Дети ночных цветов. Том 1

– Тогда почему… – Трэйси замолчала, отодвинулась подальше от Бадди. Внезапная догадка пронзила сознание. – Это из-за тебя! – прошептала она, вжимаясь в дверь. – Они, должно быть, узнали, что ты убил своего соседа, и теперь решили арестовать! – Трэйси неосознанно продолжала вжиматься в дверь, хотя от этого уже начала болеть спина. – А меня… Меня они, наверное, сочли за соучастника! – Трэйси увидела, как шериф выходит на улицу. – Я расскажу ему обо всем! – сказала она Бадди. – Я не буду сидеть с тобой за решеткой! Не буду! – она снова вспомнила, как попыталась сбежать из города утром. – Хватит с меня! Сначала твой отец устроил это чертово зарево в пустыне и свел всех жителей с ума, теперь ты со своими проблемами! Нет уж! – Трэйси замолчала.

Шериф открыл Бадди дверь. Бадди не двинулся с места. Взгляд шерифа стал удивленным.

– Что-то случилось, мистер Хоскинс? – спросил он, наклонился, взглянул в салоне на Трэйси. – Вы что, поссорились?

– Мы? – Трэйси нахмурилась, глуповато хихикнула. Бадди молчал. Бледный, напуганный, с мокрым от пота лицом. – Ладно, выходи, я пошутила, – она толкнула Бадди в бок. – Простите, шериф, от жары голова идет кругом. – Она подвинулась к Бадди, уперлась в него руками. – Да выходи же! Я пошутила… – слова застряли у Трэйси в горле. Худая, морщинистая рука шерифа схватила Бадди за ворот рубашки и буквально выдернула его из машины. Трэйси даже показалось, что она услышала, как хрустнули суставы Бадди.

– Не будьте ребенком, мистер Хоскинс. Вас уже все ждут, – отчитал шериф Бадди, развернулся и, не оборачиваясь, пошел к дверям кинотеатра. Трэйси осторожно выбралась из машины.

– Эй! – она тронула Бадди за плечо. – Ты как? Ничего не сломал?

– Я не знаю, – Бадди осторожно пошевелил шеей. Трэйси смущенно огляделась по сторонам, попыталась заглянуть Бадди в глаза.

– Ты это… – она смутилась, кашлянула. – Забудь то, что я тебе тут наговорила, ладно? Просто… Просто день дурацкий и все такое… – Трэйси снова попыталась встретиться с ним взглядом. – Ладно?

– Что? – растерянно переспросил Бадди.

– Я говорю… – Трэйси оборвалась на полуслове. – Ладно, забудь. – Она попыталась взять его под руку, затем остановилась, передумала, посмотрела на закрытые двери в старый кинотеатр. – Думаешь, они действительно покажут нам родителей?

– Родителей? – Бадди проследил за ее взглядом, пожал плечами. – Надо посмотреть.

– Я тоже так думаю, – Трэйси засеменила рядом с ним, пытаясь не отставать. Бадди молчал. Даже взгляд был каким-то отстраненным. – Злишься? – спросила Трэйси. Он не ответил. – Вижу, что злишься. Извини. Я понимаю, ты доверял мне, а я…

– Никому я не доверял. – Бадди поднялся по деревянному крыльцу.

– И все-таки обиделся, – настырно сказала Трэйси.

– Да ты уже утром пыталась бросить меня, с чего ты взяла, что я не ждал от тебя чего-то подобного?!

– Но ведь утром я вернулась.

– Не по своей воле.

– Но вернулась.

– Хватит, а! – начал злиться Бадди. – Ведешь себя так, словно у нас роман.

– Так в этом все дело? – оживилась Трэйси. – Ты хочешь, чтобы у нас начались отношения?

– Отстанешь ты от меня или нет?! – вспылил Бадди, толкая закрытые двери. Если раньше у него и были сомнения, заходить или нет, то сейчас от них уже ничего не осталось, лишь бы не продолжать этот дурацкий спор.

– Бадди… – Трэйси увидела полный зал собравшихся людей и, ахнув, совершенно забыла то, о чем хотела сказать.

