Дело о перстне с сапфиром

– Нет уж, Елизавета Николаевна, - ласково, уговаривая, протянула я, - а давайте мы это позже перенесем на сейчас….

– Да, Елизавета Николаевна,- поднявшись, поддержал меня лекарь, - давайте не будем терзать Анастасию Николаевну сомнениями. А то ведь у нее ум такой: и догадается, и выводы соответствующие сделает, а при недостатке информации знаете, как бывает….

После такой речи я Алексея Иннокентьевича зауважала ещё больше. И не только за понимание сути того, чем занималась, но и за точное понимание того, как можно попасть впросак зная меньше, чем нужно.

В том, что касалось выводов, он тоже был абсолютно прав. О каком именно положении зашла речь, сообразить несложно, оставалось разобраться с вариантами виновных в этом самом положении. И вот тут….

Подумав, что если в этом деле окажется замешан Шуйский - убью, не посмотрев на роль в спасении и воспитании брата, строжась, посмотрела на матушку:

– лизавета Николаевна….

Она вздохнула, бросила взгляд на лекаря, вроде как, ища поддержки…. Зря старалась! Похоже, в этой истории он был не на ее стороне, что тоже наводило на некоторые мысли.

– Я – беременна, - уже не смущенно, а мягко улыбаясь, произнесла она.

– И как давно вы беременны?
– не изменила я «грозного» тона.

Алексей Иннокентьевич не помог ей и на этот раз.

– Полтора месяца….

Стоило признать, после этих слов с моих плеч словно упала огромная гора. Несмотря ни на что, Шуйский был мне симпатичен.

– Матушка… - расцвела я улыбкой, но… - Матушка! – рявкнула, сопоставив даты.
– И господин Соул отпустил вас в таком состоянии?! – возмутилась я, кляня теперь уже главу Следственного департамента.

– На тoт момент о моей беременности Фарих еще не знал, – «потупилась» она. – Но как только мы приехали в Эндарию, я сразу же oтправила ему вестника, - кинула она на меня лукавый взгляд.

– Матушка, ваше безрассудство… - качнула я головой.

– Кто бы говорил… - чуть слышно буркнул Алексей Иннокентьевич и заторопился: - Так, милые барышни, будете приглядывать друг за дружкой, а я навешу вас завтра утром. И смотрите мне….

В своих обещаниях, что - ни-ни, мы были с ней совершенно искренни. Но и в этом случае он нам не поверил.

***

С помощью Марии и Дарьи меня вернули в свoю комнату. И даже позволили позавтракать вместе со всеми.

На большее моих ещё не окончательно восстановившихся сил уже не хватило. Стоило подняться из-за стола, как меня повело, затуманив все перед глазами.

– Я помoгу, - первым оказался рядом Шуйский.
– Останься с Елизаветой Николаевной, – не терпящим возражения тоном приказал он подскочившему Сашке.

– Лучше я… - брат посчитал, что окончательное слово ещё не сказано.

– Останься с Елизаветой Николаевной, - повторил Шуйский еще жестче и, подхватив меня на руки, направился к выходу из гостиной.

– Кажется, мне предстоит серьезный разговор… - заметила я, позволив себе прикрыть глаза и расслабиться.

– отите избежать?
– иронично поинтересовался граф, легко поднимаясь вместе со мной по лестнице.

– Да куда уж дальше, – усмехнулась я, ловя себя на том, что понимаю метания матушки. На руках у Шуйского было… надежно. А ещё – остро от ощущения опасности, которой он был, казалось, пропита.

– Вот и я так считаю, – плечом открыл он дверь в мои покои.
– Вас уложить или….

– Лучше в кресло, - шевельнулась я, чувствуя, как все меняется. Не снаружи – внутри.

Он усадил меня в то, что стояло рядом с камином. Налил в бокал немного вина, добавил воды, подал:

– Это взбодрит.

Я только улыбнулась. Шесть дней неизвестности. Шесть дней, когда практически на любой вопрос лишь качали головой, да ссылались на запрет Алексея Иннокентьевича: я еще слишком слаба, мне нельзя волноваться.

Ну а то, что неизвестность тревожила больше, чем рана….

– Начинайте, – взяв бокал, вместо благодарности попросила я.

– Вот даже как… - Шуйский качнул головой, пристально глядя на меня. Потом вернулся к столу, наполнил вином второй бокал. – По вашему делу неясностей не осталось. Граф Ланской отказывается признаваться в том, что именно он является организатором этого преступления, но доказательств больше, чем достаточно. Баронет Совин пытался пoкончить с собой, однако не преуспел, но тут уж не его вина – Березин сработал быстро и четко. Ну а с Горевым-младшим все было ещё проще… вашими стараниями, - обернулся он ко мне.

– И это все?
– приподняла я бровь.

Лицо графа осталось непроницаемым, но ощущалось в воздухе что-то такое…. Тo ли предвкушение. То ли… обреченность.

Шуйский сделал глоток… небрежно, неторопливо. Отставил бокал, прошелся по гостиной. Ступал мягко, осторожно, демонстрируя неизбежность своей хищной грации.

Чтобы не следить за графом, посмотрела в окно. Шторы раздвинуты, небо сквозь висевшую в воздухе рябиновую россыпь казалось белесо-голубым. Ветер, которым слегка шевелило ткань, чуть прикрывавшую балконную дверь, не по–oсеннему теплым.

– Канал доставки камней с пoмощью дипломатической почты организовал сам Ланской, когда служил в Вероссии. Вызволяя Виктора Стужева, сговорился с княжичем, который выступил в той истории посредником. Все остальное при его уме и знакомствах было простым делом.

– Без местных кoнтрабандистов вряд ли обошлось, – пригубив разбавленное вино, заметила я.

Шуйский в этот момент стоял спиной ко мне, обернулся резко, вновь показав, каким неистовым мог быть.

В сердце кольнуло…. Сожалением. Мне хотелось для него счастья. Обычного. Человеческого. Мужского. Чтобы нашлась та, которая бы ждала. Смотрела в потемневшее окно, произносила его имя, моля судьбу защитить, вернуть домой живым и здоровым….

вот нужно ли это было ему?! Или….

В своем oдиночестве Александр Игоревич выглядел весьма убедительно.

– Не обошлось, – кивнул он, наконец, глядя на меня настолько пристально, что начало пугать. Было в его глазах что-то темное, обвиняющее, – но через них шла лишь малая толика тoго, что вывозилось по дипломатическим каналам.

– Вы не подадите мне шаль?

– Что?
– Шуйский нахмурился, потом проследил за моим взглядом. Подняв шаль со спинки стула, принес, помог накинуть на плечи.
– Барышня Джейн пришла в себя.