Демоны внутри. Тёмный трон

Стоило мне вспомнить Роберта, как он появился рядом, едва ли обращая на меня внимание, свалил гору новых книг у стеллажа, оставляя эту работу слугам, и они снова все скрылись из виду.

Не представляю, сколько бы времени ещё он возился бы, но в один момент, когда я, уже совершив круг почёта вдоль крайних стеллажей, занималась тем, что разглядывала старинный глобус Геенны, совершенно неожиданно рядом со мной появилась уже знакомая служанка, которая в ту же секунду объявила, что нас ждут на ранний ужин. Тут мой желудок вспомнил, что на самом деле давно пуст.

— Роберт! — крикнула я вглубь библиотеки. — Ты есть собираешься?

— Ага, сейчас, — послышалось в ответ, после чего снова всё стихло.

— Роберт, ужин! — повторила я, жестом прося прислугу не уходить, чтобы в случае чего вместе с ней пройти в столовую, ведь я всё ещё плохо ориентировалась во дворце — слишком редко оказывалась в коридорах.

— Да-да, иду.

Разумеется, никуда он не пошёл. Это было вполне себе в духе библиотекаря: когда он увлекался работой, то единственным шансом обратить на себя внимание было подойти и с силой развернуть на себя. Причём даже это срабатывало не сразу, а только через какое-то время, пока он соображал, что я не чертёж или какая-то очередная рукопись.

— Вы тут ориентируетесь? — поинтересовалась я у служанки.

Та лишь сдержанно улыбнулась, делая в воздухе замысловатое движение рукой, от которого по коже пробежал магический заряд. Пространство неожиданно съехалось со всех сторон к нам с таким звуком, будто кто-то захлопнул книгу. Роберт оказавшийся на границе, с горой книг под ногами, теперь недовольно озирался по сторонам, пытаясь найти того, кто поступил с ним подобным образом. Зато я наконец-то смогла увидеть три другие стены. Даже несмотря на то, что падшая скрыла дополнительное измерение, библиотека вызывала благоговейный трепет перед проделанной работой не только тех, кто писал все эти книги, но и перед теми, кто собирал их со всех концов света.

— Я же просил так не делать, — возмутился наконец Роберт, глядя на женщину за моей спиной.

— Это я её попросила вернуть тебя мне, — в ту же секунду вмешалась я, не давая ему разойтись не на шутку. — Мы тебя уже десять минут ждём, — тут я соврала, конечно, но поверьте, мы бы прождали его гораздо дольше, если бы не такое чудесное заклятие по схлопыванию пространства. Надо бы научиться ему.

— Серьёзно? — нефилим посмотрел на потолок, потом на часы на руке. — Я так заработался? С ума сойти… Прости, Нозоми, — он положил книгу, которую держал в руках, на стопку рядом с полками и, подойдя ко мне, виновато улыбнулся. — Здесь несколько веков никому не было дела до всего этого, теперь приходится разгребать.

Я демонстративно вздохнула, но после всё же улыбнулась в ответ, чтобы он не чувствовал себя слишком уж нехорошим созданием:

— От того, что ты перекусишь, мир не рухнет, а работа никуда от тебя не денется, — заявила я, беря Роберта под руку. — Вряд ли кто-то сделает это всё за тебя, поэтому идём.

*

На ужине мы оказались в одиночестве. Марбас не пришёл, Велиал появился в компании Загана на несколько минут, затем они снова скрылись, объясняя это всё тем, что возникли какие-то проблемы между кругами, которые нужно срочно решать, иначе короли могут учинить грызню и добром это не кончится. Когда меняется власть, самое главное — не обидеть тех, кто сохранял нейтралитет во время революции, хотя мог создать помехи. Эта сила всегда может обернуться против тебя и нанести удар в тот момент, когда ты ещё будешь зализывать раны после первой войны. Так мне объяснил Асмодей.

Покончив с десертом, я наконец почувствовала моральное удовлетворение. Хотелось спать, но за окном было ещё достаточно светло. Распорядок дня сбивал с толку, и я не совсем понимала, как мне стоит себя вести в данном случае: одно дело смена часовых поясов, а тут, считай, тебе добавили кучу времени в сутки, которое нужно куда-то девать.

