Дар Тёмного Ангела

— Не понимаю! — вздохнула Марина.

— Да!? — фыркнул Торк. — Посмотри на меня внимательно. Я похож на человека?

— Немного необычный, но человек!

— Скоро сама убедишься, кто есть кто! — философски заключил Колун и прибавил шагу.

В «комнату» открывалось несколько узких, неплохо освещённых туннелей. Коротышка сжал ладонь Марины в широкой тёплой ладони и потянул девушку в один из боковых коридоров.

Марина, недоверчиво поглядывая на каменные стены, пошла за ним.

— Не бойся, девка! Тьфу! Марина. Скоро выйдем на площадь. Там есть, где перекусить. После обеда отведу тебя в безопасное место.

Туннель после поворота направо сделался заметно шире и основательнее. Стены засветились не только жёлто-зелёными, но и оранжевыми огоньками. Девушка почувствовала себя более уверенно и возобновила прерванный разговор.

— Расскажи мне о чёрном колдуне.

— Что о нём рассказывать! Пьёт жизни. Давно живёт. Опасный, хитрый гад! — Колун сердито сплюнул в сторону.

— Настоящие колдуны остались в сказках, — авторитетно заявила Марина. — Экстрасенсам и магам я не верю.

В ответ коротышка пренебрежительно фыркнул: — Ты спросила, я ответил.

— И чего он хочет от Стаса?

— А это не твоё и не моё дело! — отрезал Колун. — Пусть Князь Тьмы сам с ним свои дела улаживает.

— Что за Князь Тьмы? Стас?

Коротышка помрачнел: — Ничего ты, дев… Марина, не понимаешь, объясняй тебе, не объясняй! Никак не пойму, чем ты Стаса заинтересовала? Разве что внешне ничего, — Колун окинул Марину беглым взглядом и отвернулся.

— Стас часто бывает в подземном городе?

— Появляется, когда ему что-то там надо, — уклончиво ответил коротышка. — Не переживай, за тобой он обязательно явится.

Марина на миг задержала дыхание. Надо же, Стас о ней заботится. Кроме бабули и деда о ней никогда никто особо не волновался. Выходит, судьба, наконец, ей улыбнулась? Самый привлекательный мужчина, которого Марине довелось встретить, думает о ней! Вопросов нежданному спасителю она больше не задавала.

— Вот. Почти пришли! — радостно заявил Колун.

— Да?

Туннель привёл их к дугообразной арке. Марина и её спутник очутились в здоровой пещере. Точнее, на огромной площади с каменными колонами и высоким сводом, переливающимся разноцветными огнями. Причём, там было светло, будто днём. Десяток другой людей такого же невысокого роста и крепкого сложения, как Колун неторопливо передвигались по площади, рассматривали товар в открытых лавках, заходили в магазины и ресторанчики, расположенные по периметру пещеры.

— Надо бы подкрепиться, — предложил коротышка.

— Я не голодна. Иди, поешь, а я тебя где-нибудь подожду.

— Ну, нет! Извини, дорогуша, но одну тебя я не оставлю.

Есть Марине совсем не хотелось. После всего, что с ней произошло за последние два часа, у девушки голова шла кругом. Марина собиралась немного погулять по площади и посидеть на удобной скамейке возле фонтана в центре площади. Фонтан Марину заинтересовал. Настоящий каменный цветок, как в сказке, которую бабуля читала ей в детстве. Из середины распустившегося каменного «колокольчика» били многочисленные струйки, искрящиеся в ярком искусственном свете.

— Не хочешь есть? Тогда ягодного напитка, чаю или пива нашего попробуй! — предложил Колун.

Марина почувствовала, как пересохли губы, и противно саднит в горле. — Горячего чаю, хорошо?

Коротышка с девушкой зашли в небольшое кафе, можно сказать, под открытым небом и уселись за столик. Сразу же к ним подбежала подвижная кругленькая девица в розовом передничке и наколке.

— Суп из боровиков, пирог с телятиной и брусникой, пиво из пивоварни мадам Хмелько! Девушке чай. С чем? — Колун пытливо глянул на Марину.

— Если можно, зелёный или травяной чай с мёдом, — попросила Марина.

— Чай липовый, брусничный, разнотравье луговое, разнотравье лесное, ромашка с шалфеем? — перечислила официантка. — Мёд гречишный, липовый, лесной, из ранних цветов весенний, летний, осенний с горечью?

Марина растеряно посмотрела на бойкую девицу. — У меня горло болит, что вы посоветуете?

— Тогда лучше мёд разнотравье лесное и особый лечебный чай!

Официантка отправилась выполнять заказ. Марина откинулась на спинку прочного деревянного стула. Разнообразие ассортимента её поразило. — Здесь всегда такой выбор?

— А что? — самодовольно ухмыльнулся Колун. — Еда у нас куда лучше, чем у людей, и натуральная, без химии!

— Почему здесь все… — Марина запнулась, потому что хотела сказать карлики, — невысокого роста?

— Не догадываешься? Говорил уже, не люди мы!

— Что?

— Мой народ — вольные мастера! Мы с домовыми от одного корня, живём по-разному, — Быстро проговорил коротышка. — Я вольник. Род мой работает по камню, поняла? Мы просто дру-ги-е!

— Согласна, вы другие, — неуверенно произнесла девушка и огляделась по сторонам. Широкоплечий мужчина за соседним столиком подмигнул Марине и помахал широченной ручищей. Девушка отвела глаза.

— Рамен, мой родственник, хороший мастер, — представил его Колун.

Марина вежливо кивнула родственнику и принялась разглядывать фонтан, который хорошо просматривался с её места.

Официантка принесла заказ. Девушка пригубила чай, попробовала мёд, и рот наполнился насыщенным ароматом цветов, хвои и ещё чего-то невыразимо приятного. Мёд и чай оказались не просто вкусными, а потрясающе вкусными. Марина, зажмурившись от удовольствия, пила чай крошечными глотками вприкуску с мёдом. Когда с чаем было покончено, девушка с сожалением заглянула в опустевшую чашку и вазочку. Глаза её наткнулись на улыбающуюся физиономию Колуна.

— Здорово! — честно призналась Марина.

Вольник с усердием доедал грибной суп из горшочка, от запаха супа рот девушки предательски наполнился слюной. И Марина сразу позабыла о том, что недавно она отказалась от еды.

Принесли толстый пирог с хрустящей корочкой и соблазнительно пахнущей начинкой. Марина сглотнула слюну, боль в горле и озноб исчезли без следа. Чай и мёд и действительно оказались лечебными. И появился аппетит. Любопытный голодный взгляд соседки не укрылся от её спутника.