Дементоры оптом и в розницу

Дементоры лишь однажды попробовали напасть на охотников, но Дамблдор, неизменно сопровождавший гостей во время выполнения ими задания, отогнал чудищ, создав при помощи своей волшебной палочки светящееся белое существо, вроде огромной птицы. Этот призрак распугал дементоров не хуже, чем коп - завсегдатаев игрового притона. После этого охотники на привидений стали с гораздо большим пиететом относиться к директору школы волшебства. А Дамблдор, в свою очередь, проникся особым уважением к Игону, который, увидев его белого призрака, потрясенно пробормотал:

– Феникс? Это же настоящий феникс, да?

***

Прошло три дня с момента прибытия охотников в школу волшебства. Настало время вновь воспользоваться портключом. Все захваченные с собой ловушки были заполнены. Пора было перекинуть их новоявленных обитателей в общий блок задержания, находящийся в конторе, а потом вновь вернуться в кишащий дементорами Хогвартс - за новой партией. Да, нынешняя миссия охотников за привидениями по уровню сложности все больше и больше напоминала не столько опасный бой, сколько грязную и нудную работу ассенизаторов...

И вот Дамблдор, как и в тот раз, когда переносил их сюда, торжественно построил всю команду в круг. В руках он держал... ночной горшок. Хотя нет, этому антикварному раритету из белого фаянса, расписанного голубыми и лиловыми ипомеями, гораздо больше подошло бы пышное название "ночная ваза". Вот только теперь, в отличие от первого раза, никто из команды не ухмылялся, глядя на эту посудину.

Все охотники разом ухватились за край горшка, и мир завертелся перед их глазами... А через несколько секунд они уже стояли на твердом полу родной пожарной части. Дамблдор попрощался и исчез. Договорились, что он вернется за ними ровно через сутки.

Пару часов спустя, когда Игон и Рэй перемещали дементоров из ловушек в блок задержания, Уинстон возился со своей ненаглядной "ЭКТО-1", а Питер сидел на краешке стола Жанин и своей болтовней мешал ей сосредоточиться на бумагах, в пожарную часть вошел посетитель.

Он представился как Роберт Прайс. Это был мужчина лет пятидесяти, хорошо одетый, невысокий и полноватый. Выглядел он добродушно, но глаза у него были жесткие, цепкие. Прайс кратко изложил причину своего визита, и вскоре вся команда охотников сидела вокруг него, слушая и размышляя.

Поразмыслить им было о чем: этот человек, владелец одного из нью-йоркских парков аттракционов, сделал им весьма необычное предложение. В его парке сейчас достраивался новый грандиозный "Дом ужасов", и он, узнав о команде охотников за привидениями, решил ни много ни мало... купить у них некоторых из пленников, что томились в блоке задержания. Да-да, ему нужны были настоящие призраки для антуража его заведения! И он был готов щедро заплатить.

Потрясенный Питер хотел было встать и сказать этому господину все, что он о нем думает. Это ж надо такое учудить - захотеть приобрести привидения! Настоящие, смертельно опасные, которые невозможно контролировать! Совсем спятил, что ли? Приготовившись выступить с этой пламенной речью, Питер искоса глянул на Жанин - смотрит ли она на него? Но Жанин смотрела на Игона. И выражение лица у нее было такое, что Питер и сам поневоле глянул на Игона.

Но тот не смотрел ни на него, ни на Жанин. Игон смотрел на Рэя, а Рэй, в свою очередь - на него, и лица у обоих были такие, словно они тоже что-то хотят сказать гостю. Каким-то шестым чувством Питер ощутил, что Игон и Рэй хотят сказать гостю совсем не то, что намеревался выпалить он сам...

Через несколько секунд потрясенный Питер, приоткрыв рот, услышал, как Игон вежливо говорит Прайсу:

– С вашего позволения, мы обсудим это предложение между собой и дадим вам ответ послезавтра.

Краем глаза Питер заметил удивленное лицо Уинстона, встревоженное личико Жанин и возникшую за спиной секретарши зеленую рожу Лизуна, на которой тоже застыло обалдевшее выражение. Похоже, для всех, кроме Игона и Рэя, такой ответ оказался полной неожиданностью.

– Согласен!
– ответил Прайс, и в голосе его звучала уверенность. Гость был явно обнадежен тем, что ему не отказали сразу. Возможно, он считал, что дело только в сумме.

Питер был в шоке. Что задумали Игон и Рэй? И тут его осенило: да это же была шутка, всего лишь шутка! Вот сейчас Игон засмеется, и все последуют его примеру, и этот идиот Прайс уйдет несолоно хлебавши...

Но тут Прайс заметил Лизуна и восторженно воскликнул:

– Вот этого зеленого парня я бы точно купил! А еще такие у вас есть?

Лизун испуганно спрятался за спину Жанин.

– Этот не продается, - прозвучал спокойный ответ Игона.
– Но мы посмотрим, чем сможем вам помочь.

***

Когда команда охотников нестройным хором попрощалась с Прайсом, Питер как открыл рот, так и закрыл - он не смог выдавить из себя ни звука. Продавать привидения на аттракционы? Игон что, сошел с ума? Дождавшись, пока за Прайсом закроется дверь, Питер подлетел к Игону. Его сил хватило только на одно слово-выдох:

– И?!

– Присядь, Питер, - сказал Игон.
– И все присядьте, пожалуйста.

Питер плюхнулся на стул. Остальные члены команды тоже расселись кто где, и тогда Игон спокойным, невозмутимым голосом произнес:

– У нас проблемы, ребята. Большие проблемы. Дементоры перегревают наш блок задержания. Мы его недавно обновили, но и обновленной мощности не хватает, чтобы содержать там этих существ.

– Но почему так происходит?
– воскликнул Уинстон.

– Возможно, ответ на этот вопрос достоин отдельной диссертации. Но нам он пока не известен, - отозвался Игон.
– Мы с Рэем буквально только что заметили эту проблему, когда перекидывали дементоров из ловушек в блок. Так вот, их нельзя туда помещать! Ни в коем случае!

– Может, тогда оставить их в ловушках?
– неуверенно предположила Жанин.

– Пока что нам так и придется поступить, - отозвался Рэй.
– Но ловушки не удержат их дольше, чем на неделю. И что с ними делать потом?

– Продавать, что ж еще!
– нервно расхохотался Питер.
– Оптом и в розницу!

К его огромному удивлению, Игон тихо ответил:

– А почему бы и нет?

Все замерли.

– Ты это серьезно?
– спросил Уинстон.

– Видите ли, ребята, я на днях беседовал с Дамблдором об этих существах... И он рассказал, что в их мире дементоров используют как тюремных стражей. Значит, даже от таких существ может быть какая-то польза!

– А тебе не кажется, что между тюрьмой и парком развлечений есть некоторая разница?!
– спросил Уинстон, нахмурив брови.

– В данном случае она не так существенна, как тебе кажется, - ответил Игон.
– В конце концов, и там и тут от них требуется примерно одно и то же - пугать людей.

– Все привидения пугают людей. Они так устроены, знаешь ли... Это не значит, что мы можем их выпускать. Даже за деньги, - твердо сказал Питер.

– Ты не знаешь главного, - с пугающей серьезностью произнес Игон.
– Дементорами, в отличие от других привидений, можно управлять. Точнее, с ними можно договориться.