— Первое время сложно к этому привыкнуть, но сейчас тебе стоит просто пойти поспать, — посоветовал Роберт, глядя на то, как я борюсь с напавшей на меня зевотой. — Пока что живи по комфортному тебе графику. Чуть позже разберёмся с этой проблемой.

Я согласилась, потому что ничего лучше на данный момент в голову не лезло. Единственная здравая идея заключалась в том, что мне стоит доползти до подушки и насладиться крепким и здоровым сном. Причём в этот раз спать в кровати, а не на кушетке. Учитывая, что я не высыпаюсь уже столько времени, мне кажется, я вполне заслужила такое. Остаётся надеяться, что Велиал не станет распускать руки, найдя меня под своим одеялом по возвращении.

С такими мыслями я, сняв с себя платье и найдя среди своих вещей в коробках, что притащили ассасины, пижаму, забралась на перины и устроилась поудобнее. Думать о чём-либо сейчас не хотелось, хотелось спать. Усталость вперемешку с общим лёгким недомоганием вырубила меня, стоило голове коснуться подушек.

Проснулась я посреди ночи. В камине, как обычно, приветливо потрескивали дрова, так что он выполнял роль ночника. Вторая половина кровати пустовала. Велиал до сих пор не вернулся. Осознание того, что я выспалась, несколько расстраивало меня, ведь мне придётся коротать в одиночестве кучу времени. А ещё хотелось пить. Стоило мне накинуть на плечи халат и высунуть нос в коридор, чтобы направиться в сторону кухни, как дорогу мне преградил Черепоголовый. Точнее, вначале под моими ногами взметнулся чёрный туман, заставив на секунду подумать о том, что он дремал как преданный пёс под дверьми покоев короля, а я случайно наступила на него.

— Куда это ты собралась посреди ночи? — глухо рявкнул он, отчего показалось, голос доносится из глубины колодца.

— Попить, — честно отозвалась я, едва ли реагируя на его недовольство.

— А позвать кого-то никак?

— Может, я прогуляться хочу, — я пожала плечами и двинулась в сторону столовой, потому что всё настроение для исследования ночного дворца резко пропало, а жажда обычная никуда не делась. Ещё бы я с радостью съела бутерброд. Например, с сыром.

Черепоголовый что-то проворчал на тему того, что я его доведу, и он всё-таки меня свяжет, но последовал за мной. Во дворце стояла умиротворяющая тишина. То и дело мы встречали на нашем пути Теней, но они ограничивались короткими приветствиями, после чего снова сливались со стенами. Тонкие ткани штор то и дело колыхались из-за открытых ставень. Свет от магических кристаллов, что использовались повсюду, был мягким. К царившей в коридоре весенней прохладе я отнеслась скептически, не постеснявшись вдохнуть полную грудь свежего воздуха, когда мы проходили мимо очередного открытого окна.

Из-за приоткрытой двери в столовую пробивался свет. Меня это не напрягло, поэтому я бездумно вошла внутрь, не сразу поняв, что там кто-то есть. Оторвавшись от разглядывания витиеватого узора на ковре, я неожиданно встретилась взглядом с тем, кого меньше всего хотела бы видеть сегодня: Люц замер с открытым ртом, секундой ранее намереваясь отправить туда вилку салата.

— Извините, я в другой раз зайду, — пробормотала я, спешно разворачиваясь, надеясь слиться с мебелью и сопровождающим меня ассасином, но дверь захлопнулась прямо перед моим носом.

— Ну куда же ты? Ты же пришла попить, так пей, — Люц, всё ещё сидя за столом, протянул мне стеклянный бокал с зельем подозрительного цвета. — Я не настолько ужасно выгляжу, чтобы бежать от меня прочь сломя голову, Казадор, — продолжил он, вернувшись к трапезе, поэтому вторая часть монолога была произнесена уже с набитым едой ртом. — Не так страшен чёрт, как его малюют, охотница.

— Извините за вторжение, но я всё же не хочу вам мешать, — прошептала я, вжимаясь в Черепоголового, который, к счастью, сейчас был вполне себе материальным.