Дедушка сказал, что я избранный! Книга 2

Пройдя мимо, я снова набрал скорость, желая как можно быстрее убраться отсюда. Множество аур, находившихся в угнетённом состоянии, заставляли испытывать злость меня самого, заодно нервируя и Снежка.

Собственно, именно из-за этого, сворачивая за угол, я едва не врезался в тройку местных солдат. Судя по гербу Сары-Базара, ещё один патруль торговой стражи. С которым я едва успел разминуться.

Двинувшись дальше, мы постепенно приближались к центру города, где, как я предполагал, должны были находиться те самые старые казармы, в которых разместили гвардию Сулмета. Становилось теснее — на пути попадались многочисленные слуги с тележками и ящиками, а крики о «самых эффективных артефактах» и «вкусной еде» сливались с призывами посетить бордели с «множеством красоток на любой вкус».

В какой-то момент я замер, остановившись на стыке двух прилавков. И едва не выдав себя рефлекторной установкой щитов. Вполне нормальная реакция Владеющего, который уловил колебания живы и направленную на него технику.

Впрочем, спустя несколько секунд стало понятно, что техника нацелена не прямо на меня. Её источник находился высоко в воздухе, судя по всему, наблюдая за городом. Я же почувствовал её применение исключительно по причине повышенной чувствительности к чужим аурам.

Забравшись в узкий проход между лавками, я постарался сконцентрироваться. И совсем скоро подтвердил свою догадку. В небе парила связанная с Владеющим птица. Которую тот использовал в качестве ретранслятора своей силы. Учитывая, что ни торговой страже, ни гвардии Сулмета подобные сложности для наблюдения не требовались, вывод был очевиден — рядом с городом находились представители третьей стороны.

Я бросил ещё один взгляд в небо, где кружил крылатый разведчик. Вряд ли её владелец мог нас заметить, так что прямой угрозы сейчас не имелось. Равно как и смысла пытаться уничтожить птицу. Да и любое серьёзное применение живы сорвало бы нашу маскировку, а находиться в городе без иллюзии было слишком опасно. Рискну предположить, пайцзы здесь имелись у каждого. А мы с барсом были приметны — стража на воротах наверняка бы задалась вопросом, откуда мы взялись внутри города, если не проходили мимо них?. Как минимум, по той причине, что за всё время нашего путешествия я не видел ни одного ирбиса, который выступал бы в качестве чьего-то спутника.

Так что мы выбрались из узкого прохода, в котором укрывались, и двинулись дальше, одну за другой пересекая улицы. На момент задержались около ещё одних спорщиков. Но дискуссия оказалась делового характера — высокий мужчина в мятой одежде яростно торговался с женщиной, державшей связку ключей. Судя по всему, не сошлись в цене аренды.

Скоро толпа вокруг стала ещё плотнее. Люди куда-то спешили, ругались, смеялись, в стороне слышалась мелодичная музыка, а увеселительных заведений вокруг становилось всё больше. Мы со Снежком осторожно лавировали, стараясь не задеть прохожих. А когда свернули на боковую улицу, которая показалась не настолько заполненной людьми, барс вдруг притормозил. Через секунду просто усевшись на месте и отправив мне целую порцию мыслеобразов.

Я же расслабленно выдохнул. Дело было не в угрозе. Всё куда проще — Снежок почувствовал аромат копчёного мяса. Намекая, что нам следует немедленно добраться до него и забрать главную ценность этого мира у того, кто не способен осознать своё счастье, раз ещё не съел всё, что у него есть.

На мой отрицательный ответ он предсказуемо отреагировал с некоторой обидой. Тем не менее, снова поднялся на лапы, готовясь двинуться дальше.

А вот сам я, сделав пару шагов, замер как вкопанный. Такое бывает, когда твой разум впадает в состояние изумлённого ступора. Например, после того, как внезапно чувствуешь ауру, которая до безумия похожа на твою.

