Деревенский инквизитор

– А твоё обещание попытаться призвать нужных демонов?

– Тут уже сложнее, - чернокнижник недовольно поморщился. – Этот ваш Корнивес, похоже, настолько яркая и известная личность, что достаточно только намекнуть на то, с кем именно связано дело, как все демоны сразу отказываются от дальнейшего общения. Я перепробовал все доступные мне приёмы и не добился ничего, – и, глядя на нахмуренное лицо Энейлы, чародей поспешил добавить. – Впрочем, это не означает того, что я собираюсь сдаться. Наоборот, для меня это личный вызов.

– То есть пока ты не разобрался с этим вопросом, для меня это всё равно, что очередной тупик, - инквизиторша тяжело вздохнула. – Пока всё, что я собрала, полностью соответствует записям, сделанным нашим орденом во время предыдущего расследования. И, как понимаю, чтобы сдвинуться с места, мне надо найти что-то либо дополняющее их, либо противоречащее. Поэтому…

Договорить она не успела, поскольку внезапно, словно дракон среди ясного неба, к ним подбежал Хардун Маборан, местный торговец лошадьми и по совместительству казначей деревенского Совета.

– Беда! – тяжело выкрикнул он, пытаясь отдышаться. – Большая беда!

– Что случилось? – моментально встревожился Жмых. – Нечисть вновь разбушевалась? Орки перешли границу? Ввели новые налоги? Говори, не томи уже!

– Нас ограбили! – отчаянно простонал Хардун. – Деревенская казна, она вся… пропала!

– Надо же, - в глазах Энейлы зажегся нехороший огонёк. – Я думала, что Троллья Напасть - довольно тоскливое место, но, смотрю, у вас тут сложно будет заскучать! Давай, рассказывай, что именно случилось. Мне уже интересно!

***

– Ну, так что, ты справишься? – уже, наверное, десятый раз спрашивал староста свою спутницу.

– Ничего не обещаю, но могу смело заверить, что у меня имеется опыт в подобных делах, - Энейла слегка притормозила и с интересом изучила здание, возле которого уже начал собираться народ. – Так это и есть ваше здание деревенского Совета?

– Оно и есть, - буркнул под нос недовольный Жмых. – И я всё еще не услышал ответа.

– Я лично вела расследование кражи драгоценностей у графа Жулити, которого якобы ограбили призраки. В итоге я смогла доказать, что это было талантливое представление, устроенное ворами. А ещё именно мне удалось найти тех, кто ограбил храм Прунага Милосердного. Считалось, что божественные реликвии украли сектанты из конкурирующей ветки данной религии, но я раскрыла, что под их видом действовала обычная банда профессиональных воров. И уж молчу о деле Сдуарга Крушителя, когда под видом призыва демона пытались провести массовое ограбление ряда богачей столицы. Если бы не моё вмешательство, воры сумели бы с лёгкостью провернуть эту афёру. Так что обычная деревенская кража - это всего лишь очередной вызов моим талантам.

– Если что, я помогу, - добавил увязавшийся вслед за ними Шечерун. – Возможно, содействие колдуна вам не помешает.

– Надеюсь, что хоть здесь от тебя будет толк, - в голосе Энейлы проскользнули нотки скептицизма. – Ладно, давайте изучим место преступления и уже потом будем разбираться, кто и чем сможет помочь.

Судя по небольшой толпе у здания Совета деревни, слухи о произошедшем уже начали расходиться. Правда, как и положено сплетням, они изрядно исказились, поменяв свою суть. Жмых даже заулыбался, услышав обрывки фраз.

– Да что тут случилось? Действительно ограбили?

– Да нет, не ограбили. Я слышал, что пытались ограбить, да староста не дал, так его прямо возле сундука грохнули.

– Так вот же староста идёт.

– Ну, вот сейчас и спросим, убили его или нет.

– А мне Атим сказал, что не убили, а обесчестили, поэтому он сейчас такой и злой.

– Так вон, смотри, он с этой девкой рыжей идёт. Может, она его и того?

– Да нет, я слышал, что она с Ринуальдом-разбойником гуляет.

– Ну, так значит, она и ограбила, а он обесчестил.

– Так, тихо всем! – отчеканил Жмых, слегка повысив голос. – Иначе я сам сейчас всех обесчещу. Давайте, расходитесь по домам, пока мы тут разберёмся.

– Нет-нет! – моментально перебила его Энейла. – Наоборот, оставайтесь тут, возможно, нам потребуются свидетели, – и, повернувшись к казначею, добавила. – А ты веди внутрь и показывай.

– Да что там показывать, - печально проговорил Хардун, заходя внутрь помещения. – Всё просто и ясно.

– Мне пока ничего не ясно, - возразила инквизиторша, перешагивая порог и осматривая большую, довольно скудно обставленную приёмную.
– Мне нужна информация. Где хранилась казна? Насколько она была доступна для посторонних?

– Тогда нам надо пройти дальше, - произнёс казначей, ткнув пальцем в ближайшую дверь. – Тут располагается мой кабинет, а в нём и находится дверь в подвал, где и хранился сундук.

Кабинет оказался очень скромной каморкой, буквально доверху заваленной различными бумагами. Впрочем, Энейла не обратила на них ни малейшего внимания, сосредоточившись на замке двери, ведущей в подвал.

– Узнаю эту мастерскую, - пробормотала она себе под нос. – В Сороне брали, верно?

– Знакомый купец оттуда привёз, - подтвердил Жмых. – А что не так?

– Для вашего села вполне нормальная модель. Без хитростей, но достаточно надёжная. Есть у неё, правда, пара неприятных свойств, за что её не любят в больших городах… Но это пока неважно, лучше покажите мне место преступления.

Подвал встретил их запахом затхлости, плесени и прелой бумаги. Энейла спустилась по короткой лестнице и с недоумением изучила горы бумаги, казалось, подпирающие потолок.

– А ничего что ещё немного - и всё это распадется в прах? – вежливо поинтересовалась инквизиторша. Староста и казначей моментально понурились.

– Ну, а куда это девать? – невнятно пробормотал Жмых. – Думали, здание Совета построим, тогда место и появится, а в итоге всё равно пришлось архив в подвал переносить.

– Я здесь постоянно обряд против сырости провожу, - подал голос Шечерун. – Но есть у него особенность: установленные мной амулеты нельзя двигать с места. А сюда через вентиляцию постоянно лезут крысы, а за ними и кошки.

– Да я уже и дырку в углу вижу, - тяжело вздохнула Энейла. – Но мой вам совет: найдите нормальное место для архива, иначе всё так и сгниёт в этом подвале.

– Скоро мою башню достроят, туда всё и перенесу, - проворчал чародей. – Да мы вроде бы пришли сюда, чтобы выяснить, кто украл казну, а не обсуждать устройство подвала.

– В нашем деле важны и такие мелочи, - отрезала женщина. – В чём хранилась казна?

– В сундуке, - с грустью пробормотал казначей. – Он стоял в том углу. Как видите, сейчас его там нет.