Демон, живущий во мне

— Не смей ее трогать, — прорычал Дэррак.

Ричард склонил голову набок.

— Как интересно. Не думал встретить в наши дни живого демона. Если б знал, нацепил бы ради такого случая свой лучший костюм.

Прищурив огненные глаза, Дэррак принялся изучать мужчину.

— Ты дрифтер. Это все объясняет.

— Угадал. — Ричард хищно улыбнулся. – Похоже, у нас с тобой много общего. Так что почему бы тебе меня не отпустить, и мы оба забудем об этом маленьком инциденте?

— У нас нет ничего общего. — Дэррак повернулся к Эдем. — Ты цела?

— Чувствую себя просто потрясно. Правда. — Хотя ее только что чуть не изрезали на кусочки, Эдем старалась не стучать зубами. — Спасибо, что вмешался.

— Прости, что так долго. Просто я наблюдал за вами.

Ее брови буквально взлетели:

— Наблюдал?

— Пытался понять, кто этот парень. Теперь знаю.

Она с отвращением взглянула на Ричарда и снова повернулась к демону.

— Ну и кто он?

— Дрифтер. Это бестелесные духи, которые, чтобы выжить, путешествуют от человека к человеку.

— Вселяются в них, ты хотел сказать.

Дэррак не отрывал глаз от Ричарда, которого все так же прижимал к стене.

— Им не обязательно дожидаться смерти хозяина, чтобы сменить место жительства, но в целом так.

Звучит до жути знакомо. Неудивительно, что дрифтер решил, что у них много общего с Дэрраком.

Эдем огляделась, не может ли их кто заметить, но эта часть территории стриптиз-клуба с трассы не просматривалась, а высокий забор слева отгораживал стоянку от других зданий.

— Настоящий Ричард все еще там? — Она с опаской взглянула на дрифтера. Когда Дэррак в нее вселялся, они могли с ним общаться. А Ричард? Борется ли он там, внутри, чтобы вернуть свою жизнь?

— Нет, — ответил Дэррак. — Дрифтеры умеют отправлять сознание хозяина в кому, чтобы полностью подчинить тело. Если захотят, они могут прожить так всю его жизнь.

— Эй... Что ты делаешь? — На лице Ричарда проступало все большее удивление. — Помогаешь смертной? Выбалтываешь секреты Преисподней? Должен признать, в первый раз вижу нечто подобное. Приятель, ты уверен, что с тобой все в порядке?

— Я тебе не приятель. – Рука Дэррака сжалась на его горле еще крепче.

Дрифтер повернул голову, окидывая черным взглядом Эдем с головы до ног.

Дэррак вдавил его в стену:

— Хватит пялиться на нее.

— Прости, ничего не могу с собой поделать. Горячая штучка. Твоя?

— Ты должен немедленно покинуть эту оболочку.

Ричард лишь пожал плечами.

— Но мне нравится это тело. Парень просто везунчик. Хорошая работа, красотка жена-фея. Неприлично богатая, к тому же. Мой хозяин, видать, и не подозревал, что у него есть доступ к ее банковским счетам... или что она хранит от него столько секретов.

— Это ее дело.

— Может и так. — Ричард ухмыльнулся. — Вы уже видели мою новую подружку? Такая страстная. И кто придумал правило, что мужчине полагается только одна женщина? Это просто нечестно.

Эдем с опаской наблюдала за их перепалкой. Ей не нравился этот парень, и не только потому, что он угрожал отрезать ей нос. Эдем вполне устраивал ее нос там, где он находился. Но даже если забыть про склонность Ричарда к насилию, она чувствовала в нем что-то еще. Нечто... иное. Это потому что она уже знала, что он не тот, кем кажется, или просто ее способность чувствовать потустороннее с каждым днем становилась все сильнее?

— Ты серьезно рискуешь, — заявил ему Дэррак. — Если не освободишь этого мужчину, для тебя дело добром не кончится. Обещаю.

Ричард вскинул бровь.

— Ты чего так бесишься? Ну поиграл я немножко с человечишками. И что?

Дэррак, стиснув челюсти, ничего не ответил.

— Я тут как раз собирался немножечко порезать одну из них, — Ричард махнул подбородком в сторону Эдем, — но ты помешал. Люди должны знать, что они ниже нас.

Дэррак стиснул пальцы крепче, и его огненные глаза на секунду задержались на Эдем.

— Тебе чертовски повезло, что ты не успел ее поранить.

Ричард фыркнул.

— Да ну? И что бы тогда было?

— Я оторвал бы тебе руки.

Не похоже было, что демон шутит. Если честно, он еще никогда не казался Эдем настолько серьезным, даже во время их разговора "никогда не уезжай на лифте без меня". От его ледяного тона по спине побежали мурашки.

— М-да, без рук был бы не вариант, — согласился Ричард. — Тогда бы пришлось искать новое тело, а мне так нравится это. Но без рук? Уже совсем не то.

— Не смешно.

Ричард не выглядел таким уж напуганным. На его лице мелькнуло любопытство.

— А с тобой что-то не так, демон. Только теперь заметил, но ты вроде бы слабее, чем должен быть, не так ли?

— И какую часть предложения "убирайся из этого тела" ты не понял?

— Да все. — Ричард с легкостью вырвался из рук Дэррака и оттолкнул его. — Давненько я не сталкивался лицом к лицу с демонами, но, насколько я помню, обычно исчадия ада не прочь поразвлечься, в отличие от тебя. Эта сучка держит тебя на коротком поводке? Я еще не встречал такого жалкого демона. Мне тебя почти жаль.

— Дэррак, — нерешительно сказала Эдем, помня, каким сильным показался ей дрифтер, когда прижимал ее к стене. — Наверное, нам пора.

Он даже не взглянул на нее.

— Еще рано.

Ричард покачал головой, переводя взгляд с Эдем на Дэррака и обратно.

— Вы двое, держитесь от меня подальше.

— А то что? — прорычал Дэррак.

Улыбка Ричарда больше походила на злобный оскал.

— А то я найду твою маленькую смертную подружку, когда тебя не будет рядом, и хорошенько с ней развлекусь. И до и после ее смерти.

Кулак Дэррака врезался в лицо Ричарда так быстро, что Эдем даже не уловила движения. Дрифтер отшатнулся и ударился головой о стену. Кровь хлынула из носа, и Ричард начал оседать на землю. Глаза Дэррака вспыхнули, и он шагнул вперед, хватая одержимого за горло и вздергивая на ноги.

— Я убью тебя. — В голосе демона звучала ярость.

Эдем схватила его за твердую как сталь руку.

— Потише, Дэррак. Стой. Не надо, не избивай это тело. Если все так, как ты говорил, то ты калечишь настоящего Ричарда, а не демона внутри него.