Дементоры оптом и в розницу

– Каким образом?
– ухмыльнулся Питер.

– Вот этого я не знаю, - тихо сказал Игон.
– Но надеюсь, что Дамблдор нам подскажет.

– Да уж, хотел бы я посмотреть, как эти рты ходячие с кем-нибудь договариваются!
– фыркнул Питер.

– Послушай, Игон, но если дементоры там, у них, успешно используются, то зачем Дамблдор нанял нас?
– спросил Уинстон.
– Магическое общество сильно отличается от нашего - там, я думаю, многие и сами способны бороться с такими существами... А он зовет для этого нас, да еще и обещает хорошо заплатить. С чего бы это?

– Вот именно!

– вставила Жанин.
– Если с дементорами можно договориться, то почему Дамблдор просто не прикажет им покинуть школу? А если они не подчиняются ему, почему он не попросит приказать им того, кого они послушаются?

– Там все очень сложно, ребята...
– откашлявшись, начал Игон.
– Дементоры - сила, подконтрольная Министерству магии. Ну, почти подконтрольная...

– Что они сотрудничают с Министерством магии, это мы и так знаем, - сказал Уинстон.
– Но почему директор школы, если его не устраивает присутствие дементоров на ее территории, не попросит министерство убрать их?

– Думаю, там всё дело в слове "почти", - сказала Жанин.
– Они почти подконтрольны министерству. То есть, не совсем.

– Очаровательно!
– Питер картинно захлопал в ладоши.
– И вот эти милые создания украсят собой один из парков развлечений нашего города!

– Постой, Питер, это было всего лишь предложение! Игон, знаешь...
– Рэй помолчал, прежде чем продолжить.
– Может, ну его, этого Дамблдора? Давай отправимся обратно с полными ловушками, выпустим этих уродцев в местах их обитания и вернемся домой, ни взяв со старика ни цента!

В ответ Игон взял со стола Жанин толстую пачку счетов и помахал ими в воздухе:

– А кто будет оплачивать это?

Рэй в ответ только вздохнул.

***

– Итак, профессор, вы обещаете помочь нам в этом? Вы сможете отдать им приказ не нападать на людей?
– спросил Игон.

– Да, мой мальчик. При условии, что это будет вдали от Великобритании, где дементоры будут отрезаны от основной массы своих соплеменников и выведены из-под контроля министерства.

– Другими словами, мы можем дать Прайсу согласие на сделку? Завтра он ждет нашего ответа.

– Безусловно, можете. Я помогу вам "настроить" переданных Прайсу дементоров на нужную линию поведения, - твердо сказал Дамблдор.

– Профессор, а если нам в дальнейшем поступят другие предложения подобного рода, вы окажете нам такую же поддержку?
– спросил Рэй.

Питер уставился на него так, словно видел впервые. Другие предложения?! Неужели еще кому-то может придти в голову то, что пришло Прайсу? Ну Рэй, ну хохмач... Питер не знал, смеяться ему или плакать. Но Дамблдор был абсолютно серьезен.

– Да, я готов помочь, если речь идет именно о дементорах, - ответил он Рэю.
– В мире маглов есть ряд сфер, где эти существа могут сослужить полезную службу. При условии, конечно, если с ними заранее договориться...

– "Маглов?" - переспросила Жанин.
– Это вы о ком?

– Так мы, волшебники, называем людей, не владеющих магией. То есть, таких, как вы. Впрочем, на вашем континенте в ходу несколько иной термин - "не-маги". Предвосхищая ваш вопрос, скажу, что и то, и другое - ни в коей мере не оскорбительные определения, дитя мое.

Жанин издала неопределенное "Гм...", но ввязываться в дискуссию не стала.

– Можно вопрос, профессор?
– подал голос Уинстон.
– Почему вы стремитесь избавиться от дементоров, если, по вашим словам, размножаются они крайне медленно, на людей нападают достаточно редко и вообще по большей части находятся на отдаленном острове - где, между прочим, состоят на службе у министерства? Чем они вам мешают, учитывая то, что вы в состоянии договариваться с ними?

Дамблдор помолчал, прежде чем ответить, словно собираясь с мыслями. Потом медленно заговорил:

– Видите ли, я не единственный, кто может с ними договариваться. Скажу даже больше - такие переговоры вообще не входят в мои обязанности. Но с того времени, как министерство, не посоветовавшись со мной, сочло возможным направить в школу дементоров в таком чудовищном количестве - и все для поимки одного-единственного преступника, который чисто теоретически может там скрываться!
– я решил, что наиболее простым выходом из положения будет сократить количество этих созданий, не прибегая к помощи министерства.

– Так вот почему вы обратились к нам...
– протянул Уинстон. Краем глаза он уловил взгляд Жанин, на лице у которой явственно читалось: "Ну, что я вам говорила?"

– Ах, да!
– спохватился Дамблдор.
– Я хотел бы выплатить вам часть обещанного гонорара - за уже вывезенных дементоров.

Он вытащил из кармана мантии мешочек из темной ткани с золотистой вышивкой. Развязал его и высыпал содержимое на стол. В свете свечей блеснула кучка золотых монет. Уинстон восхищенно ахнул:

– Ну прямо как в книжке про пиратов!

Игон не разделил его восторженного энтузиазма:

– Профессор, это золото? Извините, но мы не можем принять оплату в таком виде...

– Но почему, доктор Спенглер? Ведь вы, маглы, и поныне используете золото!

– Да, но не в качестве повседневной валюты при расчетах...

Дамблдор развел руками, собрал монеты обратно в мешочек и вручил его Игону.

– В таком случае, - сказал он, - завтра, прежде чем воспользоваться портключом, мы с вами зайдем в Гринготтс. Это волшебный банк. Там вы сможете обменять галлеоны на устраивающую вас разновидность магловских денег.

– Я чувствую себя работорговцем...
– тихо, чтоб никто не услыхал, прошептал Питер, опустив голову. Но Жанин, сидевшая рядом, все же услышала. Она поднялась и поманила Питера за собой. Он встал со стула, и они вдвоем подошли к высокому зарешеченному окну. Тяжелые портьеры были задвинуты.

Жанин отвела рукой одно из плотных полотнищ и указала Питеру куда-то за окно. Он вгляделся в сумрак позднего вечера, окутывающего Хогвартс, и невольно вздрогнул: на фоне темно-синего неба можно было различить множество бесформенных черных фигур, парящих вокруг. Рука сама собой дернулась к протонному ружью, но тут Питер вспомнил, что протонные блоки сложены в спальных комнатах - вместе с полными ловушками (которые они сейчас совершенно зря приволокли обратно в Хогвартс) и прочим скарбом охотников.