Далекий мир

Сердце в груди надсадно билось о ребра. Если Икара не найдет в себе храбрости подойти, то ящер найдет Жреца и надежда попасть в Разлом пропадет. Когда еще подвернется шанс?

Икара покусала губу, нервничая. После чего догнала нужную себе фигуру. Задирать голову не стала, так высокий незнакомец сможет увидеть ее лицо. Прочистила горло, чем привлекла внимание.

Сердце замерло.

– Могу помочь с Разломом, - прохрипела Икара, меняя голос до неузнаваемости.

Лишь бы не понял. Не услышал.

И поверил.

– Хм?

Ящер остановился, Икара затормозила следом. Смотрела на ноги собеседника, непроизвольно изучая шнуровку на высоких ботинках. И расшитый толстыми нитями ремень на бедрах. Высокий мужчина. Возраст не определить, все-таки Высший. По виду моложе мастера Руха лет на десять.

– Любопытно, - голос приятный на слух, в котором действительно угадываются нотки заинтересованности, - Мы знакомы?

– Нет, - продолжила ломать голос Икара.

– Тогда?

– Нужна искра Разлома, - не солгала Икара о цели, однако тут же произнесла другую общепринятую в гильдии охотников фразу, - На добычу не претендую.

– Так ты Жрец?
– ящер придирчиво осмотрел крайне хрупкую и невысокую фигурку, - Разлом перешел на третий уровень. Уверен в своих силах?

– Уверен, - прохрипела Икара без промедления, - Тем более у тебя нет выбора, как и времени. Или штраф за невыполнение заказа, либо Разлом со мной.

– А ты наглый, я погляжу.

Если бы он знал, как дрожит Икара под плащом. Боялась выдать себя, сжимала края плаща, с силой прижимая к груди. Ноги казались ватными и в любой момент грозились подкоситься.

– Какой уровень Разлома закрывал?
– поинтересовался голос над головой.

– Четвертый, - врать Икара не стала. Вдруг почувствует?

– Мне нужно подтверждение гильдии.

Об этом Икара знала только то, что подобные заключения выдают работники гильдии в личном присутствии Жреца. То есть, для этого надо вернуться.

– Если вернемся, не останется времени на Разлом, - хрипела Икара, голос от волнения справлялся с задачей без проблем, - Ты получишь штраф, я останусь без Разлома. Иди один, найду другого.

Наглость — второе счастье? Икара не успела отойти на десяток шагов, как ее догнал мужчина и остановил, удержав за плечо. Икара по инерции надвинула капюшон до самого подбородка. Нельзя, чтобы узнал.

– Идем, - внутри что-то замерло от голоса, - На монстров не лезь, сам справлюсь. Только найди нужного и не сдохни.

– Хорошо, - легко согласилась Икара, с трудом сдвинувшись с места за высокой фигурой, - Твой уровень Разлома какой?

– Двадцать первый, - Икара встала столбом ненадолго, с изумлением глядя в спину мужчине: выправка идеальная, но двадцать первый уровень Разлома?!
– В составе рейда. Поэтому ищешь монстра и не лезешь на рожен.

Догнала через пол сотни шагов, поравнялась и пошла рядом. Сердце билось в такт шагам, Икара украдкой изучала дорогу. У наемника есть жетон на передвижение между измерениями к нужному Разлому. Быть может, Икара узнает свое измерение? Свой дом. То, что было им на протяжении почти пятнадцати лет. И вот уже пол года в аду.

Думать не хочется.

Икара оставила сожаления и надежды на другой раз. Изучала дорогу, слушала отдаленные голоса прохожих. Чем дольше шли, тем больше тех попадалось на пути. Кого-то в стороне приветствовал ящер поднятой рукой. Адресата Икара не увидела из-за капюшона. Остановилась, едва уперлась в резную решетку ворот. Действий ящера не поняла. Тот где-то пропадал минуту, затем ухватил фигуру в плаще за край ткани и потянул за собой в сторону. Икара от неожиданности споткнулась и чуть не упала.

– Времени мало, учти. Иди сюда.

Икару вновь бесцеремонно дернули за плащ, буквально втаскивая в какую-то металлическую клетку. Взгляд окинул помещение не больше двух метров в периметре. Прутья клетки прочные и толстые, завиваются спиралями и иными узорами по всем стенам. Земля под ногами дрогнула, Икара от неожиданности сделала шаг в сторону, прислушиваясь к окружению.

– Первый раз на подъемнике?

Мужчину Икара нашла у себя за спиной. Тот стоял у какой-то металлической панели с горящими камнями, опершись о перила локтем. Расслаблен и спокоен донельзя. Чего нельзя сказать о самой Икаре.

– Первый, - негромко произнесла Икара, ломая голос на подростковый, - Демон помогал переходить.

– Мм, - протянул ящер, - Неплохо.

Расслабленное состояние незнакомца несколько не вязалось с собственными ощущениями загнанного в угол зверя. Икара по инерции потерла пальцы одной руки, нащупала артефакт на безымянном ногте левой руки. Паралич на две секунды не спасет от ящера. А вот символ Жрицы может. И загнанный в угол зверь может убить. От страха за собственную шкуру.

Задремать у стены мужчина не успел. Наблюдал за невысокой фигурой все время движения платформы. Чтобы хоть как-то отвлечь от себя, Икара рискнула открыть рот.

– Зачем третий уровень Разлома? С двадцать первым.

Отошла к противоположной стене и села на пол, чтобы держать фигуру в поле зрения. Спокойствие незнакомца расслабляло, а терять бдительность нельзя. Неизвестно еще, куда приведет подъемник.

– Мальчишка просил помочь, - отозвался мужчина, - Знакомый. Или испугался, или отец под замок посадил. Он у него редкостный тиран.

– В рейд вместе ходите?
– догадалась Икара.

– Да. Имя у тебя есть?

– Нет, - пробормотала Икара тихо, но так, чтобы быть услышанной.

– Ясно.

Разговор оборвался сам. Икара уже начала нервничать в клетке с ящером, но тут движение остановилось. Мужчина выпрямился и направился к дверям.

– Идем.

Незнакомое измерение встретило голубым небом и привычной зеленой травой. Икара готова была бежать прочь от ящера, чтобы затеряться в привычном себе мире. Однако не сделала и шага, как уперлась взглядом в незнакомую расу. Похожи на дикарей, только от зверей намного больше: звериные морды вместо голов, а тела полностью лишены растительности.

– Не стой столбом, - потянул ящер за край плаща в сторону, - Интересного в сотых измерениях немного.

Сотое, значит? Икара послушно направилась следом за наемником, из-под плаща разглядывая удивленные морды местных жителей. Подходить близко те не решались, но и уходить не спешили. А вот и причина: овальный Разлом с лилово-фиолетовыми контурами, висящий в воздухе над травой. Местность не совсем подходит третьему уровню.

От увиденного в горле встал ком. Внутри Разлома кто-то бегал. Тошнота подкатила к горлу с новой силой, едва взгляд уперся в разорванные тела на земле по ту сторону Разлома. Похоже, ждут Высшего уже долго. Поэтому так много вокруг местных жителей: кормить Разлом до тех пор пока не придет тот, кто сможет закрыть. Смерть десятка или сотни выгоднее, чем смерть всего мира.