Не понимая, как такое возможно, я постарался сосредоточиться, чтобы оценить детали. Сразу же поняв, что её источник не похож на живое существо. Скорее, артефакт или конструкт, накачанный энергией. Распространённая практика, которые не вызвала бы у меня никаких вопросов, не имейся одного «но» — жива была слишком похожа на мою.

Спустя двадцать секунд, у меня всё же вышло вычленить вибрации и оттенки источника ауры среди всех остальных. А полученный результат заставил на момент забыть о всех текущих вопросах и проблемах. Обнаруженная аура была не просто похожа на мою. Она являлась точной её копией. Что было попросту невозможно.

Глава IV

Наличие у кого-то живы со слепком моей ауры казалось безумием. Абсолютно невозможной вещью. Каждая аура была уникальна. Даже у близнецов она различалась настолько сильно, что спутать их было невозможно. А теперь я столкнулся с чем-то, что выходило за рамки всех известных мне правил природы.

Снежок моё напряжение отлично уловил. Сразу перестав напоминать о копчёном мясе, ради которого совсем недавно был готов распотрошить чужую лавку и половину города. Теперь барс шёл рядом, настороженно поводя едва видимыми из-за наложенного талисмана иллюзии ушами. Не меньше меня заинтересованный неожиданным феноменом и лучащийся любопытством. К которому примешивались некоторая толика агрессии. Ничего хорошего от нашей находки зверь не ждал.

Пройдя ещё несколько улиц, мы оказались около площади, на которой располагалось приличных размеров здание, окружённое энергетическим барьером. Судя по часовым с личным гербом Сулмета на доспехах, которые застыли по периметру — те самые старые казармы, где остановились гвардейцы.

Снаружи здание выглядело изрядно потрёпанным. Что резонировало с новеньким штандартом, развевающимся над крышей. Опять же — с гербом Сулмета.

Чем ближе мы подходили, тем отчётливее я понимал, что выставленный барьер — это отнюдь не сигнальная завеса. Перед нами был полноценный и мощный щит. Судя по всему, гвардейцы не сильно доверяли местным и готовились к любому развитию событий. Вплоть до открытого столкновения.

В следующую секунду из здания показался крепкий мужчина с коротко остриженными волосами и резкими чертами лица. Следом вынырнули еще трое воинов, которым тот принялся что-то негромко объяснять. Судя по мощи его ауры, стилю одежды и почтительности окружающих, это был командир отряда. Либо кто-то вроде его заместителя.

Незадача была в том, что источник моей ауры находился именно у него. Скорее всего какой-то артефакт, заполненный живой, которую не стали обезличивать, чтобы повысить её боевые качества.

От стоящего рядом Снежка прокатилась волна ярости. Сбитый с толку барс не понимал, что происходит, и сейчас хотел лишь одного — максимально быстро добраться до истины. Одновременно, прекрасно понимая, что разделаться со всеми воинами Сулмета мы не сможем. Я хорошо чувствовал их ауры — внутри казарм было, как минимум, полсотни гвардейцев. Не меньше пятнадцати из которых близко подошли к двадцатой ступени возвышения. А несколько успешно её перешагнули.

К тому же, вокруг было полно торговой стражи. Плюс, личная охрана купцов. Да и некоторые из последних тоже были сильными Владеющими.

Поэтому я наблюдал издали, стараясь понять, чем именно может являться тот самый артефакт. Заодно ещё раз подтверждая, что его аура действительно является точной копией моей. Несмотря на то, что я уже это почувствовал, разум всё никак не мог поверить в происходящее, продолжая надеяться на ошибку.

Спустя несколько минут, один из условных «десятников» покинул казармы, выйдя за пределы барьера, а командир, вместе с ещё двумя, вернулся внутрь. За стены здания, пропитанные мощью множества печатей и представляющие собой серьёзную преграду. Его собственную ауру через них я оценить и проанализировать был в состоянии. Но вот колебания и «ароматы» живы артефактов уже не ощущал.