Дар королю пламени

Не требуя и не дожидаясь ответа, король пламени поймал мою руку и, оставив на коже незаметный след легкого поцелуя, позволил мне остаться наедине со своими мыслями и чувствами.

Глава 30

В лекарских покоях я осталась еще на неделю. На долгую скучную неделю, в течение которой мне приходилось пить горькие эликсиры, проходить по несколько раз на дню магические диагностики и слушаться лекарей.

Светом в эти дни были визиты Эмики, Мари и Альты, даже близнецы несколько раз заглядывали, и Цинта забегала. Но главным посетителем для меня стал… Торрин.

Король пламени находил время, чтобы заглянуть ко мне, узнать о самочувствии и поговорить обо всем чем угодно, кроме темы, которую мужчина затронул в свой первый визит.

Дракон выразил чувства. Чувства ко мне. Это одновременно пугало и волновало. За эти семь дней я успела столько раз вспомнить и прокрутить в голове весь тот наш разговор, возродить все взгляды и жесты.

И почему-то с каждым разом на губах расцветала все более широкая улыбка.

Возможно, она была еще и глупой. Но без зеркала об этом с уверенностью сказать было невозможно.

Я хотела, чтобы Торрин вновь завел этот разговор. Вновь заставил меня покраснеть и волнительно отвести взгляд. Но сама начать не решалась. Потому поддерживала темы о погоде, обучении остальных учеников и других совершенно не важных вещах.

Весь этот свет и благополучие нарушил в последний день еще один визитер. Человек, которого я не ждала увидеть не этом пороге ни при каком раскладе.

Ливетта.

Она пришла после обеда, громко постучала, громко вошла и громко без приглашения села у кровати.

И выражение лица у нее было такое… громкое. Говорящее. Будто девушка долго крутила в голове одну и ту же мысль и все никак не могла от нее избавиться. А сейчас пришла, чтобы озвучить ее мне. Так же громко, как того требовала ситуация.

Но вопреки всем моим ожиданиям, когда дочь герцога открыла рот, голос ее прозвучал тихо.

— Как вы себя чувствуете, Кассандра?

— Благодарю за заботу, — я села на кровати и закрыла приключенческий роман. — Все уже хорошо.

Она закусила губу, будто надеялась, что я помогу ей начать тот разговор, с которым она пришла.

Набрав воздуха в грудь, она посмотрела прямо на меня и медленно произнесла фразу, от которой у меня от удивления книга из рук выпала.

— Кассандра, я должна попросить у вас прощения. Ведь я вела себя высокомерно и недостойно. Некоторые желания затмили мой взор и сбили с пути.

— Ливетта, что-то случилось? — выдохнула я, недоверчиво глядя на девушку.

Я ожидала скандала. Ссоры. Нового громкого, опять же, заявления.

— Просто я переосмыслила свои действия. И на фоне последних событий наша с вами вражда выглядит по-детски глупой. Вы так не считаете?

— Ливетта, я никогда с вами не враждовала, — уверила я. — Думала ли я, что в некоторых моих бедах виноваты вы? Да. Безосновательно? Да. Но врагом вас не считала.

— Спасибо, — неожиданно призналась она. — До меня дошли слухи обо всем, что случилось…

— Да-да, — я даже улыбнулась. — Сплетни и яд, я помню.

— Верно, — девушка тоже выдавила улыбку в ответ. — Я рада, что вы вернулись и…

Мне показалось, что она сделала над собой какое-то усилие.

— Я повстречала мужчину, Кассандра. И… устала бороться за сердце человека, который ни разу даже не взглянул на меня по-доброму… Знаю, что вам сейчас слышать эти слова от меня странно. Но я рада, что мы с вами не превратились во врагов окончательно.

Было ли мне странно это слышать?

Да я порадовалась тому, что сижу!

Уж от Ливетты чего-то настолько искреннего я никак не ожидала.

— Я вас не узнаю, — прямо сообщила я, стараясь соответствовать той прямоте, о которой заявила во всеуслышание.

— Я сама себя не узнаю, — неожиданно рассмеялась она. Необычайно открыто и весело. — Но в жизни все меняется, как оказалось. Дружбу я вам больше предлагать не стану, Кассандра. Но рада, что мы не враги.

— Знаете, меня это тоже радует, — честно сообщила я и почему-то облегченно выдохнула.

Внезапно для самой себя поняла, что долгое время жила в каком-то напряжении. Вначале из-за таинственности происходящего, потом из-за Ливетты, позже появились драконы и раскрылась истина с Исаль… А сейчас… сейчас все это получило свой логический конец.

Я до последнего почему-то не хотела верить, что Ливетта отступила. Что она нашла любовь в другом человеке, что перестанет донимать меня своими острыми словами и неприятными выходками.

Но сейчас перед моей кроватью сидела вполне милая девушка, которая после трех вопросов начала рассказывать о мужчине, с которым познакомилась на балу.

Да, он был не из земель короля пламени. И не являлся магом. Но разве это могло остановить Ливетту? Ведь, если ей чего-то хотелось, она перла вперед, как тролль через бурелом.

И в этом я ей даже немного завидовала.

Разговор у нас закончился на хорошей ноте. Дочь герцога пожелала мне скорейшего выздоровления. Но ни вопроса не задала о том, что привело меня в лекарское крыло.

Может быть, сплетни уже разлетелись по замку. А может, Торрин перебил их какой-то своей историей. Но за все то время, что меня навещали, никто не задал мне того самого вопроса.

А на следующий день лекари, удовлетворенные моим состоянием, наконец разрешили вернуться в свои покои. И даже дали добро на занятия магией.

Вот только… только сейчас возникал один-единственный вопрос: а для чего нас теперь обучают? Исаль, которая все эти годы угрожала если не миру, то ближайшим трем королевствам, погибла. Почти от своей же руки.

Маги пламени для защиты были уже не нужны. Но занятия никто не отменял.

Жизнь начала входить в уже привычное русло, когда в один из вечеров меня встретил у комнат слуга и сообщил, что меня хочет видеть король пламени.

Не знаю, чего я ожидала от этой встречи, но точно не того, во что она вылилась.

— Ваше величество, — приветствие по имени для меня казалось все еще неправильным. Хотя в разговоре я уже начала более свободно обращаться к дракону.

— Проходите, Кассандра, — легкая усмешка в голосе, — у меня для вас есть хорошая весть.

— Вы умеете заинтриговать.

Не знаю почему, но я насторожилась. Казалось бы, тон у мужчины был шутливым, но серьезность ситуации висела мечом над головой.