Демон, живущий во мне

— Резкие слова, Эдем. Думаю, тебе лучше сосредоточиться на твоей ненависти к экзорцисту Малкольму. А не ко мне.

— Ненавижу вас обоих. — Она вытерла слезы с щек и уселась, прижимая к груди подушку. — Кстати, а что такое «Malleus»?

— Кучка козлов, которые объединились, чтобы сделать жизнь Иных невыносимой. Иногда в буквальном смысле. Они взяли свое название от «Malleus Maleficarum» — так на латыни называется «Молот ведьм», книга, давным-давно использовавшаяся в качестве инструкции по распознаванию и наказанию ведьм.

— Помнится, ты говорил, что вовсе не ходячая энциклопедия.

— Некоторые вещи я знаю из первых рук, мне не нужно проводить научные изыскания. «Malleus» был занозой в заднице Преисподней много веков — по крайней мере, для тех, кто пытался потусоваться в мире смертных дольше пары часов.

Голова Эдем шла кругом от всего, что он рассказывал.

— То есть это они вели суды над салемскими ведьмами?

— Серди прочих злодеяний. Потому что женщины, которых они казнили, вовсе не были настоящими ведьмами. По крайней мере, не все. Они были обычными смертными, до последнего вздоха молившими о милости. Если бы «Malleus» столкнулись с истинными черными ведьмами, на костер отправились бы они сами. Эти мужчины — потому что в свои ряды они никогда не принимали женщин — были безжалостны к тем, кого считали врагом.

Мурашки пробежали по спине Эдем.

— А теперь им известно обо мне.

— Как минимум, Малкольму. Не думаю, что он уже сообщил своим новым приятелям. У меня такое чувство, что он решил самостоятельно решить эту небольшую проблему. Он хочет спасти твою бессмертную душу.

— Повезло.

— Нет, тебе определенно не повезло. Не хочу подвергать тебя такому риску. Этот козел не оставит тебя в покое. А я не желаю, чтобы ты пострадала.

Эдем скрестила на груди руки. Разве он не должен быть больше обеспокоен собственным благополучием? Это Дэррак был мишенью Малкольма. Не она.

Поднявшись, она направилась в ванную и принялась чистить зубы.

— А никто не может рассказать членам «Malleus» правду? Объяснить, что все... Иные и прочие существа — вовсе не зло?

— Вообще-то многие порождения Преисподней на самом деле те еще твари.

Эдем сплюнула зубную пасту и взглянула в зеркало.

— Уточни, что значит «твари».

— Абсолютное зло.

Она побледнела.

— О!

Она уже начала верить, что все демоны похожи на Дэррака. Похоже, что нет. Он явно был исключением из правила.

— Так что, — продолжил Дэррак, — даже если ты объяснишь Малкольму, что у нас с тобой несколько иная ситуация, не говоря уже о том, что это временно, он тебе все равно не поверит. Он одержим этой мыслью.

В его голосе вновь звучала тревога.

— Бен сказал, что потолкует с ним, — напомнила Эдем.

— Я не возлагаю большие надежды на их разговор. — Дэррак помрачнел.

Эдем подбоченилась, вспомнив о том, как он развлекался совсем недавно.

— Я все еще не могу поверить, что ты ударил Бена.

— Ну так поверь.

— Ты все испортил.

— Ты снова об этом? Да, я его ударил. Не смог сдержаться.

— Вот только не надо. Ты легко мог сдержаться. Именно из-за таких вещей я хочу, чтобы ты свалил из меня и никогда не возвращался.

— А я-то думал, что мы подружились.

Эдем набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула.

— Мы не друзья.

— Но Эдем...

— Мы не друзья, — повторила она громче. — И всякий раз, когда я забываю об этой маленькой детали, ты вытворяешь что-нибудь, чтобы напомнить мне.

— А если я скажу «извини», ты меня простишь? Ну пожалуйста?

Отвернувшись от зеркала, она скрестила на груди руки.

— Нет.

— Я знаю, что не слишком-то помогал тебе сегодня.

— Мне казалось, ты собирался представить меня перед Беном в лучшем свете.

— Собирался.

— Так что же случилось?

— Кажется, я... — Голос в ее голове затих.

— Что тебе кажется?

— Кажется, я ревновал.

— Ревновал? — переспросила она. Дэррак ревновал? К Бену?

— Ты выглядела просто великолепно и… отправилась на свидание с другим. Ожидая, что я помогу тебе наладить отношения с мужчиной, который в твоих глазах просто идеален. Кроме того, у него в прошлом имеется мертвая подружка, поэтому его так и хочется обнять и утешить. Что я тут могу сказать? Мне кажется, с тех пор как мы встретились, я стал немного... Не хочу говорить «собственник», потому что тогда покажется, что я просто шучу. Хотя ладно, я стал немного собственником. Что тебе еще сказать?

— Ревновал, — повторила Эдем снова, все еще не веря своим ушам. — Это просто невероятно.

— Все, что мне известно — это что я презираю Бена, и не только из-за того, что он такой тупица, чуть что хватающийся за пушку. Не знаю. Ты мне нравишься. Несмотря на то, что на дух меня не переносишь и иногда ты просто стерва. Но все это кажется мне странно привлекательным.

В голове у Эдем было пусто. Она никак не ожидала, что Дэррак вдруг скажет именно это. И теперь она не знала, как реагировать.

Одно дело, когда она хотела его поцеловать — это было неправильно, и она знала об этом. Но вдруг выяснить, что демон на нее запал? Что его волнует ее безопасность? И что он тревожится о намерениях Малкольма прежде всего из-за нее самой?

Эдем принялась изучать свое отражение в зеркале. Темно рыжие волосы были перекинуты через левое плечо, лицо выглядело бледным. Бледнее обычного.

— Послушай, я знаю, что ты меня ненавидишь, — через несколько секунд сказал Дэррак. — Твой друг, тот самый, который считает меня твоим братом, сбежавшим из психушки, обещал найти ведьму к завтрашнему дню. Я знаю, он справится. И тогда все закончится.

Взяв расческу, Эдем рассеянно провела ею по волосам.

— И что потом? Ты уйдешь?

— Если ты этого хочешь.

— Да, хочу, — Эдем произнесла это так твердо, как только смогла.

Он помолчал секунду.

— Сейчас я делаю тебе одолжение. Кажется, после ссылки с Малкольмом я утомился. Потерял немного сил. Ты получишь немного уединения и успеешь покончить со своими суперсекретными делами в ванной. Только я не знаю, сколько пройдет времени, прежде чем я подзаряжусь немного и вернусь.