Глава шестая

На первый взгляд казалось, что собрался весь город. Люди были и знакомы и незнакомы одновременно, как это было чуть раньше с шерифом: странная улыбка, кивание головой, гонки на патрульной машине по единственной улице города.

– Что, черт возьми, все это значит? – прошептала Трэйси, беря Бадди за руку, совершенно забыв о споре, – они что… Они что, весь день работали здесь, чтобы мы смогли посмотреть пару фильмов?

Бадди не отвечал. Сотни глаз сверлили его, жгли своим любопытством. «Этот город явно давно обезумел», – решил Бадди, обернулся, пытаясь оценить возможность бегства, вздрогнул, увидев шерифа. Шериф повернулся к нему спиной, захлопнул двери.

– Предпочитаете стоять или же присядете? – прогнусавил шериф, указывая на пару свободных стульев.

Бадди растерянно посмотрел на Трэйси. Свет в зале погас. Несколько секунд не было ничего, кроме тьмы и звука дыхания собравшихся людей.

– Почему они молчат? – спросил Бадди Трэйси. – Почему не говорят ни слова?

– Я не знаю. – Она сильнее сжала его руку, вздрогнула, когда неожиданно вспыхнул белый луч проектора. На экране появился мужчина в тройке: толстый, взволнованный. За его спиной собралась толпа жителей.

– Что это за толстяк? – спросил Бадди, пробираясь к свободным местам.

– Райс Монтгомери. Мэр Милвилла. – Трэйси наклонилась к его уху. – И не называй его толстяком.

На экране появилась картина пустыни. Бадди увидел своего отца, вздрогнул, напрягся. Появился звук, но за треском старой аппаратуры было практически ничего не слышно. Отец что-то говорил. Собравшиеся люди взволнованно наблюдали за ним. Камера снова показала мэра. Он подошел к натянутой через песчаную дорогу ленте и, улыбаясь, перерезал ее. Бадди сильнее сжал руку Трэйси, снова увидев отца. Он уходил в пустыню, в ночь. Несколько минут ничего не происходило. Слышались лишь приглушенные голоса людей, не попавших в кадр, да противный треск, за фоном которого можно было разобрать, как голоса становятся громче, тревожнее.

Неожиданно яркая вспышка прорезала мглу ночи. Руки оператора дрогнули. Треск помех усилился. Вдали от земли к небу поднималось бледное светящееся облако. Оно разрасталось, превращалось в зарево. В кадре снова появился мэр, размахивая руками, он заставлял оператора подойти ближе к зарождавшемуся чуду. Экран задрожал сильнее. Голоса стихли. Остался только треск. И зарево на небе. Затем в кадре появился Роберт Хоскинс – взволнованный, испуганный. Он что-то говорил в камеру, но треск был слишком сильным. Наконец камера сместилась в сторону, показала старый колодец, даже не колодец, а дыру в земле, обложенную камнями. Белый густой туман, извиваясь, выбирался из нее, стелился по земле, лениво поднимаясь в небо.

Экран задрожал. Тумана становилось все больше и больше. Тумана, который скорее походил на живое существо, чем на туман. На экране было почти ничего не видно – все стало белым. От треска начало закладывать уши. Оператор дрожал, но продолжал снимать до тех пор, пока прямо перед ним не мелькнуло что-то яркое, что-то живое, парящее в воздухе, переливаясь цветами.

Оператор побежал. Камера продолжала снимать, но на экране были только его ноги. И крик. Крик за треском помех. Падение. Не понятно, то ли оператор выбросил камеру, то ли упал сам. Белый экран…

– Ты была там, когда это происходило? – шепотом спросил Бадди, когда наконец понял, что продолжения не будет. Трэйси качнула головой.

– И знаешь, впервые в жизни я рада, что так часто сбегала из дома, – с гордостью заявила она.

Собравшиеся в зале люди молчали. Их дыхания шуршали вокруг, словно сотни заблудших ветров, утративших свою силу. Кто-то включил в зале свет. Собравшиеся люди начали подниматься со своих мест.

– Впечатляет, правда?! – прогнусавил над самым ухом Бадди шериф Спилмен. – Туристы просто с ума сходят, когда видят это!