Дементоры оптом и в розницу

– Кроме того, министерство могло заметить, что из школы вернулось на пару десятков дементоров меньше, чем было туда послано. И как бы вы тогда объяснялись с начальством?
– ехидно встрял Питер.

Все, включая Лизуна, уставились на Дамблдора, но гость был безмятежен. Он отпил чаю и неторопливо ответил:

– Вы проницательны, молодые люди... Ну что ж, расскажу вам всё. Начну с того, что никто из магов, в том числе и я, не может убить дементора. Эти существа в известной степени бессмертны. И тем не менее я стремился уничтожить дементоров как класс. Это очень опасные и не до конца поддающиеся контролю создания. А между тем в магическом сообществе Великобритании назревает угроза политического переворота. Думаю, не стоит подробно разъяснять, каким чудовищным инструментом могут стать эти существа в руках тирана. Достаточно отметить, что они способны лишать людей разума. Это даже хуже, чем убийство, не так ли? В общем, никто не стал бы плакать по дементорам, если бы они все вдруг исчезли. А охранять Азкабан можно было бы и силами магов...

– И поэтому вы решили отправить дементоров к нам? Но почему именно сюда? Лишь бы подальше от вашей страны?
– сердито спросил Уинстон.

– И да, и нет, - ответил старик.
– Конечно, их надо было отправить подальше от Великобритании, чтобы министерство не вздумало призвать их вновь. Но подумайте: что мешало мне включить в свой заказ вам еще и требование перенести пойманных дементоров куда-нибудь в Арктику, например? Портключ для этого я вам обеспечил бы. Но я не потребовал ничего подобного, оставив дементоров здесь, в Северной Америке. И даже дал вам возможность немного заработать на этом. Как вы считаете, почему?

Повисла напряженная тишина, которую разорвал негромкий голос Игона:

– Они прожили здесь недолго...

– Именно, мой мальчик!
– с каким-то удовлетворением воскликнул Дамблдор.
– Если верить трудам наших древних мудрецов, на вашем континенте действует уникальная местная магия, которая губительна для многих наших... как бы это поточнее сказать... потусторонних существ. Дементоры тоже относятся к их числу. Мне было интересно поставить такой эксперимент и убедиться, что наши мудрецы были правы. Поначалу мне хотелось переправить сюда всех дементоров без исключения - ведь это был единственный способ избавиться от них. Но сейчас политические обстоятельства изменились, и я вынужден отказаться от этой затеи...

Последние слова профессор произнес так мрачно, что никто из охотников не рискнул спросить у него, что же у них там изменилось. После некоторой паузы Рэй спросил:

– Если так, сэр, то почему вы вновь отправились с нами на охоту? Ведь теперь вам уже не нужно избавляться от дементоров...

– Я сделал это для того, чтобы вы смогли выполнить свое обещание мистеру Прайсу...
– сказал старик.
– Завтра вы доставите ему новых дементоров, а я их "настрою" на нужную манеру поведения... Надо будет, однако, предупредить его, что и эти проживут недолго. А также, что это - последняя партия.

– Как вы считаете, почему дементоры чуть не разрушили наш блок задержания?
– спросил у него Рэй.

– Скорее всего, это тоже влияние местной магии...
– задумчиво ответил Дамблдор.
– Ваш блок задержания, как я понимаю, рассчитан на неограниченно долгое пребывание там пойманных сущностей. Тогда как время существования здесь дементоров ограничено...

***

– Мы все о призраках да о призраках... А как насчет людей?
– насупившись, спросил Уинстон.
– У Прайса, между прочим, один из сотрудников сошел с ума, увидев мертвых дементоров!

– Это не страшно, друг мой... Вполне обратимый процесс, - спокойно отозвался профессор, словно не замечая впившихся в него возмущенных взглядов.
– Завтра мы узнаем, в какую лечебницу помещен этот человек, прибудем туда, и я сотру у него эти воспоминания, а также выправлю психику в целом.

