два или три назад.

– Для нового клинка еще восемнадцать?

– Зависит от качества.

К моменту, как достигли цели пути, Тангар успел осушить одну бутыль до дна и начать вторую. Икара влезать с наставлениями не стала, занимаясь более полезным и менее опасным делом: изучала чужой дом. Невысокое здание в два этажа, что утопало в сине-зеленой растительности этого мира, казалось чем-то невероятным. Мысль жить там, за высокими стенами, в безопасности, и вовсе выглядела безумием. Икару упрямо не покидало ощущение, что все происходящее — шутка. С наемника станется.

Каменная дорога привела к дверям дома, которые оказались не заперты. Икара тактично пропустила хозяина дома внутрь, и только после этого зашла следом. Уютно, просторно. В главном зале огромный стол почти в центре, стулья, в углу диван и шкафы.

В дверях мужчина скинул ботинки, Икара поспешила последовать примеру. Разулась и убрала потрепанные ботинки в сторону, чтобы не быть увиденными. Лучше не привлекать внимания.

Тангар прошел к шкафу, достал кружку, и ушел к столу. Развалился сразу на двух стульях, сев на один и закинув ноги на соседний.

– Умеешь читать?
– взгляд от девчонки у шкафа сместился на бутыль в руках.

– Нет.

Икара смотрела на уже знакомые буквы, но смысл написанного оставался недоступен. Такие символы Икара видела во сне чужими глазами. Давно поняла, что видения вовсе не сон. А последствия действий верховных Жриц своего мира. В тот момент, как мастер Урасс заставил проглотить глаз демона, что-то изменилось. По всему выходит, что где-то существует демон, глазами которого видит Икара своеобразные сны. Иногда умиротворяющие и спокойные в одиночестве демона, иногда кровавые и раздраженные от чужих ошибок. В последнее время те стали чаще. Похоже, у демона возникли какие-то проблемы, об источнике которых Икара не имела представления. Пытки несчастных с его легкой руки видела трижды.

– По коридору прямо дверь, - мотнул головой в сторону Тангар, - Можешь занять комнату.

Оставив ящера пить в одиночестве, Икара ушла в указанную сторону. Небольшая комната показалась огромной после каменной каморки пары метров площадью. Икара скинула плащ на спинку ближайшего стула и прошла внутрь. В углу диван, тумба, шкаф. Сильнее всего поразило окно в треть стены. Оно было. Икара отворила створки и вдохнула воздух. Впервые за долгое время тот показался свежим.

* * *

Отсутствие страха за собственную жизнь вернуло Икаре способность наслаждаться жизнью в той степени, в которой это было возможно после всего случившегося. Раз в два-три дня Тангар брал задание в гильдии охотников на Разлом. Тогда Икара куталась в плащ и следовала тенью за наемником. Выспавшаяся и отдохнувшая, оставалась на своих двух и ящера под удар не подставляла. Единственная проблема - невозможность указать нужного монстра с расстояния. И если в третьем уровне Разлома Икара могла потратить символ на указатель, то в четвертом приходилось искать иные способы. Тратили чуть больше времени на закрытие, зато без шанса смерти Жрице.

Как и обещал, Тангар платил некоторую сумму после каждого Разлома, едва получал плату в гильдии. Не было похоже, что наемника волнуют деньги. С расспросами Икара не лезла. Тратила свою часть на обучение. Еще часть зарабатывала сама в дни отдыха. Хватало на еду и одежду. Впрочем, съедобные фрукты зачастую удавалось найти и в мирах, куда отправляла гильдия охотников закрывать Разломы.

Часто Тангар пропадал по делам неделями. Никогда не отчитывался перед Икарой, та с вопросами не лезла. Готовила и убирала почти каждый день, за порядком в доме ящер следить явно не привык. Сказал, что раньше пользовался услугами наемных работников.

Иногда напивался в такой степени, что Икара глубокой ночью помогала мужчине добраться до личных комнат, чтобы тому не спать на полу или за столом. Когда ноги совсем не держали, Икара оттаскивала до дивана в главной зале и оставляла там. Слишком тяжелый. Символами по-прежнему не пользовалась нигде, кроме Разломов. Вдруг Жрецы окажутся рядом?

В последнее время не покидала мысль попробовать силы с пятым уровнем Разлома. Вслух озвучивать боялась. Вдруг не готова? Как понять, готова или нет?

Существо артефакта за несколько месяцев выросло из крошечного львенка в полноценного льва едва не с Икару ростом. Всего на пол головы ниже. Иногда он казался живым, когда Икара прикасалась к гриве зверя. Непривычная на ощупь. Не мягкая и не жесткая.

Дважды Тангар приводил в дом гостей. Икара в такие моменты хотела казаться еще мельче и незаметнее, обслуживая подвыпивших Высших едой и напитками. Держалась настороже и, по возможности, как можно дальше. Лишний раз перед глазами не мельтешила.

Среди незнакомцев был Жрец. Высокий эльф с пепельно-синей кожей и стальным цветом волос, убранными в хвост. Клинок непонятного стекла за поясом вызывал холодок вдоль позвоночника. Встречаться с ним взглядом Икара боялась до дрожи в коленях. Пронзительный взгляд раскосых глаз пугал.

Вторым гостем была девушка, эльфийка. Судя по окрасу, не родственники. У этой бронзовый оттенок кожи с изумрудными волосами светлого оттенка. Икара больше привыкла к темным. Незнакомка пользовалась ножом для нарезки мяса с той же легкостью, что сдавала карты.