Дар Тёмного Ангела

Марина задержалась, разглядывая коротконогого клоуна с красными круглыми пятнами на щеках и ярким ртом до ушей, из которого торчали острые клыки. Интересно, свои клыки или накладные? Заметив внимание девушки к его особе, клоун принялся усиленно кривляться, принимая непристойные позы, и шаловливо зазывать потенциальную клиентку посетить заведение. Марина отвернулась и быстрым шагом поспешила за Стасом. Похоже, клыки у клоуна настоящие, и длинный малиновый, раздваивающийся на конце, как у змей язык тоже. Стас взял Марину за руку, девушке показалось, что он улыбается.

Впереди чёртиком из табакерки выскочил маленький шустрый человечек в потёртой курточке. Поначалу девушка приняла его за ребёнка. Но человечек оказался вполне взрослым. Чумазое лицо коротышки сплошь покрывали крупные морщины, массивные челюсти шевелились, словно что-то пережёвывали, глубокие тёмные глаза суровым, тяжёлым взглядом скользили по лицам прохожих. Марина плотнее прижалась к спутнику.

— Сладкий сон. Отдам недорого! — тонким, детским голоском выкрикнул человечек. Но, заглянув в лицо Стаса, продавец дури с ужасом отшатнулся от потенциального покупателя и быстро засеменил кривыми ножками к крепкой двери ближайшей лавочки.

Марина проследила за уличным продавцом наркотика с вкусным названием. Почему один вид её спутника внушает страх почти всем, кого они встречают? Поначалу девушке тоже казалось, что от сдержанного, неразговорчивого Стаса веет холодом. Постепенно Марина привыкла к необщительности загадочного спутника. Чтобы о Стасе не говорили, он добрый и порядочный! Сейчас не важно, кто он. Важно лишь то, что он её друг. Марина исподтишка рассматривала чёткий профиль прикрытого капюшоном лица спутника. Мужчина почувствовал её взгляд и обернулся. Девушка смутилась. Стас улыбнулся и слегка сжал тонкую кисть Марины в своей руке.

Возле бокового коридора собралась приличная толпа. Марина разглядела массивные, обитые металлом ворота, размалёванные картинками, напоминающими театральные афиши. Полуголые демоны сошлись в кулачном поединке. Люди и нелюди шумно галдели, выкрикивали непонятные фразы и выражения.

Стас остановился, вслушиваясь в разговоры в толпе. Затем он озабоченно посмотрел на Марину. Девушка догадалась, что в данный момент она для спутника помеха, и Стас явно намерен пойти на представление. Тащить Марину с собой он, похоже, не желал, видимо, считал, что зрелище, предлагаемое толпе угрюмым, громкоголосым зазывалой, не подойдёт обычной человеческой девушке. Однако выбора у него не было.

Ворота отварились, и зрители повалили в павильон. Марина заметила, как они опускали квадратные серебряные монетки в грубую лапу зазывалы. Стас выждал, когда толпа рассосалась, крепко взял девушку за руку и двинулся к воротам. Зазывала-контролёр настороженно уставился на Стаса, но плату взял.

На помостах, образовавших подобие амфитеатра, галдели зрители, нетерпеливо посматривали на круглую арену, хохотали, а особенно нетерпеливые бросали объедки и мелкие камешки на засыпанную жёлтым песком «сцену».

Стас подвёл Марину к сиденьям первого ряда в центре, на которых расселись двое высоких здоровяков, густо заросших серой щетиной, и вежливо предложил колоритной парочке уступить места. Дикие жёлтые глаза нелюдей с вертикальными зрачками недобро сощурились. Из клыкастых ртов вырвался гневный рык, мужики вскочили на ноги и угрожающе сжали в кулаки толстые пальцы мохнатых рук с трёхсантиметровыми когтями. Стас откинул капюшон. Здоровяки сразу стушевались и, переглядываясь, поспешили убраться подальше от неопасного, на первый взгляд, мужчины-человека. Марина удивлённо посмотрела им вслед.

— Оборотни! — коротко прокомментировал её спутник. Стас и Марина уселись на освободившиеся места. Соседи с опаской косились на Стаса, но молчали, но настроение у них изрядно подпортилось.

— Почему они все тебя боятся! — на одном дыхании выдала Марина.

— Потому что я сильнее, — равнодушно пожал плечами Стас. Взгляд его сделался пытливым и чуть насмешливым.

— Кто ты?

— Кто я? Главное, что для тебя я не опасен. А об остальном поговорим потом. Смотри!

У вершины купола «цирка» загорелся яркий белый свет, мощным потоком заливая арену и зрительный зал. Затрубили трубы. На сцене появился маг, одетый в атласный синий плащ и остроконечный колпак с блёстками. Редкая седая борода деда спадала до колен. Ни дать, ни взять, сказочный волшебник!

Маг поклонился публике, взмахнул руками, и на помосте посреди арены появился пёстрый шёлковый шатёр. Из шатра выпорхнули две девушки в бикини и прозрачных газовых накидках. Блондинка с кудрявыми шелковистыми волосами игриво поклонилась, сбрасывая накидку. Брюнетка-азиатка с чёрными косичками презрительно сверкнула чёрными очами из-под густых ресниц, горделиво повела плечами, и накидка соскользнула вниз по гибкому смуглому телу. Публика восторженно взвыла.

Под ритмичную музыку девушки начали танец. Розово-белое, нежное тело блондинки страстно сплеталось со смуглым телом брюнетки, имитируя желание. Танцовщицы то бросались друг к другу, ласкаясь, то кружились в неистовом танце. Зрители одобрительно цокали языками, хлопали в ладоши. Мужчинам, людям и нелюдям зрелище понравилось.

Марину коробило от демонстрации похоти на сцене и ответного взрыва тестостерона у публики, состоявшей в основном из мужчин. Девушка чувствовала себя очень неуютно. Она взглянула на Стаса, лицо спутника по-прежнему оставалось невозмутимым. Видно танцовщицы не произвели на него особого впечатления. Марина немного успокоилась.

Танец, наконец, прекратился. Серебряные монетки посыпались на арену. Старый маг торопливо их подобрал. Зазвучала новая мелодия. По краям сцены появились серебристые шесты. Брюнетка и блондинка принялись мастерски демонстрировать стриптиз. Публика одобрительно взвыла.

Несколько зрителей, несмотря на протесты мага, подскочили к арене. Коренастый коротышка в бейсболке попытался схватить брюнетку за ногу. И тут раздался его возмущённый крик: — Нас надувают! Чистая иллюзия… Девки не настоящие! — Коротышке вторили сотни недовольных голосов. Объедки и камни полетели в мага. Волшебник поспешно скрылся за сценой. Шатёр и танцовщицы исчезли. Стас улыбнулся.

— Ты догадался, что представление — иллюзия? — спросила Марина.

— Сразу, — хмыкнул Стас. — Живая плоть ощущается совершенно по-другому.

— Да? Человеческое тело, конечно, имеет запах, — неуверенно проговорила Марина и с сомнением посмотрела на свой изрядно перепачканный джемпер. В памяти промелькнула навязчивая реклама известного дезодоранта. Эффектный красавец теряет интерес к девушке, от которой пахнет потом.

— Не думай о ерунде! — добродушно заметил Стас.

— Ты всё-таки читаешь мысли?

— Нет, я вижу твоё обескураженное лицо и то, как ты разглядываешь надетую на тебя одежду. Нетрудно догадаться, что у тебя в голове.