– Вы и такое умеете?!

– потрясенно воскликнул Питер.

– Конечно. Я же маг. А он далеко не первый магл, получивший психическую травму от столкновения с дементором, - ответил Дамблдор как о чем-то само собой разумеющемся.
– Кстати, я еще весной провел инструктаж среди сотрудников "Дома ужасов" Роберта Прайса. Внушил им некоторые правила обращения с дементорами. Более того - обучил старших работников основам процесса внушения для работы с младшими. Странно, что при таком раскладе один из сотрудников все же повредился рассудком. Ведь дементоров в "Доме ужасов" было много, и умерли они одновременно, так что этот служитель был далеко не единственный, кто видел их мертвыми... Однако ни с кем из его коллег, как я понимаю, ничего страшного не произошло.

– Он был новеньким, - мрачно пояснил Уинтстон.
– И старший работник в тот день отсутствовал. У новичка не оказалось куратора.

– Прискорбно, - поджал губы Дамблдор, - Однако вполне поправимо. Не волнуйтесь, завтра же этот человек вернется к нормальной жизни. У вас есть еще вопросы ко мне?

– Да, - сказала Жанин. - Мне вот интересно: дементоры - они призраки или все-таки нет? С одной стороны, они попадаются в ловушки наших охотников. С другой - умирая, выглядят как трупы: разлагаются и все такое...
– Жанин брезгливо сморщилась.
– Так кто же они?

– Они призраки, дитя мое...
– уверенно ответил старик.
– Но призраки особенные, умеющие напускать иллюзии на человека. Иллюзию чувства холода, запаха разложения, вида гниющего трупа... Исходя из происшествия в "Доме ужасов", можно утверждать, что обманные ощущения, наводимые ими, остаются в силе даже после их смерти.

– Другими словами, несчастному парню все это показалось?!
– изумилась Жанин.

– Да, именно так, - подтвердил Дамблдор.
– Перестав существовать, дементоры исчезли, оставив после себя только иллюзии... Интересно, как долго держится подобный эффект?

– Около суток, профессор, - подал голос Уинстон. Все удивленно посмотрели на него, и он пояснил: - Прайс жаловался, что целый день после смерти дементоров в "Доме ужасов" стояла жуткая вонь, и только к ночи всё более-менее развеялось...

– Кстати, о Прайсе...
– начал Игон.
– Вы говорите, что провели инструктаж с сотрудниками "Дома ужасов". А как насчет владельца? Его вы тоже обработали?

– Нет, мой мальчик... В этом не было необходимости, - небрежно произнес Дамблдор.

– То есть как?
– не понял Игон.
– Вы не боялись, что он сойдет с ума?

– Нисколько, - улыбнулся старик.
– Если уж он, по вашим словам, приценивался вот к этому существу, - длинный палец указал на Лизуна, который тут же съежился и сполз под стол, - стало быть, привидения сами по себе его не пугают... Он смотрит на них как на товар. Он делец до мозга костей.

– Вы намекаете, что он... что у него есть магический дар?
– заинтересовалась Жанин.

– Нет, скорее, наоборот - он идеально-образцовый магл... то есть, не-маг, - ответствовал Дамблдор.
– Этакий супер-Дурсль!

– Супер-кто?
– вскинул голову Питер.

– Это так, эвфемизм... Забудьте, - отмахнулся старик.
– Что ж, мне пора! Вернусь завтра утром - перед тем, как мы все нанесем визит сначала Прайсу, а затем - и в психиатрическую лечебницу, к его бывшему сотруднику.

Дамблдор встал, погладил Геллерта, пристроившегося у него на плече, и исчез.

– Истинный англичанин: удалился не попрощавшись...
– буркнул Уинстон.

– Он же сказал, что ему пора... Видимо, очень занят, - миролюбиво отозвался Игон.