Дети ночных цветов. Том 1

Дивное, похожее на цветок существо увяло так быстро, что Трэйси даже усомнилась в правдивости видения.

– Ты видел? – спросила она Бадди.

– Видел что? – он смотрел на нее, растерянно хлопая глазами. – У тебя снова это началось? Как с котом? Нет?

– Да смотри же! – Трэйси указал рукой под стол, где увидела переливающееся цветами еще одно существо. Оно прожило немного дольше своего сородича, съежилось, испарилось. – Ты видел? – с надеждой спросила Трэйси. – Скажи, что видел, иначе я решу, что схожу с ума.

– Ты не сходишь с ума, – решительно сказал Бадди. – Но…

– Но ты не видел?

– Нет.

– Черт! Так нечестно. Ты должен был видеть… Должен был… – она заставила себя успокоиться. Туман растворялся, сползал с чердака в дом. – Пойдем, – Трэйси взяла Бадди за руку. – Может, там еще остались, – она почувствовала, что он упирается, и сильнее потянула его за собой.

Бадди что-то обиженно проворчал, но Трэйси не обратила на это внимания. Они спустились вниз. Туман сгустился. Его клочья, казалось, ожили, забились в темные углы, желая продлить время своего существования.

– Они там, – решила Трэйси, продолжая тянуть за собой Бадди. – Уверена, там! – она сделала шаг вперед, остановилась, увидев, как задрожали сгустки тумана. Извиваясь, они сначала утратили целостность, затем исчезли, будто их и не было вовсе. – Черт! – Трэйси обернулась, посмотрела на Бадди.

«Он не верит. Он считает, что я спятила», – решила она и устало махнула рукой. «Черт, да я и сама думаю, что спятила!» Трэйси попыталась больше не думать об этом.

– Шериф Спилмен, – сказала она, – он приезжал, пока ты тут забавлялся с пробирками. Сказал, что мэр устроит нам сегодня просмотр в кинотеатре. – Трэйси выдержала паузу, желая убедиться, что Бадди понял, о чем она. – Свадьба моих родителей и что-то там о твоем отце. – Она раздраженно поджала губы, увидев, как просветлел Бадди. – Так это значит, что ты пойдешь?

– Почему бы и нет? – он встретился с ней взглядом. От сомнений и прежних страхов не осталось и следа.

– И это не кажется тебе странным?

– Что мне должно казаться странным?

– Черт, Бадди! Сам мэр поднимает свой толстый зад, чтобы угодить нам! Одно дело – завтрак в дом от бармена, и совершенно другое – открыть кинотеатр!

– Ну… – Бадди замялся, пожал плечами. – А ты, что, думаешь, это значит?

– Не знаю, но это странно! – Трэйси впилась взглядом Бадди в глаза, заставляя его признать, что она права. Несколько секунд он пытался противостоять ей, но затем смутился и нехотя кивнул.

– Хорошо. Может, это и странно, но…

– Никаких «но», – повысила голос Трэйси. – Странно и точка!

– Так ты предлагаешь не ходить на просмотр?

– Еще чего! – Бадди увидел, как у Трэйси вспыхнули глаза. – Если я и наделала за свою жизнь немало глупостей, то сейчас самый раз сделать что-то правильно.

– Правильно? – Бадди недовольно хмыкнул. – Если город этот спятил, в чем я уже почти не сомневаюсь, то ты, похоже, спятила вместе с ним. – Он увидел, как Трэйси скорчила ему рожицу, и устало покачал головой.

– Так ты не хочешь идти? – насторожилась Трэйси. Бадди пожал плечами. – Там же будет твой отец, – Трэйси прищурилась. – Ты не хочешь увидеть своего отца?

– Можешь просто признаться, что хочешь увидеть свадьбу своих родителей.

– Хочу, – на этот раз смутилась Трэйси, даже отвернулась. В повисшей тишине было слышно, как на чердаке что-то бурлит в пробирках. Но туман рассеялся. Комната стала просто комнатой.

Бадди вышел на задний двор. Водонапорная башня звала его, манила к себе.

– Куда ты? – растерянно спросила Трэйси.

– Хочу посмотреть, что там. – Он не повернулся, не указал рукой на водонапорную башню, но Трэйси хватило и его взгляда: почти стеклянного, почти безумного, но…

– Подожди, я пойду с тобой, – она догнала его и взяла за руку.

«Он уедет! – в отчаянии подумала она. – Бросит все и сбежит! А я останусь. Останусь здесь, одна. Черт!» Она неосознанно сжала что есть силы ладонь Бадди, заставив его высвободить руку.

– Извини. – Трэйси прибавила шаг, чтобы не отставать от него.

«Каким бы неудачником он ни был, а быть с ним намного лучше, чем без него», – решила она, упрекая себя за то, что чаще предпочитает доверять незнакомцам, нежели родным и близким людям. Да что там чаще?! Всегда! Трэйси улыбнулась, признавая, что незнакомцы в ее жизни оказывались не так уж плохи, как их пытались представить ей близкие люди.

– Ты ведь не бросишь меня? – спросила она Бадди.

– Не знаю, – ответ прозвучал быстро и без раздумий.

«Значит, честно», – решила Трэйси.

Они остановились у водонапорной башни, обошли вокруг нее, пытаясь найти лестницу наверх. Опорная конструкция была старой и ржавой, но выглядела пригодной для использования. Трэйси запрокинула голову, пытаясь разглядеть резервуар для воды.

– Знаешь, когда я была маленькой, эта башня казалась мне намного выше, – сказала она разочарованно, подошла к закрытому деревянному сараю с насосами и безрадостно осмотрела новенький замок.

Бадди не ответил. Он стоял у одной из четырех опор башни, пытаясь оценить расстояние от земли до лестницы.

– Хочу посмотреть, что внутри резервуара, – сказал Бадди, когда Трэйси подошла к нему. – Как думаешь, ты сможешь меня подсадить, чтобы я ухватился за лестницу?

– Подсадить? – Трэйси скорчила недовольную гримасу. – А ты сам как думаешь?

– Думаю, нет. – Бадди помялся с ноги на ногу. – Может, тогда… Ты попробуешь забраться и посмотреть, что в резервуаре?

– Думаешь, там зелье твоего отца?

– Не знаю, просто идея отравленной воды – это единственное, что приходит мне сейчас в голову. Со мной ничего не происходило, пока я не приехал в этот город, а сегодня… – Бадди замолчал.

– И что я должна там найти? – Трэйси, щурясь, смотрела на резервуар. – Думаешь, мы сможем все исправить? Вернуть городу прежнюю жизнь?

– Было бы неплохо. А то у меня уже мурашки по коже от того, что здесь происходит.

– Пожил бы ты тут с месяц! – Трэйси собиралась засмеяться, но, увидев силуэт человека, приближающегося к ним от дома Роберта Хоскинса, замерла с глупой полуулыбкой на губах. – Бадди! – позвала она, чувствуя, как ноги невольно начинают дрожать, словно у ребенка, пойманного за руку при краже сладостей в магазине. – Бадди, кажется, там шериф, – пролепетала Трэйси, машинально думая о том, что сейчас было бы неплохо сбежать отсюда. Прочь от башни, прочь из дома, прочь из города. На последнем полет мыслей заканчивался. Тупик! Чертов тупик!