День, когда он сошел с ума

– Не подходи!

– Я хотела все изменить давным-давно, но нет. Нельзя. Ты должна умереть. Я заключила сделку. Жизнь моей дочери взамен на чью-нибудь помощь. Стивен расстроится… Но изменить ничего нельзя. Понимаешь? Нет. Нет другого выхода. Это неизбежно. Такова судьба. Судьба – это все, Стелла Хайден.

Лаура подняла руку и занесла над головой острый нож.

Джейкоб повернулся к Стелле, и на мгновение ему показалось, что теперь он действительно потеряет ее. Он бросился к Лауре, но едва он успел добежать до нее, как Стелла сказала:

– Я Аманда Маслоу.

И выстрелила.

Лаура упала на траву, и Дженкинс кинулся к ней. Она совершенно не была похожа на ту Лауру, которую он знал, но у него осталось еще много вопросов, и он заплакал, увидев, как все ответы на них буквально испарились.

– Лаура, пожалуйста. Почему? Что ты сделала? Что ты сделала со мной?

Из раны на ее животе полилась кровь, и Дженкинс в отчаянии попытался остановить ее.

– Прости, Джесс, – прошептала Лаура. – Судьбу не обманешь.

– О чем ты, Лаура? О чем ты говоришь?

– Я увидела Клаудию во сне и решила защитить ее. Они бы убили ее. Я пыталась. Я ушла ради нее. Но судьбу нельзя изменить. Нельзя, – с болью произнесла она.

– Что ты сделала со мной, Лаура? Зачем?

– Ты должен был позаботиться о Клаудии. Разве ты не понимаешь? Ты бы ничего не помнил и взял бы на себя заботу о ней. Ты бы исчез из моей жизни. Иначе остальные не позволили бы тебе уйти. Необходимо было отдалить тебя от меня, но нам нужен был кто-то взамен. Ты все знал, а нас должно было быть семеро. Поэтому мы сделали это.

– Что? Что вы сделали?

Лаура не ответила.

– Лаура?! Лаура!

Директор разразился проклятиями. Перед его глазами появились образы головы Клаудии, его первого разговора с Джейкобом в комнате для допросов, la bella vita, его пробуждения в больнице, смерти Лауры на его руках… Воспоминания вспыхивали одно за другим столь ярко, что он потерял над собой контроль.

– А! – яростно закричал он.

В гневе он вскочил на ноги и принялся пинать землю и размахивать кулаками. В этот момент он всей душой ненавидел свою жизнь.

– Успокойтесь, доктор Дженкинс, – сказала Аманда, едва удерживая пистолет, из дула которого поднимался дымок. – Я не хочу стрелять.

– Успокоиться? Успокоиться? – завопил он, с каждым словом крича все громче и все сильнее размахивая руками. – Кем ты себя возомнила, чтобы приказывать мне? Кем?

– Доктор Дженкинс, – спокойно произнес Джейкоб, встав между ним и Амандой, – не приближайтесь больше ни на шаг. Вы и так причинили слишком много боли. Клаудия не хотела бы видеть вас таким.

– Клаудия? Да как ты смеешь произносить ее имя?

– Доктор Дженкинс, только не делайте глупостей.

– От моей жизни ничего не осталось! Ничего! – заорал он.

Глаза его налились кровью. Он бросился на Джейкоба столь стремительно, что Аманда не успела ничего сделать. Они упали на землю и стали бороться, пытаясь схватить друг друга. Аманда подняла пистолет, но они так быстро катались по земле, что она не осмеливалась выстрелить.

Когда они снова перевернулись, директор сумел схватить нож, который еще лежал рядом с трупом Лауры, и занес его над Джейкобом. Лезвие устремилось ему прямо в грудь, но Джейкоб сумел остановить его как раз в тот момент, когда острие уже на несколько миллиметров вонзилось ему в ребра. Несколько секунд он, как мог, удерживал руку директора. Аманда не знала, что делать.

– Стреляй! – закричал Джейкоб. – Ну же!

– Не могу!

– Стреляй, Аманда!

Она не в первый раз слышала, как звучный голос Джейкоба произносит ее имя, но теперь это придало ей смелости. Полная решимости, Аманда направила пистолет на директора. Она приготовилась стрелять, но вдруг почувствовала, как кто-то промчался мимо нее. Движение воздуха было столь стремительным, столь энергичным, что она оцепенела, а по телу пробежала стая мурашек, словно она сделала глоток крепкого вина.

Чьи-то грубые руки схватили директора за шею и, с удивительной легкостью обезоружив, оторвали от Джейкоба. Аманда не узнала мужчину. И, хотя он стоял лицом к доктору Дженкинсу, его фигура показалась ей такой знакомой, такой покровительственной, что у нее сжалось сердце.

Завалившись на спину, директор увидел разъяренного Стивена, который одним мощным ударом лишил его сознания. Слезы полились по лицу Аманды:

– Папа?..

Глава 87

16 июня 1996 года.

Солт-Лейк-Сити

Кейт плакала, стоя у кровати, на которой в коме лежала Карла. Стивен, не помня себя, ходил из стороны в сторону по палате. Он не знал, что сказать. С того момента, как они приехали в больницу, Кейт не обмолвилась с ним ни словом. Молчание воцарилось между ними с той же торжественностью, что и ужас. Густую тишину разрывал только сигнал монитора сердечного ритма. Его непрекращающийся писк успокаивал его и вселял надежду, что Карла выживет.

Два полицейских, один светлый, другой темный, высунулись из-за двери и знаками попросили их выйти. Кейт тут же поднялась и быстро подошла к Стивену:

– Вы ее нашли? – спросила она срывающимся голосом.

– Мистер и миссис Маслоу, – сказал темноволосый полицейский, пока они шли по коридору, – мы отправили все подразделения на розыск Аманды по всему городу и окрестностям.

Увидев, как лицо Кейт осветилось надеждой, он замолчал, наклонив голову, и затем продолжил:

– Я сожалею, но мы ничего не нашли.

– Как это вы ничего не нашли?! – закричала Кейт.

– Ничего нет. Мы не видели грузовик, о котором вы говорили, и никто его не видел. Мы поговорили с тем парнем, Джейкобом. Бедолага до рассвета бегал по всему городу и до потери голоса звал Аманду. По его словам, он не помнит точно ни одного лица тех людей, что увезли ее. У него глубокое потрясение. Он сказал нам, что не остановится, пока не найдет ее, но, откровенно говоря, с каждым часом мы все больше теряем надежду.

– Но вы должны найти ее! – закричал Стивен. – Как она могла исчезнуть вот так, без следа?