Демон по соседству

— Надо вздремнуть пару часиков, чтобы не проспать ночной поход к квартире демона, — пробормотала я, проваливаясь в сон.

Глава 9. С каждым утром все чудесатее и чудесатее

Арх Вардан Анкретт

В это утро я не позволил себе «полежать еще немного», а просто, скатившись с кровати, принялся отжиматься, после сделал комплекс на растяжку, пообщался с тьмой и ополоснулся под холодным бодрящим душем. Мне нужно приехать вовремя, директор вчера говорил, что он собирается на презентацию для рестораторов, и Эспена с собой возьмет. И как владельца меня очень волновали результаты, должен же я знать, как будут окупаться вложенные мной на развитие средства.

Вот только выйти из квартиры у меня не вышло, сколько я не дергал ручку и не толкал дверь плечом. Я прислонил ухо к дереву, и услышал знакомую поступь.

— Леди Стаут! — глупо надеяться, что она меня услышит, все же человек, а не демон, их слух намного слабее нашего.

— Кто здесь? — удивилась девушка.

— Леди Стаут, это арх Анкретт, у меня произошла досадная неприятность, заклинило замок. Позовите, пожалуйста, управляющего, если вам несложно, буду премного благодарен, — столько вежливых слов в одной фразе я давно не произносил.

— Конечно, считайте это благодарностью за цветы, — вот так одолжение, я даже улыбнулся. Но девушка не обманула и минут через десять хозяин апартаментов открыл дверь.

— Доброго утра, арх Анкретт. Невиданное дело, чтобы магический замок и сбоил, — мужчина возмущенно накручивал ус, чем вызывал у меня приступы хохота, которые все труднее было скрывать.

— Благодарю, надеюсь, вы наладите все к моему возвращению вечером, сэр Вольт.

— Конечно, арх, сделаю все, что потребуется.

Я вышел на улицу, и направился к дежурным леткам. Пора, наверное, обзавестись здесь транспортом, ведь собственный я оставил в Вейере. Жаль, что задержался и не смог составить компанию леди Стаут, с другой стороны, она вряд ли мне бы позволила, а красться за ней как вор я больше не хочу. И вообще странно, второе утро подряд не могу выйти вовремя. Если так дальше дело пойдет, то придется поскорее оформлять себе кабинет и ходить на завод тьмой, не тратя время на дорогу. Но потерять лишний повод встретиться с Эйвори? Нет уж.

А завтра… Завтра мы встретимся на именинах ее тети, и видит тьма, она не может отказать мне в танце. Тьма! Нужно не забыть сегодня купить подарок.

Эспен Эйвори Стаут (Блейк)

Часы пробили полночь, а я оторвала голову от подушки, вставать отчаянно не хотелось, но опасность раскрытия во время, если мы выйдем с демоном на работу одновременно, слишком велика. Пришлось натягивать на себя тонкие брюки с футболкой, обуваться в мягкие кожаные тапочки и выходить «на дело».

Я тихо прикрыла свою дверь, благо мой сосед напротив был на очередном семинаре где-то загородом, набросила на себя отвод глаз, смысла напрягаться с вязью заклинания невидимости не было, но заготовку для плетения на всякий случай скрутила и пошла вниз. На втором лестничном пролете весь мой боевой настрой куда-то быстро улетучился, и стало откровенно страшно. А вдруг арх услышит, как я копошусь в его замке? Говорят у демонов обостренный слух, как у кошек или собак.

Но никто не выскочил на меня из дверей, и потому я уняла разыгравшееся воображение и взбесившееся сердцебиение, перешла на магическое зрение и пустила легкий лучик в сторону закрывающего кольца, сбивая его настройку к отпирающему артефакту так, чтобы замок реагировал на него, как на чужой. А после пулей взлетела обратно на свой этаж, при этом, кажется, задышала полной грудью, только оказавшись в своей квартире.

— Вот теперь можно спать.

Утро наступило намного быстрее, чем хотелось бы. Вообще сложилось впечатление, что я закрыла глаза и открыла, а посередине не было пяти ночных часов. Но сомнения в том, что пакость удалась, были сильны, и подгоняли меня в сторону работы.

В подъезде стояла тишина, и я на скорости летка неслась мимо арховой двери, как вдруг меня кто-то позвал. Темный слизень, как он догадался, что это я бегу? Рассуждать было некогда, просьба позвать управляющего означала, что ночью у меня все вышло и я, заверив, что обязательно выполню просьбу, счастливая помчалась вниз.

— Сэр Вольт! Там у нового жильца проблема с замком, выйти не может, — обрадовала я нашего домовладельца, мужчину приличных годов, мечтавшего распродать часть квартир и переехать загород в какое-нибудь небольшое поместье. И я ему в этом активно помогаю, пытаясь выкупить свое жилье.

— Спасибо, леди Стаут, сейчас поднимусь! Удачного дня!

— И вам, сэр Вольт! — мой-то точно уже удачный.

В лабораторию я вошла с чувством легкого превосходства, радуясь, что так отлично справляюсь, но почти сразу меня спустили с небес на землю.

— Эспен, доброго утра! — директор Стайлс был как-то странно напряжен. — Зайди ко мне, пожалуйста, — и отключился, заставив меня недоуменно смотреть на переговорник.

И что произошло? Вчера вроде был так доволен нашим участием на выставке у рестораторов.

— Доброе утро! — поздоровалась я, войдя в кабинет и тут же осеклась, увидев помимо директора в комнате еще и арха. — Чем могу помочь?

— О, доброе утро, Эспен! — странно, не смотря на утреннее происшествие, он был в хорошем расположении духа. — Нам нужна твоя помощь.

— Арху Анкретту нужен свой кабинет, но, к сожалению, планировка административной части не располагает соответствующим помещением. У нас есть небольшая комната…

— И вы хотите, чтобы я сделал из нее большую? — я повернулась к арху.

— Ваш проект номер два, Эспен. Мне кажется, это будет прорыв, если у вас все получится,

— улыбнулся демон.

— И вы даже не боитесь, что в случае неудачи вас может приплющить шкафом или столом в самый неожиданный момент?

— Я верю в вас, Эспен, вы очень талантливый маг.

— Что ж. Но тогда оформим все юридически, что в случае непредвиденных обстоятельств вы претензий ко мне не имеете, — хитро прищурилась я, хотя не уверена, что на мужском лице это смотрелось уместно. А демон рассмеялся.

— Договорились, мой самый предусмотрительный сотрудник. Эх, Блейк, вы далеко пойдете.

— Надеюсь, не отсюда и не куда подальше, — съехидничала я.

— Нет, — отрезал Стайлс, — только до будущего кабинета, а после в лабораторию.

— Как скажете, сэр, — в голове возникла злорадная мысль, что неплохо бы где-нибудь в расчетах ошибиться, но после совесть затолкала ее поглубже. А мы направились к объекту предполагаемого эксперимента.

Небольшая комната, метра три на четыре с единственным окном на стене слева от двери и правда выглядела не солидно для арха, тут скорее архив какого-нибудь отдела устроить можно.