Деликатная проблема

Мне снится Иволга. Мы стоим на кухне, и он меня целует, только в этот раз, когда я его отталкиваю, я обнаруживаю, что целовалась с Тимуром. Он отстраняется от меня, кухня за его спиной расширяется и превращается в летнее поле, усеянное цветами. Тимур улыбается мне мягко и уходит прочь по колышущемуся морю цветов. И вдруг небо темнеет, с него сыпят ледяные крупинки, и я вижу Романова. Он смотрит на меня, потом на Тимура, ухмыляется — и идет вслед за юристом. Я пытаюсь закричать, предупредить, побежать следом — но цветы под моими ногами превращаются в лед, я скольжу и все никак не могу сдвинуться с места, а Тимур шагает, не оглядываясь и не подозревая, что черной тенью за ним следует Романов. Вот Романов его догоняет — и все вокруг накрывает тьмой. Я кричу, что было сил — и просыпаюсь в холодном поту.

Глава 66

За окном расцвеченная яркими северными красками ночь, на второй половине кровати мирно спит Анастасия. Мое сердце гулко колотится, и мне требуется не меньше минуты, чтобы успокоиться. Когда ужас, наконец, перестает сжимать мое сердце, я тихо, на цыпочках, выхожу из спальни и иду к лестнице. Стараясь не шуметь, я спускаюсь на несколько ступеней вниз и, задержав дыхание, смотрю на диван в гостиной.

Тимур не спит. Он сидит на диване и работает за ноутбуком, рядом разбросаны кипы бумаг, файлов и папок. Вот он устало потирает глаза, смотрит на часы, вздыхает, выключает ноутбук, собирает документы и убирает их в сумку, затем бросает на пол подушку и плед, приглушает свет ночника и ложится. Я слушаю, как он копошится, пытаясь устроиться удобнее, затем затихает. Когда раздается ровное дыхание спящего, я также на цыпочках возвращаюсь обратно в спальню, сажусь на кровать и смотрю в окно.

В моем сне за спиной Тимура распускались праздничные фейерверки. Я уверена на все сто процентов, что сон вещий, и это значит, что Романов выйдет на меня в новогоднюю ночь.

До которой осталось девять дней.

Этой ночью я больше не засыпаю. Ужас, улетучившийся было после разбитых окон, вернулся снова, только теперь к нему примешался страх за Тимура. Я не хочу, чтобы он пострадал из-за меня, но, зная, его упрямство, могу с уверенностью сказать, что он не отступит, не бросит меня. Мне остается только придумать, как я могу его устранить — и мне это удается. Я меня появляется план.

Утром я спускаюсь на завтрак первой. Мне нужен кофе, много кофе, чтобы глаза перестали слипаться, а тело — клониться к любой удобной горизонтальной плоскости.

Поэтому когда на кухню подтягиваются, зевая, остальные, я встречаю их бодрой улыбкой и вкусным завтраком.

— Ммм, выходи за меня! — восклицает Анастасия, распробовав оладушек.

— Что, настолько хорош? — усмехаюсь я.

— Это самый вкусный оладий из всех, что я когда-либо ела!

— Раз так, то я подумаю над твоим предложением.

— Оно будет действовать только до обеденного перерыва. В нашей столовой готовят замечательные творожные шарики — и отведав их, я сделаю предложение уже нашей поварихе.

— Ты весьма ветреная особа.

— Что я могу поделать? Предложения исходят не от моего сердца, а от моего желудка, а он тот еще любитель покушать!

Мы смеемся, неожиданно растопив лед в наших отношениях. Мужчины недоуменно переглядываются, явно не видя повода для большого веселья, и это заставляет нас развеселиться еще больше.

— Слушай, — после завтрака я обращаюсь к Тимуру самым правдоподобным тоном, на который я способна, — я сегодня планирую взять билет до дома, буду встречать новый год с родителями. Это значит, что тридцать первого я буду не в Городке, и защищать меня не будет необходимости, так что можешь, наконец, выдохнуть и спокойно провести праздник со своими. Предупреждаю заранее, чтобы ты тоже успел купить билет.

Мое сердце бухает в груди так громко, что я боюсь, что Тимур услышит — и поймет, что я лгу. Но он, ничего не подозревая, расплывается в радостной улыбке.

— Спасибо, что сказала заранее, сегодня же забронирую место.

Получилось! Мне приходится отвести взгляд, чтобы он не увидел триумфального блеска в моих глазах. Пожалуйста, пусть все и дальше пройдет как по маслу, и когда Романов решится, наконец, свершить свою месть, Тимур будет в этот момент вдали от меня!

Так, обмениваясь своими планами на новогодние праздники, мы расходимся с Иволгой и Анастасией, встречаем Майку, вместе дожидаемся Андрея и отравляемся в офис.

Неделя проходит незаметно. Я проживаю ее на автомате: тружусь, шучу, обедаю с подругами, помогаю Леманну оценивать кандидатов на должность руководителя нашего отдела, приветствую вернувшегося обратно на Базу Руслана, пью приготовленный Фирузой чай — веду себя как обычно. Вот только Майку не провести:

— Ты какая-то странная в последние дни, взбудораженная, что ли, и как будто ждешь чего-то.

— Нового года, — максимально беспечно фыркаю я, — и поездки домой. А ты разве нет?

Артур везет семью на новогодние каникулы к родителям жены.

— Жду, конечно, но не так лихорадочно, как ты. Ладно, поверю. Расскажи лучше, как у вас дела с Иволгой? Вы целовались потом снова?

Да, я рассказала ей про поцелуй с Иволгой. И о том, что по сбежала от него по старой доброй традиции — тоже.

— Нет, между нами все как-то… замерло. Мы общаемся как раньше, будто ничего и не было, только иногда…

Только иногда я ловлю задумчивые взгляды, которые он бросает на меня, когда думает, что я не вижу.

— Впрочем, неважно. Я уже вообще ничего не понимаю, просто пустила все на самотек.

— Как это на тебя похоже: лев на работе, трус в отношениях.

Я не обижаюсь на Майку за ее комментарий: на правду не обижаются. Ведь я и в самом деле боюсь обжечься еще раз, и потому, сделав вперед шаг, отскакиваю назад на два. Беспомощно развожу руками, мол, что есть то есть.

Городок насквозь проникнут духом нового года, и наш офис не становится исключением: почти в каждом кабинете стоят миниатюрные наряженные искусственные елочки, на стеклах окон появляются наклейки с Дедом Морозом и малышкой Снегурочкой, над дверными проемами мягко колышутся бумажные гирлянды, на гвоздиках для подвесных календарей возникают красочные деревянные фигурки, а в чайной появляется большое блюдце с мандаринами, которыми может угоститься любой желающий.

Все в предвкушении нового года, и лишь для меня он ассоциируется с надвигающимся кошмаром.

Глава 67

Двадцать шестого немцы с размахом устраивают корпоратив. Я надеваю длинное облегающее платье цвета шампанского, собираю волосы в узел на затылке, оставив несколько прядей у висков, встаю на каблуки и в таком виде спускаюсь на первый этаж. Я настолько отличаюсь от себя обычной, что лица обоих мужчин вытягиваются.

— Выглядишь великолепно, — Иволга, опомнившись, целует мою руку.

— В штанах и свитере было лучше, — выносит вердикт Тимур.

Анастасия шутливо бьет его по плечу и с улыбкой делает мне комплимент: